- Через несколько часов, - любезно ответил Олли. - Но если он будет работать потом, то очень, очень опоздает.
- Черт возьми, Олли. - Тадхг покорно покачал головой. - Ты ничего не можешь держать при себе.
- Я просто отвечаю на его вопрос, - фыркнул Олли.
- Вы, ребята, уже поужинали? - Спросил я, улыбаясь Шону, который смотрел на меня широко раскрытыми глазами. - Ты голоден?
- Мы в порядке, - прорычал Тадхг.
- Я голоден, - подал голос Олли. - И мы не ужинали, потому что не знаем, что такое плита.
Мое сердце екнуло в груди, но я замаскировал это легким смешком. - Да, у меня то же самое, - сказал я им, пытаясь успокоить. - Я тоже не очень разбираюсь в плитах.
- Джоуи готовит, - предложил Олли. - Шэннон тоже.
Улыбаясь, я кивнул. - Да, Шэннон отлично готовит.
Его глаза расширились. - Ты пробовал ее спагетти? Это мои любимые.
- Пока нет, - ответил я. - Я должен попросить ее как-нибудь приготовить это для меня.
- Тебе следует, - согласился Олли. - Это действительно вкусно.
- Эй, знаешь, что мне действительно нравится? - Сказал я. - Макдональдс. - Их глаза расширились, и я поспешил спросить: - Ты хочешь пойти?
Какого черта ты делаешь, Джонни!
- С тобой? - Спросил Олли, широко раскрыв глаза.
Скажи "нет", мудак. Скажи "нет", блядь!
- Да, - ответил я.
- Сейчас? - Пропищал Тадхг, в его голосе звучало неохотное возбуждение.
Ты отправишься в тюрьму, кэп...
- Да, - выдавил я. - Почему бы и нет.
Три часа, один поход на игровую площадку и два похода в Макдональдс спустя, и я был смертельно измотан. Охваченный паникой, я свернул на улицу Гибси, зная, что мне нужна поддержка и жизненный совет.
- Парни, подождите в машине, хорошо? - уговаривал я, оглядываясь на три белокурые головки на заднем сиденье моей Ауди. Олли и Шон набивали морды пакетами со сладостями. Тадхг хлебал слякоть. Пустые коробки из-под Хэппи Мил были разбросаны по всему полу моей машины, и я молился, чтобы у этих детей не было аллергии, потому что я накормил их таким количеством дерьма, о котором и подумать не смел. - Я просто забираю своего приятеля.
- Теперь я могу вести машину? - Спросил Тадхг, отстегивая ремень безопасности и собираясь пролезть через сиденья. - Мы в тупике.
- Нет, - выпалил я в ответ. - Я уже говорил тебе.
Пыхтя, он сел обратно и сделал глоток через соломинку. - Ты отстой.
Ты дерзкий маленький засранец. - Просто подожди здесь, - пробормотал я, выбираясь из машины, пока не задушил младшего брата своей девушки.
- Что ты сделал? - Спросил Гибси, наблюдая за мной от входной двери, пока я спешил к нему по садовой дорожке. -Джонни?
- У меня неприятности, - выдавил я, добравшись до него. - Большие неприятности.
- Я знаю, - ответил Гибси, глядя на меня с подозрением. - Я вижу это по твоему лицу. Что, черт возьми, ты натворил?
- Я забрала их! - Я задохнулась, указывая на свою машину.
- Кого ты забрал, Джонни? - Осторожно спросил Гибси.
Подавив стон, я схватил его за руку и потащил по дорожке к своей машине. - Их, - выдавил я, указывая на трех светловолосых парней, которые смотрели на нас.
- Ты забрал их, - невозмутимо произнес Гибси. - Ты просто взял и взял с собой нескольких детей?
- Тебя там не было! - воскликнул я. Яростно зарычав, я провел рукой по волосам и прошипел: - Ты не видел того, что видел я, так что, черт возьми, не осуждай меня.
- Не осуждать тебя? - Пролепетал Гибси, широко раскрыв глаза. - Парень, ты украл каких-то гребаных детей. - Его голос повысился, став пронзительным, пока он продолжал разглагольствовать. – И ты привел их сюда, в мой дом, сделав меня сообщником!
- Я не крал их, - прорычал я. - Я забрал их.
- Украсть, забрать - это все равно, Джонни, - отрезал он. - Они не являются продуктом твоего гребаного члена, поэтому ты не имеешь права их куда-либо везти. - Он обошел меня и заглянул в окно. - А что с этим не так? - спросил он, указывая на Шона. - Почему он ест свои пальцы?
- Я не знаю, он не разговаривает, - взволнованно простонал я. - Я, черт возьми, не знаю, что мне делать дальше.
- Отнеси их обратно на ту игровую площадку, на которой ты их нашел.
- Все немного сложнее, - отрезал я, ухмыляясь и показывая парням два поднятых больших пальца. Олли и Шон помахали мне в ответ. Тадхг показал мне средний палец. - Мы можем убрать его обратно, - пробормотал я себе под нос. - Послушай, - сказал я, поворачиваясь обратно к Гибси. - Мы можем занести их внутрь?
- В мой дом? - Гибси заартачился. - Да, потому что это совсем не звучит как хищничество и пиздец. Двое семнадцатилетних парней приводят в свой дом троих маленьких мальчиков.
- А мы можем?
Гибси уставился на меня, разинув рот, как будто я сошел с ума, и, по правде говоря, вероятно, так оно и было. Но сейчас я был в этом деле и смирился с этим. - Ни хрена себе!
- Тогда что мне прикажешь с ними делать?
- Забери их обратно.
Я покачал головой. - Я не могу этого сделать.
- Ты не крадешь детей, - прошипел он. - Это как основное правило жизни.
- Я не подумал.
- У тебя проблемы, - обвинил Гибси в ужасе. - У тебя серьезные гребаные проблемы с тем, чтобы брать вещи, которые тебе не принадлежат. Ты как клептоман, но с людьми!
- Я знаю, - выдавил я. - Я собираюсь поработать над этим, но мне нужно, чтобы ты помог мне с этими.
- Почему? - требовательно спросил он. - Что ты мне недоговариваешь, Джонни? Господи, я не смогу тебе помочь, если ты не скажешь мне, что происходит.
- Они братья Шэннон. - Повернувшись спиной к машине, я прошептал: - Они были совсем одни, парень. Их мама была в постели, и они были голодны. Я не мог оставить их там. - Я беспомощно пожал плечами. - Как я могу отвезти их обратно в тот дом? - Я указала на машину. - Это всего лишь дети.
- Черт. - Гибси опустил голову и застонал. - Может, нам позвонить Шэннон?
- Нет, - взволнованно отрезал я. - Впервые в жизни у нее выдался хороший день. Я не собираюсь портить все еще большим количеством дерьма.
- Тогда мы отнесем их обратно к тебе домой, - ответил он. - Твоя мама дома. Она знает, что с ними делать.
- Она убьет меня, - удрученно пробормотал я.
- Ага, - ответил Гибс, хлопая меня по спине. - И я с тобой.
- Вау! – Тадхг и Олли воскликнули хором, когда мы чуть позже подъехали к моему дому. - У тебя огромный дом.
- Никто из вас не боится собак, верно? - Спросил я, когда Бонни, Кекс и Сьюки носились по саду за домом.
- Нет, - ответил Олли, распахнул дверь и побежал прямо к собакам. - Мне нравится черный, - заявил Тадхг, поспешая за своим братом.
- Ее зовут Сьюки, - сказал я ему, вылезая вслед за ними. - Она старая, так что будь с ней помягче.
- Привет, Сьюки, - позвал Тадхг, бегая по траве туда, где Олли катался с двумя золотистыми ретриверами моей матери.
- Что мы собираемся делать с этим? - Спросил Гибси, прислонившись к моей машине и указывая на Шона, который все еще сидел на заднем сиденье, грызя пальцы. - Почему он продолжает есть себя?
- Он не ест себя, Гибс, - огрызнулся я, чувствуя себя странно защищающейся от него. - Он просто нервничает. Для него все это в новинку, так что просто... оставь его в покое, ладно?
- Господи, - пробормотал Гибси, поднимая руки вверх. - Прости, папа.
Игнорируя своего лучшего друга, я обошел машину к задней двери и присел на корточки. - Привет, приятель, - уговаривал я, встретившись с ним взглядом. - Не хочешь зайти со мной внутрь?
Шон долго смотрел на меня, прежде чем переползти через сиденья и вложить свою маленькую ручку в мою. Неуверенный, я посмотрел на его маленькое личико и изобразил, как я надеялась, ободряющую улыбку. - Хороший мальчик. - Помогая ему выйти из машины, мне пришлось сгорбиться, пока мы шли, поэтому я не выдернул руку парня из сустава.