- Но в первую очередь – мужчина! – нахмурилась Мари, глядя, как Волчица пьет. Девушка не слишком разделяла радости подруги, беспокоясь в первую очередь о приличии. – Что люди скажут?
- А что они скажут? Они сами отдали меня к родичам Кьяра, и я пошла ради них. Им ли меня судить? – окрыленная обещанием деверя, Майдин отмахнулась от подруги.
- Ты не знаешь людей. Я останусь у тебя на вечер, дабы никаких глупостей никто не начал говорить! – фыркнула Мари, пожав плечами. И все же в какой-то мере равнодушной к сплетням, пусть и болтушка-Мари показалась Май встревоженной.
Как девушка и сказала, так она и сделала, до конца дня помогая в доме небольшого семейства. Майдин, задумавшаяся о ребенке, делала работу с прежним рвением, когда рядом был ее муж.
Руки Волчицы чесались от нетерпения – ей хотелось шить, вышивать и вязать для ее безымянной крохи. Одеяльце – она сделает его первым из лоскуточков мягкой ткани, каждый обрамит вязанием, которое соединит вязаным рисунком. Широкополую рубашечку она вышьет разноцветными нитями – ей одинаково дорого будет дитя, если оно родится девочкой или мальчиком. Она не будет ждать обязательного роду малыша. Главное – крошка будет рождена в любви и согрета заботой и ласками.
Оборотень пришел в сумерках со свежим кроликом, которого оставили тушиться в горшочке с грибами и травами, поужинав овощным рагу со свежими лепешками и рыбой. Атей, рядом с которым после ухода Даяра не было взрослого мужчины, следил за оборотнем и, как показалось, искоса поглядывающей на братца Май, даже пытался копировать сдержанность Кьяра за столом и был удивительно молчалив.
- Пусть жена и голова в доме… - усмехнулся перевертыш, разглядывая еду на столе и отправляя кусочек лепешки в рот.
- Но без дома какая жена, - грустно улыбнулась Майдин, оглядывая брата и сестру.
- Брат точно не узнает тебя – так ты себя запустила. Я двух других кроликов выменял. Завтра вам пришлют молока и сыра. Надо исправить все до того, как я заберу вас, - оборотень склонил голову, глядя на Атея, чем почти повторил жест Волчицы. – Завтра я ухожу на разведку, поэтому меня не будет до поздней ночи, так что… Атей! – при звуке своего имени мальчик вздрогнул, но выпрямился и заулыбался. – Смотри за тем, чтобы твоя сестра доедала все до последнего кусочка!
- Думаешь, я поправлюсь за две недели? – насмешливо поморщилась Майдин, с сомнением поглядывая в тарелку. Глядеть на брата она не могла без улыбки – мальчика распирало от гордости, что ему доверяю такое важное дело, что со стороны выглядело очень забавно – Ну, разве что если буду есть все время, а так – не получится!
- Неделя. У нас на все про все неделя! – заговорческим тоном протянул Кьяр, подняв указательный палец.
- Неделя? – во взгляде Майдин, адресованном Кьяру было столько благодарности, что оборотень смущенно опустил глаза.
- Больше мучиться тебе я не дам. Да и хватит Даяру искать в доме пятый угол, - буркнул перевертыш, пожав плечом. Услышав, что Даяр тоже переживает из-за разлуки с ней, Май тоскливо вздохнула. Звук ее дыхания поднял взгляд Кьяра, зарядив холодным упрямством. – Потерпи еще немного. Я не могу оставить собратьев, едва прибыв.
Волчица согласно закивала, в то время как оборотень быстро доел свою порцию, сполоснул посуду и, не прощаясь, покинул дом. Как только он ушел, за столом появились иные звуки – ранее притихшая Майрин оживилась, заработав ложкой. Атей в каком-то радостном предвкушении болтал под столом ногами, улыбаясь своим мыслям, а Мари как сидела мышкой, так и осталась хмуро глядя в тарелку. Когда из-за стола вышли дети, она села поближе к подруге. Только тогда Майдин заметила, что Мари дрожит, а вскоре услышала, что та хлюпает носом.
- Эй, ты чего? – Май коснулась плеча подруги, погладив ее.
- Я… - Мари снова шмыгнула носом. – Дина, они что, все такие?
- «Такие»? Ты о ком? – Волчица хихикнула, поглядывая на кусочки овощей в ложке, а потом на подругу.
- Об оборотнях! – шепотом затараторила девушка. – Я думала, что Даяр один такой – задумчивый, решительный и сильный, способный на настоящее дело, а не только на слова. Да наши ребята особо не заморачиваются, а они… И он такой же…
- Кьяр что ли? – чуть не рассмеялась Майдин, но вовремя смекнула, что делать этого не стоит. Она помнила, что как раз Кьяр в основном ветренее ветра в поле. Ей было слегка неуютно от его нового отношения, хоть то и могло назваться предсказуемым и даже уместным с точки зрения поведения воспитанного в обществе оборотней, но вспоминая его прошлое поведение… Едва ли не стал законным мужем Майдин просто из собственного «хотения» – это раз. Постоянно задирал Даяра – два. Просто действовал на нервы – три. «Вежливый и заботливый Кьяр» сочетание прямо-таки взрывоопасное!
- Я завидую храбрости Ланары. Если бы я знала, что вы уйдете обе, без раздумий ушла бы за вами! Вызвалась бы как Ланара! – Мари задыхалась шепотом и глотала крупные слезы. – Дина, мачеха обоих сестер отправила в соседнюю деревню! Обоих! Младших! Дина, они такие красивые… Им точно женихов найдут!
- А твой отец? – вздрогнула Волчица, чувствуя сожаление к подруге. Они редко серьезно говорили о замужестве, чаще отшучиваясь и рисуя друг другу самых разных женихов. Когда же Ланара, запинаясь, рассказала про Вайрама, девицы не нашли причин не повеселиться, втянув туда и виновницу. Однако, до злой шутки дело не дошло, а сказанное – не забылось и через годы. Но пыл Ланары не угас, Майдин встретила Лиама, а вот Мари совсем не улыбалось в любви. Вздыхала пышечка по многим удальцам, но, разочаровавшись в них и не найдя взаимности, заперла эту боль в себе. А ныне тогда что? Что-то в оборотнях задело Мари за живое?
- У отца подрастает сын от второй жены, - жестко отрезала девушка и, вздохнув, вдруг грустно улыбнулась какой-то своей мысли. Было в этой улыбке столько тоски и нежности, что Майдин показалось, будто она в каком-то зеркале видит саму себя. – И Кьяр… такой милый!..
- Даже очень, - согласилась Волчица, ободряюще сжав плечо подруги.