- Джоуи! - Мама резко втянула воздух. - О, слава богу.
- Мама, - саркастически протянул он. - Ты хорошо себя чувствуешь?
Даррен вскочил на ноги и сократил расстояние между ними, заключив нашего брата в крепкие объятия. Джоуи все это время оставался напряженным, руки сжаты в кулаки по бокам, но он не обнял его в ответ. Отстранившись, Даррен нахмурился. - Что с тобой не так? Почему ты дрожишь? - Обхватив его щеку одной рукой, Даррен осмотрел его глаза, прежде чем зарычать. - Ради всего святого, Джоуи! - Разъяренный, он грубо оттолкнул его и принялся расхаживать по комнате. - Что, черт возьми, с тобой происходит?
- Что случилось? - Прохрипела мама.
- Что случилось? - Даррен развернулся и свирепо посмотрел на нее. - Что случилось, так это то, что твой сын снова принимает наркотики!
Мамины глаза расширились. - Ч-что?
Покачав головой, Джоуи направился к холодильнику, доставая свою обычную банку кока-колы и упаковку вареной ветчины для сэндвича, покорно игнорируя по пути Даррена и маму.
- Это правда? - Спросила мама, вскакивая на ноги. - Джоуи?
- Я больше не принимаю наркотики, - проворчал Джоуи.
- Да, потому что ты никогда не отрывался от них с самого начала, не так ли? - Спросил Даррен.
Джоуи закатил глаза. - Вы все слишком остро реагируете.
- Ты под кайфом, - выплюнул Даррен. - Опять.
- А ты мудак, - возразил Джоуи. - Опять.
- Что ты делаешь, Джоуи? - Прошипела мама, подкрадываясь к нему. Выхватив банку кока-колы из его рук, она швырнула ее на стойку и покачала головой. - Зачем тебе снова вводить эту дрянь в свое тело?
- Ты из тех, кто умеет говорить, - парировал он, невесело рассмеявшись. - Утопаешь в прозаке и валиуме.
- Мне прописал врач, - выдавила мама. - Не головорезы с террасы.
- Хорошо, мам. - Он снова закатил глаза. - Как скажешь.
- Это Шейн Холланд? - Мама зарычала. - Он снова что-то вынюхивает?
- Господи Иисусе, какая тебе разница? - Прошипел Джоуи. - Все, отвалите от меня на хрен.
- Нет, я не отстану от тебя, - рявкнул Даррен. - Ты снова принимаешь наркотики, тебя исключили из школы, ты исключен из команды по метанию.. - Его слова оборвались, и он вскинул руки. - Ты разрушаешь свою жизнь!
- У меня нет жизни! - Джоуи взревел, уронив пакет с ветчиной, который пытался открыть. - У меня никогда не было жизни.
- Ну, жизнь или нет, но если ты будешь продолжать в том же духе, ты превратишься в него, - прорычал Даррен. - В конечном итоге ты станешь тем, кого ненавидишь больше всего на свете.
- Даррен, заткнись! - Проглотив комок в горле, я бросилась к нему. - Джоуи, тише, все в порядке. - Я наблюдала за его нисходящей спиралью и чувствовал себя более беспомощней, чем когда наш отец бродил по дому. - Не слушай его, хорошо? Это неправда. С тобой все будет в порядке ...
- Прекрати, блядь, так говорить, Шэннон! - выдавил он, покраснев. - Ничего не в порядке. Ничего! - Расстроенно запустив руки в волосы, он выдавил из себя еще один невеселый смешок. - Ты знаешь, я часами сидел в той камере, думая, как это случилось со мной.. - его голос сорвался, и он судорожно вздохнул, прежде чем продолжить. - Как я в итоге стал таким, какой я есть – весь в дерьме. Но потом я позвонил тебе, - добавил он, дрожа губами, когда встретился взглядом с мамой. - Я позвал тебя, чтобы ты пришла мне на помощь, а ты не взяла трубку. - Одинокая слеза скатилась по его щеке. - И тогда я понял. Я сказал себе: вот почему. Вот почему я стал таким. - Шмыгая носом, он посмотрел на маму. - Потому что ты сломала меня!
Мама подавила рыдание. - Это неправда. - Покачав головой, она прошипела: - Возьми свои слова обратно.
- Ты заморочила мне голову хуже, чем он когда-либо делал, - прорычал Джоуи ей в лицо. - Он причинил мне боль, но ты разрушила меня. Он пустил в ход кулаки, но ты? - Джоуи постучал пальцем по виску. - Ты залезла в мою голову. Ты сломала мой разум. Я больше не работаю как следует, и это потому, что твой голос застрял у меня в голове. Звук твоего плача и мольбы помочь тебе - это все, что я могу слышать. Каждый раз, когда я закрываю глаза, ты там. В моей голове. Плачешь обо мне. Умоляешь меня. Крича "Спаси меня, Джоуи. Спаси меня". Но я никогда не смог бы спасти тебя, мама. Я не смог спасти тебя, потому что ты не хотела, чтобы я это сделал! Ты хотела, чтобы он был здесь! Ты хотела , чтобы все это произошло ...
Мамина рука метнулась вперед так быстро, что Джоуи не успел среагировать, прежде чем ее ладонь громко шлепнула его по щеке. - Не смей винить меня! - выдавила она. - Я сделала все, что могла, для тебя, твоих братьев и сестры.
- Ты сделала для него все, что могла, - прошипел Джоуи. - Ты не можешь лгать мне, помнишь? Я вижу тебя насквозь ...
Мама ударила его снова, на этот раз сильнее, настолько сильно, что лицо Джоуи отвернулось от прикосновения.
- Мам! - Даррен задохнулся. - Что ты делаешь? Не бей его.
Я замерла, едва дыша, в страшном ожидании.
Уходи, Джо, мысленно пожелала я ему. Просто уходи.
- И я тот, кто превращается в него? - Спросил Джоуи смертельно тихим голосом. - Я больше так не живу. - Покачав головой, он вылетел из кухни, перепрыгивая через три ступеньки за раз. - Я закончил!
- Джоуи, остановись… подожди – подожди! - Бросившись за ним, я погналась за ним только для того, чтобы остановиться в дверях его спальни, когда увидела, как он бросает одежду в сумку со снаряжением. - Что ты делаешь?
- Я не могу здесь оставаться, - было все, что он ответил, его голос был едва громче прерывистого шепота, когда он выдвигал ящики комода и доставал из них случайные предметы одежды. Слезы текли по его щекам, когда он наполнял сумку. - Прости. - Зажмурив глаза, он вздрогнул и продолжил собирать вещи. - Я взорвусь, если останусь в этом доме.
- Ты имеешь в виду, на ночь? - Прохрипела я, дрожа. - Ты пойдешь к Ифе и вернешься завтра, да?
Он мне не ответил.
– Джоуи, пожалуйста...
- Мне жаль, - выдавил он, бросая несколько пар носков поверх сумки, прежде чем застегнуть ее. - Я пытался, но я не могу этого сделать!
- Джоуи, пожалуйста! - Отчаянно пытаясь остановить его, я схватила его за рукав и остановила. - А как же я?
- А как же я? - он зарычал мне в лицо, зеленые глаза наполнились слезами. Громкое рыдание вырвалось у него, и голос надломился. - А как же я, Шэннон? - Закинув сумку на плечо, он шмыгнул носом и грубо вытер глаза тыльной стороной ладони, прежде чем протиснуться мимо меня. - А как насчет меня?
- Я люблю тебя! - хрипло закричала я. - Люблю. Я так сильно люблю тебя, Джо. - Слезы затуманили мне зрение, и я грубо смахнула их. - Я забочусь о тебе. Ты важен для меня. Мы можем разобраться с этим, - всхлипнула я, запуская руку в его толстовку и притягивая его обратно к себе. - Мы можем пройти через это вместе. Тебе не нужно делать...
- Послушай. - Сделав ровный вдох, он закрыл глаза, и я увидела, как слезы скатились с его ресниц. - Мне нужно, чтобы ты позаботилась о себе, хорошо? Мне нужно, чтобы ты сделала это для меня. - Схватив меня за затылок, он шагнул вперед и поцеловал в лоб. - Не полагайся на нее, или Даррена, или кого-либо еще, потому что в конце концов мир подведет тебя. Они все подведут тебя.
- А ты? - Я задохнулась, слезы теперь свободно текли по моим щекам. - Тебя это касается?
- Особенно я, - выдавил он, прежде чем протиснуться мимо меня и направиться к лестнице.
- Куда он идет? - Голос Тадгха заполнил мои уши, и я обернулась, чтобы увидеть его и Олли, стоящих в дверях их спальни. - Он покидает нас?
- Навсегда? - Прошептал Олли, в глазах блестели слезы. - Но он не может уйти.