- Джерард. - Облегчение наполнило ее голос, когда она заговорила. - Ты в порядке? Как Джонни?
Не сводя с меня глаз, Гибс проигнорировал ее вопросы и спросил: - Почему ты мне не сказала?
- С-сказала тебе что? - Обеспокоенно спросила Клэр.
- Об отце Шэннон.
- Что за черт! - Одними губами произнес я, готовый убить его.
- Подожди, - одними губами произнес он в ответ, подняв руку, чтобы удержать меня. - Доверься мне.
- О чем ты г-говоришь? - последовал нерешительный ответ Клэр.
- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, - блефовал он, закрывая мне рот рукой.
- Она рассказала Джонни, не так ли? - Клэр всхлипнула. - О боже, и он рассказал тебе.
Мое сердце замерло у меня в груди.
Весь мой мир рухнул.
Я был прав.
Я был чертовски прав!
- Да, она рассказала ему, - сказал Гибси, и в его голосе звучала ярость. - Что я хочу знать, так это почему ты никому не сказала, Клэр?
- Я не знала наверняка, - поспешила сказать она, и голос ее звучал опустошенно. - Она ничего не подтвердила, но все синяки… Я знала, что он что-то с ней делал. Я боялась, Джерард. Я был напугана, ясно?
А потом это обрушилось на меня, как чертов товарняк.
- Кто причиняет тебе боль, детка? Я все исправлю.
- Это секрет.
- Я никому не скажу.
- Мой отец.
Повинуясь инстинкту, я схватил телефон с тумбочки и сорвал с себя одеяло. Выскользнув из кровати, я заковылял к двери ванной, уже набрав 999.
- Джонни, что ты делаешь, парень? - Крикнул мне вслед Гибси.
- То, что нужно, - прошипел я в ярости.
- Может, нам сначала поговорить с твоим отцом? - спросил он. Поднявшись с кровати, он направился ко мне. – Он адвокат, парень, и мы не знаем, что...
Подняв руку, чтобы отогнать Гибса, я прижал телефон к уху и сосредоточилась на голосе оператора. - 999, что у вас случилось?
- Моя девушка в опасности, - прошипел я в трубку, проигрывая борьбу за контроль над своими эмоциями. - Ей всего шестнадцать лет. Она несовершеннолетняя, и ей нужна ваша помощь. Она живет на Элк-Террас, 95 в Баллилаггине, графство Корк, понятно? Вы это поняли? Элк-Террас, 95. Она действительно маленькая, понятно? Чертовски крошечная. Она не может защитить себя, и я не могу добраться до нее ... - Дрожа с головы до ног, я прижался лбом к прохладному кафелю в ванной, стиснул челюсти и прорычал: - Мне нужно, чтобы вы немедленно отправили кого–нибудь в дом, потому что ее подонок-отец выбивает из нее все дерьмо.
- Что ж, - мрачно произнес Гибси из дверного проема ванной, когда я закончил разговор. Скрестив руки на груди, он одобрительно кивнул мне. - Ты - воплощение кошки среди голубей.
- Господи, Гибс. - Прерывисто выдохнув, я прижал тыльную сторону ладони ко лбу и прошипел: - Как я этого не заметил?
- По правде говоря, парень, а как ты должен был поступить? - Со вздохом предложил Гибси. - Посмотри на своих родителей, Джонни. Черт возьми, я бы поставил деньги на то, что Джон никогда раньше не поднимал на тебя руку.
Верно.
- Вот именно, - вставил Гибси, прочитав мои мысли. - Трудно представить, что нечто подобное происходит, когда это настолько выходит за рамки обычного для тебя, что в значительной степени непостижимо.
- Это не сработало, - выдавил я, борясь с огромным цунами вины, поднимающимся внутри меня. - Я просто... я не представлял себе этого в своей голове.
- Послушай, я написал твоему отцу, - ответил он. - Он в пути, Джонни, парень. Он нам поможет.
- Хорошо, - ответил я отрывистым тоном, пытаясь отдышаться и переварить услышанное. - Мне нужно, чтобы он взялся за мое дело, когда я сяду за убийство.
- Думаешь, он тоже будет представлять меня? - Спросил Гибси. Пожав плечами, он добавил: - Когда отправляешься в ад, всегда хорошо иметь приятеля.
5
Я ТВОЙ БРАТ
ШЭННОН
Когда я снова открыла глаза, первое, что поразило мои чувства, был солнечный свет, льющийся из окна, смешивающийся со звуком пищащих мониторов и вызывающий пульсацию в моем мозгу.
Глухой удар. Глухой удар. Глухой удар.
Сбитая с толку, я поискала взглядом Джонни, но ничего не нашла.
Его здесь не было.
В панике я похлопала по матрасу, вертя головой из стороны в сторону, пытаясь разглядеть мистера и миссис Кавана или Гибси.
- Эй, эй, все в порядке. - Большая рука обхватила мою. - Я здесь.
- Джо? - Взволнованно прохрипела я, чувствуя, как мое сердце колотится со скоростью ста миль в час, пока я отчаянно искала его. - Джо?
- Тсс, успокойся, - ответил смутно знакомый мужской голос. - Я здесь, Шэннон.
Отвергая голос незнакомца, я покачала головой и потянулась к проводам в моем носу. - Джоуи? - Я прохрипела, голос был едва громче хриплого шепота. Выдернув провода, я сделала глубокий вдох, хватая ртом драгоценный воздух, чего требовал от меня мой мозг. В ту же минуту, как я это сделала, боль пронзила всю мою грудь, и я вскрикнула, мои руки автоматически дернулись в стороны.
Мой бок забинтован?
Вздрогнув от прикосновения, я потянула за халат, в который была завернута, обнажив белую повязку, закрепленную между левой стороной моей грудной клетки и грудью. Что, черт возьми, со мной происходило? - О боже, Джоуи...
- Расслабься. - Чья-то рука взяла меня за подбородок, и я крепко зажмурилась, тело окаменело в постели, когда страх закрутился спиралью внутри меня. - Сделай несколько приятных, медленных вдохов.
Расслабься, это нежное прикосновение, медленно осознала я, но больше ни в чем не могла быть уверена.
Изо всех сил стараясь сохранять контроль и не позволить панике поглотить меня, я делала короткие, медленные вдохи, вздрагивая, когда моя грудь протестующе горела. Моя голова пульсировала так сильно, что казалось, она вот-вот лопнет. Я подняла свободную руку, чтобы схватиться за лоб, но замерла, когда мои пальцы коснулись чего-то похожего на марлю на моей щеке.
И тут я вспомнила.
Отец.
Ужас сковал мое сердце, пульс участился, когда воспоминания о том, как мой отец бил меня, избивал Джоуи, бил Тадхга, причинял боль маме, - все это одним махом заполнило мой разум.
Он был здесь?
Он был рядом?
У меня были неприятности?
- Все в порядке, - продолжал говорить голос мягким и уговаривающим тоном. - Ты в больнице, но сейчас ты в безопасности, хорошо? Никто не причинит тебе вреда.
Теперь в безопасности.
Мне захотелось рассмеяться над этим пустым обещанием.
Слова.
Все слова.
Неохотно я разлепила глаза и просто лежала там, ледяная, с замороженным сердцем, глядя на мужчину, который смотрел на меня сверху вниз.
- Привет, малыш, - сказал он знакомым и теплым, как рождественское утро, голосом. - Давно не виделись.
Я не ответила.
Я не могла.
Вместо этого я просто уставилась на него в ответ.
Прерывисто выдохнув, он отпустил мой подбородок и снова потянулся к моей руке.
Я быстро выхватила ее, не желая его прикосновений.
Не желая иметь ничего общего с его прикосновениями.
- Где Джоуи? - Спросила я, когда наконец снова обрела голос. Казалось, что он принадлежит не мне. Это было надтреснуто и хрипло, но слова слетали с моих губ, поэтому я продолжала. - Мне нужно поговорить с Джоуи. - Мне нужно было знать, что я должна была сказать, если кто-нибудь спросит меня, что произошло. Я не знала этой истории. - Он здесь? - Сбросив одеяло, удерживающее меня на кровати, я вскарабкалась по матрасу, пока моя спина не уперлась в металлическую спинку кровати, и сделала еще один болезненный вдох. Игнорируя огонь в груди, я оглядела светлую комнату, настороженная и испуганная. - Мне действительно нужен Джоуи, пожалуйста.