- Ты такой хорошенький, - прошептала я, прикусив губу и прижимаясь к нему. - Тебе не нужно сидеть на диете.
Он прервал поцелуй и отстранился, чтобы посмотреть на меня. - Ты только что назвала меня хорошеньким?
- Да. - Я улыбнулась. - Что плохого в том, что я называю тебя хорошеньким?
- Все, - ответил он, выглядя потрясенным. - Шэн, ты не можешь назвать меня хорошеньким.
- Но ты красивый, - поддразнила я. - У тебя красивые глаза, красивые волосы и красивая улыбка.
Джонни уставился на меня с открытым ртом. - Я оскорблен.
Я рассмеялась, увидев выражение его ужаса. - Ты симпатичный мальчик. - Я рассмеялась.
- Нет.. - покачав головой, он опрокинул меня на спину, а затем нырнул сверху. - Нет, я этого не потерплю. - Просунув руки мне под рубашку, он пощекотал ребра. - Забери это обратно!
- Ааааа, прекрати! - Я кричала сквозь приступы смеха, извиваясь под ним. - Я не могу – я боюсь щекотки!
- Я знаю, - засмеялся он, продолжая мучить меня. - А теперь возьми свои слова обратно, или я пойду на убийство.
- Я беру свои слова обратно! - Я визжала, извиваясь. - Ты некрасивый.. ааааа, Джонни, я не могу – ты сексуальный! Ты сексуальный, понимаешь? Ах, ах, мерси. Я кричу мерси!
- Я не проявляю милосердия, - хихикнул он, просовывая голову под подол моей рубашки и наращивая усилия. - Твоя нога дергается, когда я щекочу тебя здесь, - усмехнулся он, щекоча мое ребро. - Это так странно.
- Я собираюсь отомстить тебе за это, - предупредила я его, едва способная дышать от такого сильного смеха, когда извивалась и брыкалась под ним. – Ты просто подожди и увидишь...
Звук шин, визжащих по гравию снаружи, прорезал воздух, и голова Джонни снова высунулась из-под моей футболки. - Господи, - задумчиво произнес он, и волосы его встали дыбом в сорока разных направлениях. - Это, должно быть, какой-то рекорд по доставке.
- Это не может быть пицца. - Я приподнялся, чтобы выглянуть в окно, но поскольку на улице было темно, я мог разглядеть только свет фар. - Боже мой, а что, если это твоя мама? - Пролепетала я, а затем на максимальной скорости слезла с его колен. Зная мою удачу, это была именно она. - Мне нужно идти. - Схватив свою школьную сумку, я начала складывать все свои книги обратно, одновременно выполняя многозадачность, наступая на беговелы. - Ты должен отвезти меня домой.
- Шэн, расслабься, - усмехнулся он, поднимаясь на ноги. - Это не моя мама, и если это так, тебе не нужно идти.
Бах, бах, бах...
- Видишь? - уговаривал Джонни, направляясь к двери. - Моя мама не стала бы стучать. - Мои плечи опустились от облегчения, и я ослабила хватку на своей школьной сумке. - Просто подожди здесь, - добавил он, прежде чем выскользнуть из комнаты.
Через несколько секунд по дому прогремел знакомый голос. - Где моя сестра?
Даррен?
- Она здесь.
- Скажи ей, чтобы вышла на улицу. Сейчас ей нужно пойти со мной домой.
О боже...
- Войди.
-Что?
- Я не указываю ей, что делать, так что заходи, если хочешь с ней поговорить.
Меньше чем через минуту Джонни вернулся в гостиную, а Даррен неуклюже поплелся за ним. - Твой брат здесь, Шэн, - сказал он, не сводя с меня глаз, когда подошел и встал рядом со мной.
- Что случилось? - Спросила я, мгновенно занервничав. - П-почему ты здесь?
- Я должен спросить тебя о том же, - ответил Даррен, но в его голосе не было злости. Просто усталость. - Ты должна была сразу после школы вернуться домой. - Его взгляд переместился на школьные учебники, лежащие открытыми на кофейном столике, и в его глазах мелькнуло удивление, прежде чем он покачал головой, снова помрачнев. - Уже почти восемь часов, Шэннон.
- Я возвращалась домой, - сказала я ему. - Мы просто собирались сначала поужинать.
- Нам нужно поговорить, - ответил он. - Это важно.
Внутри меня вспыхнула паника. - Что случилось? - Я спросила, потому что что-то должно было быть не так, раз он узнал адрес Джонни и приехал сюда. Он даже не боролся со мной. Это было плохо. Что-то ужасное должно было слететь с его губ. Я чувствовала это. - Даррен? - Мой голос дрожал, под стать всему остальному мне. - Что происходит?
Взгляд моего брата метнулся от меня к Джонни, а затем обратно ко мне, прежде чем он резко выдохнул. - Это папа.
Я напряглась, чувствуя, как каждый мускул в моем теле напрягся, пока я ждала, когда Даррен подтвердит то, о чем я знала в глубине души.
- Сегодня его выпустили из Брикли-Хауса, Шэннон, - объявил Даррен хриплым от эмоций голосом. - Он вернулся в Баллилаггин.
Воздух сдавленным порывом покинул мои легкие, и на его место хлынул поток боли, огорчения, страха и паранойи. Это никогда не закончится. Это никогда не закончится. Джоуи был прав. Он всегда был прав. Папа вернется, и когда он вернется, он заставит меня заплатить ...
Затем в мою руку скользнула большая рука; теплая, сильная и короткая, что вызвало во мне панические мысли. Дрожа, я посмотрела вниз на наши соединенные руки, а затем на Джонни. Он стоял прямо рядом со мной – большой и сильный, и так близко, что я могла чувствовать тепло, исходящее от его тела. Его присутствие в этот момент было глубоко успокаивающим. - Что это значит? - он задал вопрос, который у меня не выходил из горла. - Для твоей семьи? - Он грубо откашлялся. - Для Шэннон?
- Без обид, Джонни, но это личное дело, - ответил Даррен, бросив на него острый взгляд.
- Без обид, Даррен, но мне насрать, - парировал Джонни, не сбиваясь с ритма. - Нравится тебе это или нет, я ее парень, и если она в опасности, я хочу знать об этом. - Ощетинившись, он добавил: - Я могу помочь.
- Мне не нужна твоя помощь, - ответил Даррен усталым тоном. - Но мне действительно нужно, чтобы ты вернулась домой, - добавил он, переключая свое внимание на меня. - Мама на взводе, и нам всем нужно поговорить о том, что мы будем делать дальше как семья.
- Джоуи дома? - Спросила я, внимательно наблюдая за ним.
Даррен тяжело вздохнул. - Я не знаю, где он.
- Что значит, ты не знаешь? - Выдавила я. - Где он, Даррен?
- Тадхг не слишком хорошо воспринял новость об отце и сбежал, - пробормотал он, ущипнув себя за переносицу. - Джоуи пытается найти его. - Проведя рукой по своим темным волосам, он еще раз страдальчески вздохнул, прежде чем указать на книги на кофейном столике. - Ты можешь собрать свои вещи, чтобы мы могли уйти? Я оставил Шона, Олли и маму дома.
- Я не думаю, что ей следует возвращаться домой, - поспешил сказать Джонни.
Даррен бросил на него острый взгляд. - Что, прости?
- Я сказал, что не думаю, что ей следует возвращаться домой, - спокойно повторил Джонни. - Она может остаться здесь, со мной. Твой отец не знает, где мой дом.
- Она возвращается домой, - натянуто ответил Даррен. - Сейчас.
– Я не понимаю, почему она должна... - начал спорить Джонни, но Даррен оборвал его.
- Тебе нужно отвалить, - предупредил мой брат. - Серьезно.
- Все в порядке, - неохотно сказала я, желая сделать что угодно на свете, только не возвращаться на террасу Элка, но зная, что у меня нет выбора. - Я пойду. - Плечи поникли, я отпустила руку Джонни и сгребла со стола последние свои вещи. Слезы наполнили мои глаза, из-за чего было невозможно разглядеть, как открывается мой пенал, когда я пыталась засунуть туда все свои ручки и линейку. - Просто дай мне минутку.
- Я подожду тебя в машине.
Я натянуто кивнула, стоя к нему спиной, пока собирала свои вещи. - Хорошо.
Дверь гостиной со щелчком закрылась, и Джонни оказался рядом со мной. - Поговори со мной.
Я покачала головой и бросила пенал на кофейный столик. Дрожа, я запустила руки в волосы, делая глубокие, медленные вдохи, отчаянно пытаясь держать свои эмоции под контролем. - Я... - Захлопнув рот, я обошла его и подошла к окну. - Я... - Я снова покачала головой, резко втянув воздух.