Проскользнув в свою комнату, я закрыл дверь и прижался лбом к косяку. Выключив свет, я заставил себя дышать глубоко и медленно. Моя голова шла кругом, мысли путались, когда я пытался сосредоточиться на том, что предстояло утром – на том, чему, я знал, я должен была соответствовать как физически, так и морально. Проблема была в том, что мои мысли были прикованы к девушке в комнате дальше по коридору. Той, которую я не мог исправить. Той, которая владела мной. О чем я думал, отправляясь завтра? Я не мог уйти сейчас. Как я мог оставить ее? Господи Иисусе, я чувствовал, что вот-вот взорвусь...
- Привет, Джонни.
Вздрогнув при звуке голоса Шэннон, я обернулся и увидел, что она сидит в темноте на краю моей кровати. Лунный свет, льющийся из окна моей спальни, освещал ее бледное лицо, когда она смотрела на меня с самым одиноким выражением, которое я когда-либо видел. - Привет, Шэннон, - ответил я, быстро прочистив горло, когда слова прозвучали хрипло. Настороженный, я остался там, где был, неуверенный в том, чего она от меня хотела. - Как ты себя чувствуешь?
Ее длинные волосы были распущены и спадали на одно плечо, а одета она была в пижамный комплект из одной из бесчисленных сумок с новой одеждой, которыми была завалена комната для гостей. Матери мальчиков уже несколько дней привозили вещи в дом, и с первого взгляда на розовый блестящий топ в тон и шорты в тон, которые были на ней, я понял, что Клэр приложила руку к их покупке.
- Я, э-э... - Она опустила взгляд на свои сцепленные руки и прерывисто вздохнула, прежде чем снова перевести взгляд на мое лицо. - О боже, Джонни, твоя голова, - выдохнула она. В ее голосе слышалась паника, глаза расширились. - Что случилось?
- Ну, все началось еще весной 1988 года, когда на свет появился Джерард Гибсон. Десять лет спустя он появился в моей жизни, и с этого момента все пошло насмарку, - усмехнулся я, а затем мысленно надрал себе задницу за шутки. - Извини.
- Все в порядке, - прошептала она, нервно теребя край топа. - Я скучаю по тебе.
Мое сердце бешено колотилось в груди, а ноги задвигались прежде, чем мой мозг успел сообразить, что к чему. - Я прямо здесь, Шэн. - Садясь рядом с ней, я подавил желание посадить ее к себе на колени, вместо этого положив руку на ее голое колено. - Я никогда не уходил, детка. Я просто пытался дать тебе немного пространства.
- Я не хочу больше пространства, - прошептала она, придвигаясь ближе. - Я просто хочу тебя.
- У тебя есть я, - прохрипел я, чувствуя, как мое сердце учащенно забилось. - Всегда.
- Ты спас мне жизнь, Джонни. - Дрожа, она прижалась щекой к моей руке и прерывисто выдохнула. - Ты спас жизни моим братьям.
- Да, но ты спасла мою жизнь давным-давно, - хрипло ответил я. - Я всего лишь возвращал должок.
Она покачала головой, напрягшись всем телом. - Нет, я не..
- Да, это так. - Обняв ее за худые плечи, я прижал ее хрупкое тело к себе. - Ты разбудила меня, Шэн. Заставила меня взглянуть на вещи по-другому. Дала мне жизнь вне регби. То, чего я жду с нетерпением. - Пожав плечами, я наклонился и поцеловал ее в волосы. - Ты в ответ многое для меня сделала, так что не думай иначе.
- Твои родители хотят взять нас на воспитание, - призналась она, глядя на меня широко раскрытыми глазами с чувством вины. - Я и мои братья.
- Я знаю, Шэн, - тихо ответил я.
- Твоя мать сказала нам, что хочет оставить нас – всех нас, - выдавила она. - Даже Джоуи.
- Да? - Мое сердце затрепетало в груди, когда я попытался оценить ее. - И что ты об этом думаешь?
- Я хочу остаться, - тихо призналась она. - С твоей семьей.
Я мысленно вздохнул с облегчением. - Тогда это хорошо, правда? - Я уговаривал. - Что ты этого хочешь?
- Мне просто так плохо из-за этого, - выдавила она. - Все это ... - Ее плечи поникли, и она опустила голову. - Мы все здесь, в твоем пространстве, и все это несправедливо по отношению к тебе...
- Я хочу, чтобы ты была здесь, - прервал я ее словами. - Я хочу, чтобы ты была в моем пространстве, Шэннон. - Повернувшись боком, я приподнял ее подбородок, заставляя встретиться со мной взглядом. - Я больше нигде не хочу, чтобы ты была, кроме как здесь, со мной и моей семьей, хорошо?
- Но это несправедливо по отношению к тебе, - прошептала она с глазами, полными непролитых слез. - Все мои братья и мои проблемы. - Дрожа, она прижалась щекой к моей руке и вздохнула. - Я не хочу, чтобы в конечном итоге ты возненавидел меня.
- Ненавижу тебя? - Я покачал головой. - Шэннон, я люблю тебя. Я чертовски отчаянно хочу удержать тебя здесь.
– Но мои братья...
- Я тоже хочу, чтобы они остались, - поспешил я сказать ей. - Я люблю маленького Шона – и Олли? Господи, мне даже нравится Тадхг. Он болтливый маленький засранец, но я его понимаю. А Джо? Ему просто нужна помощь. Дерьмо, даже Даррен начинает нравиться мне. - Вытерев слезу с ее щеки большим пальцем, я наклонился ближе. - Я хочу, чтобы вы все остались с моей семьей.
- Но мы доставляем много хлопот, - прошептала она, шмыгая носом.
- Мне нравятся твои проблемы, - сказал я ей. - Я хочу твои проблемы, и твои сложности, и все остальное, что с тобой связано. - Наклонившись ближе, я потерся своим носом о ее нос. - Я хочу тебя.
- Что, если ты передумаешь? - спросила она, прижимаясь своим лбом к моему. - Что тогда?
- Я не передумаю.
– Но что, если...
- Я уже говорил тебе, что я не мимолетный парень, - сказал я грубо. - Я не такой человек, Шэннон. Я не изменю своего мнения о тебе. Улыбаясь, я поцеловал ее в губы и откинулся назад, чтобы посмотреть ей в глаза. - Я здесь навсегда.
- Неужели?
Я медленно кивнул. - На сто процентов.
- Я просто... - Глубоко сглотнув, она прерывисто вздохнула. - Я просто не знаю, что мне теперь делать. - Слезы потекли по ее щекам. - Я больше никогда ее не увижу, - всхлипнула она. - Я так и не смогла попрощаться с ней или попросить прощения за все те гадости, которые я ей наговорила...
- Тебе не за что извиняться, - сказал я ей, заставляя себя держать свои эмоции под контролем. - Ты не сделала этого тогда и до сих пор не делаешь. Она совершила много ошибок с тобой, Шэннон. Она знала это, детка. Ей не нужно было слышать от тебя извинений.
- Я все еще зла на нее, - призналась Шэннон. - Я люблю ее и ненавижу, и мне хочется кричать от несправедливости всего этого. - У нее вырвался тихий всхлип, и я не смог удержаться, чтобы не посадить ее к себе на колени еще на секунду. - Я просто... - Шмыгая носом, она уткнулась лицом мне в шею и обняла за плечи. - Я хочу вернуться в то время, когда мы были маленькими, и умолять ее любить себя больше, чем она боялась его. Просто любить нас больше, чем она любила его...
- Она любила тебя, - сказал я, теперь дрожа. - Она любила, Шэннон.
– Я не знаю...
- Ну, я знаю, - сказал я ей, крепче прижимая к себе. - Ты думаешь, я забрал этих детей из дома? Ну, я бы не смог этого сделать без твоей мамы. Она помогла мне, Шэннон.
- Что ты имеешь в виду?
- Когда я пытался открыть дверь, - хрипло объяснил я, мое тело сотрясалось от горя и вины. - Моя рука чертовски сильно дрожала, а дети плакали. Я был уверен, что твой отец обернется и увидит меня там. Но потом твоя мама начала кашлять, производя достаточно шума, чтобы заглушить их рыдания, и это отвлекло меня настолько, что я открыл дверь и вытащил их.
- Ч-что?
- Да. - Я заставил себя продолжить. - Твоя мать натворила много дерьма, детка, и я ничего не оправдываю, но в ту ночь, когда дело дошло до прослушивания, она посмотрела мне прямо в глаза и сказала спасти ее детей. Это было единственное, что было у нее на уме в конце. Убедиться, что тебя и твоих братьев не было в том доме.