- Мне было восемнадцать, - прошептал Даррен, проводя рукой по своим темным волосам. - Я не мог смириться.
- Да, но мне тоже восемнадцать, придурок, - без всякого сочувствия выплюнул Джоуи. - И знаешь что? Я сделал шаг вперед и сдал. Я остался!
- Тогда ты сильнее меня.
- Я не сильнее тебя, - выдавил Джоуи срывающимся голосом. - Просто так получилось, что у меня есть совесть.
- Остановись, - взмолилась я, сжимая голову руками. - Пожалуйста, просто прекрати бороться. Я не могу с этим смириться.
- Прости. - Даррен провел рукой по волосам, явно раздраженный. - Ты не мог бы потише говорить ради нее, Джоуи? Мы должны объяснить ей это, и ссоры друг с другом нам не помогут.
Джоуи оскалил зубы и показал Даррену средний палец, но ему удалось сохранить свое мнение при себе.
- Папа ушел, Шэннон, - спокойно объяснил Даррен.
Эмоция, подозрительно похожая на надежду, захлестнула меня. – Правда?
- Он не ушел, - пропищал Джоуи. - Он прячется. Большая разница.
И вот исчезла моя надежда.
- Ты можешь оставить это? - Даррен зарычал.
- Ты можешь не давать ей ложных надежд? - Горячо возразил Джоуи. - Это не принесет ей никакой гребаной пользы в долгосрочной перспективе.
- На данный момент, - поспешил добавить Даррен, бросив предупреждающий взгляд в сторону Джоуи. - Полицейские найдут его, и он поплатится за это, ребята. Я позабочусь об этом.
- Конечно, ты это сделаешь, - усмехнулся Джоуи. - Святой Даррен спешит на помощь. - Крутя шеей из стороны в сторону, он барабанил пальцами по матрасу, явно расстроенный. - Система правосудия в этой стране - гребаная шутка, и мы все это знаем. Даже когда они найдут его, есть вероятность, что он получит условный срок, пощечину по рукам и бутылку виски, несмотря на социальное обеспечение, за свои неприятности, и вы лжете себе, если верите в обратное.
- Вчера я ходил в суд с мамой, - продолжал Даррен, игнорируя комментарии Джоуи. - Мы подали заявку на судебный приказ о безопасности в отношении него. Через три недели состоится слушание, на котором он, как ожидается, будет присутствовать, но нам выдали временный охранный ордер против него. Ему запрещено входить в дом, вступать в контакт с кем-либо из вас.
- Его следовало бы посадить за попытку гребаного убийства, - выплюнул Джоуи.
- Я согласен, - ответил Даррен. - Я тоже хочу, чтобы он ушел, Джо. Я ненавижу его так же сильно, как и ты.
- Сомнительно, - усмехнулся Джоуи. - Чертовски сомнительно.
Даррен тяжело вздохнул. - Ты хочешь это сделать, Джо? Посоревнуйся, кому пришлось тяжелее? Или ты хочешь вернуть эту семью в прежнее русло?
- У нас нет семьи, - горячо возразил Джоуи. - Вот чего тебе не хватает.
- Мы все еще семья, - тихо сказал Даррен. - И мы станем сильнее, если все объединимся.
- С ней, - выдавил Джоуи, выглядя по-настоящему расстроенным. - Закончи то, что начал, - потребовал он. - С ней мы будем сильнее. - Джоуи покачал головой и невесело рассмеялся. - Что за гребаная шутка.
- Где она? - Нервно спросила я.
- Дома с няней и твоими братьями.
Мое сердце упало. - Почему?
- Почему? - Даррен нахмурился. - Что значит "почему"?
- Я имею в виду, почему она все еще здесь? - Я задохнулась, сжимая в кулаке простыни под собой.
- Наконец-то! - Хором воскликнул Джоуи, вскидывая руки в воздух. - Наконец-то кто-то это понял!
- Она такая же жертва, как и любой из нас, - медленно произнес Даррен. - Я знаю, что вы, ребята, сейчас так не думаете, и я полностью это понимаю, но вы должны понять, что она прошла через...
- Чушь собачья, - усмехнулся Джоуи. - Чушь собачья, Даррен! Она не жертва. Она способствует. Она позволила ему сделать это. - Он указал туда, где я сидела. - Она так же виновата в том, что Шэннон здесь, как и он.
- Джоуи, перестань.
- Нет. - Джоуи покачал головой. - Может быть, она была жертвой, когда он впервые дотронулся до нее. Черт возьми, может быть, первые десять. Надо отдать ей должное. Она была молодой и толстой. Но двадцать четыре года? - Он покачал головой. - Нет, это она сделала это с нами, Даррен. Она приложила к этому руку.
- Ты когда-нибудь задумывался о том, почему нас так много? Почему она продолжала рожать детей от этого мужчины? Почему она не хотела уходить? - Огрызнулся Даррен, свирепо глядя на нас обоих. - Или почему у нее все в порядке с головой, какая она есть? Вы когда-нибудь думали, может быть, она осталась, потому что боялась, что он выполнит свои угрозы? Мы все слышали фразу «Я убью тебя и детей, если ты бросишь меня», которой он пичкает ее с тех пор, как ей было пятнадцать лет! Ради всего святого, этот человек потратил два десятилетия, ломая ее и говоря, что убьет ее, если она уйдет! Тебе не кажется, что это могло ударить ей в голову? Вы когда-нибудь задумывались о том, что она оказалась там против своей воли? Рожала детей против своей воли? Подверглась изнасилованию, избиениям и психическому насилию до такой степени, что потеряла связь с реальностью? Ей было пятнадцать лет, когда она родила меня – четырнадцать, когда она была беременна! - добавил он. - Подумайте об этом минутку. Подумай о том, как, блядь, она, должно быть, была напугана, когда ее бросили жить с этим монстром. У нее нет матери или отца, которые показали бы ей путь. Все, что у нее было во всем гребаном мире, - это он. Она была ребенком, рожала детей, и это сломало ее!
- Я не хочу этого слышать, - рявкнул Джоуи. - Я больше не слушаю никаких оправданий.
- Кто-нибудь из вас когда-нибудь задумывался о том, почему она добровольно отдала нас под опеку? - Даррен настаивал, его тон был жестким. - Ну, а ты сделал это?
- Она была больна, - усмехнулся Джоуи.
- Она не была больна, - прорычал Даррен. - Она пыталась увести нас от него. Она пыталась спасти нас от того, от чего не смогла уберечься сама.
- Тогда почему она не оставила нас там? - Взревел Джоуи. - Может быть, у нас был бы гребаный шанс побороться.
- Ты знаешь почему, - парировал Даррен, теперь его трясло. - Ты знаешь! - Он сделал несколько успокаивающих вдохов, прежде чем продолжить. - Она боялась, что это случится и с тобой. Она была напугана и беременна Тадгхом...
- Значит, из-за того, что тебя изнасиловали, нас привезли домой, чтобы подвергнуть пыткам? - Требовательно спросил Джоуи. - Это все? Из двух ошибок получается правильная? Потому что это какая-то ебанутая логика, если хочешь знать мое мнение.
- Джоуи! - Я задохнулась. - Не надо!
- Мне жаль, что с ним это случилось, - ответил Джоуи, дрожа. - Мне чертовски жаль, что это случилось с тобой, Даррен, правда жаль. Но я был наказан за это. - Он махнул рукой между нами. - Мы все так делали.
- Все в порядке, Джо, - уговаривала я, отчаянно желая утешить его. - Не расстраивайся.
- Это не нормально! - выдавил он. - Господи Иисусе, я должен был забрать вас всех из того дома много лет назад. Я должен был сообщить об этом. Я знал, что это произойдет.. - Его голос дрогнул, и он тяжело вздохнул. - Но они напугали меня – заставили усомниться в себе! - Он пристально посмотрел на Даррена. - Ты запугал меня, заставив поверить, что жизнь с ним была лучше, чем то, что было снаружи. - Слезы горели в его зеленых глазах, но он сморгнул их. - Я провел лучшие шесть месяцев в своей жизни с этой семьей. Как и она.. - он указал на меня пальцем. - Мы были счастливы с этой семьей. Мы были в безопасности! Но вы с мамой убедили меня, что существует опасность, что дома безопаснее. - Ударив себя тыльной стороной ладони по лбу, он прошипел: - Мне было шесть лет, и ты так сильно трахнул меня по голове, что теперь я не могу.., что я не могу доверять. Я не могу доверять даже своим собственным гребаным инстинктам.