- Ну, я пока не знаю, что я делаю, - объявила Клэр. - Я даже не думала об этом.
- Тебе стоит пропустить, - подбодрил ее Гибси, покачивая бровями. - Тогда ты на год ближе ко мне.
- И какая мне от этого польза? - Поддразнила Клэр.
- Это позволит нам опередить график, - ответил он, не сбившись с ритма. - Это хорошее предзнаменование. Я чувствую это своими яйцами.
Клэр закатила глаза. - Ты и твои странности.
- И его член, - хихикнула Кэти.
- Всегда придурок, - со смехом согласился Гибси.
- Господи, - простонал Хьюи. – Хватит уже наедаться...
- Стоит ли нам вообще так разговаривать? - Затем спросил Фели, бросив виноватый взгляд в сторону Шэннон. – Знаешь, учитывая обстоятельства...
- Пожалуйста, не останавливайся, - поспешила сказать Шэннон. - Просто продолжай вести себя нормально со мной. - Застенчиво пожав плечами, она устроилась в сидячем положении между моих ног, лицом к остальным, и прошептала: - Это помогает.
- Ты хочешь нормального? - Спросил Гибси, одарив ее волчьей ухмылкой. - Я могу это сделать.
- Он не может, - вмешалась Лиззи. - Для него физиологически невозможно вести себя как нормальный человек.
- О, а вот и она; гадюка, - саркастически растягивая слова, возразил Гибси. - Честная игра, девочка. Ты больше часа держала свой ядовитый язычок под контролем.
- Жри дерьмо, - прорычала Лиззи.
- Я бы скорее съел дерьмо, чем тебя, - выпалил он в ответ.
- Я опустошена, - выдохнула Лиззи. - Смотри, как я вытираю слезы, - добавила она, вытирая средним пальцем щеку.
- Вы двое когда-нибудь поладите? - Клэр застонала. - Даже на один день?
- Нет, - ответили они оба одновременно, прежде чем сердито посмотреть друг на друга.
Шэннон прислонилась к моей груди и тихо вздохнула. - Слезы, регби и те двое, которые дерутся? Это наше обычное дело.
- Да. - Обняв ее, я поцеловал в плечо. - Наверное, так и есть.
74
ВОССТАНОВЛЕНИЕ
ШЭННОН
- Как все прошло, Шэннон, любимая? - спросила миссис Кавана, когда я вошла на кухню через две недели после похорон и поставила свою школьную сумку на стол рядом с ней.
Именно этот запах всегда поражал меня в первую очередь, когда я входила в этот дом. Это было трудно описать, но я как будто почувствовал запах тепла, что было нелепо, потому что ты не можешь почувствовать чью-то доброту. Но эта женщина? Она излучала доброту. И еда… Боже, я не могла уследить за огромным количеством вкусных блюд и перекусов, которые были под рукой в течение всего дня. - Ну, я закончила третий курс, - сказала я ей, возвращаясь мыслями к настоящему. - Я сделала это.
Она лучезарно улыбнулась мне. - Да, ты это сделала.
– Но я собираюсь провалить эти экзамены, - прохрипела я, взглянув на Шона, который сидел за своим собственным крошечным столиком у окна, сосредоточившись на последнем шедевре, который он рисовал - чтобы присоединиться к дюжине других, висевших на холодильнике и стенах. Сьюки храпела у его ног с полосой зеленой краски на голове. - Мой аттестат зрелости? Я его не сдам. - Я глубоко сглотнула и повернулась к матери Джонни. - Я просто .. я не хочу, чтобы ты возлагал на меня большие надежды. - Я пожала плечами, чувствуя себя беспомощной. – Я не такая умная, как та, к которой ты привыкла...
- Что я тебе говорила об этих экзаменах? - ответила она, ставя пароварку с картошкой на раковину и направляясь прямо ко мне. - Неважно, какие оценки ты получишь. - Обхватив мое лицо руками, она улыбнулась мне сверху вниз. - Нам даже не придется открывать результаты, когда они придут, потому что они не имеют значения, милая. Оценка на листке бумаги мне ни о чем не говорит, но то, что ты поднимаешься и возвращаешься в школу, чтобы закончить год и сидеть в этом классе, говорит все о том, какая ты замечательная, сильная девочка. И я горжусь тобой больше, чем результатами любого экзамена. - Она быстро обняла меня, прежде чем сказать: - А теперь сядь и позволь мне покормить тебя. Мы еще положим мясо на эти кости.
Подавив смешок, я подчинилась и села за стол, широко раскрыв глаза, когда она поставила передо мной самую большую тарелку бекона и капусты, которую я когда-либо видела. - Э-э, спасибо, - выдавила я, задаваясь вопросом, как, во имя всего святого, я собираюсь съесть десятую часть того, что было у меня на тарелке. Она также не шутила по поводу комментария о том, что я набираю вес в костях. За последний месяц я набрала шесть фунтов только благодаря готовке миссис Кавана.
- Всегда пожалуйста, любимая, - ответила она, ставя тарелку с картошкой на стойку. - Итак, где же мой сын?
- В Академии. - Взяв нож и вилку, я начала нарезать бекон на мелкие кусочки. - Сначала он отвез меня домой, но тренеры довольно сильно давят на него, чтобы он подготовился перед отъездом в тур. Он сказал, что будет дома до девяти, но ты же знаешь, как это бывает с этими кроссовками.
- О Господи, - пробормотала миссис Кавана. - Ненавижу эту чертову игру.
- Да. - Я знала, каково это. Отказываясь зацикливаться на вполне реальном факте, что мой парень уедет через семь дней, я отправила в рот полную вилку мяса и овощей, прожевала и проглотила, прежде чем спросить: - А где мальчики?
- Делают домашнее задание в домике на дереве, - ответила миссис Кавана с притворным вздохом. - Клянусь, они бы жили в этой штуке, если бы добились своего.
- Это первый раз, когда у них появилось пространство, полностью принадлежащее им, - объяснила я с легкой улыбкой. - Для них в новинку иметь место, куда не могут поместиться взрослые. Это позволяет им чувствовать себя в безопасности .
- Вы чувствуете себя в безопасности? - спросила миссис Кавана, садясь за столик. - Ты счастлива здесь, Шэннон, любимая?
Нетерпеливо кивнув, я проглотила полный рот еды, прежде чем ответить. – О да, и я так благодарна вам, миссис Кавана – вам и мистеру Каване за то, что приютили нас всех...
- Это Джон и Эдель, - поправила она с улыбкой. - Больше никаких разговоров о мистере и миссис Кавана, ты меня слышишь?
- Да, миссис Кавана – я имею в виду Эдель, - поправилась я, покраснев. - Спасибо.
- Я ходила повидаться с Джоуи этим утром, - сказала она мне тогда. - Он хорошо выглядит, милая.
Мои глаза расширились. - Он говорил что-нибудь о том, что я приду в гости?
- Ему нужно еще немного времени, Шэннон, любимая. - Она грустно улыбнулась. - Он одумается.
- Да. - Мое сердце упало. Джоуи не хотел меня видеть. Он не хотел видеть никого из нас, включая Ифу, с тех пор, как зарегистрировался в этом лечебном центре. Я знала, что ему нужно было быть рядом по причинам, которые были гораздо глубже, чем его пристрастия, но было нелегко не разговаривать с ним каждый день. - Хорошо.
- Но с ним все будет в порядке, - заверила она меня. - И с тобой тоже.
- Даррен звонил сегодня снова, - сказала я тогда, съежившись при воспоминании о безумных телефонных разговорах моего старшего брата. - Четыре раза за сегодняшний день.
Миссис Кавана улыбнулась. - Он и домой звонил.
- Да? - Я выгнула бровь. - Сколько раз?
- Пять, - усмехнулась миссис Кавана.
- Ему нужно расслабиться, - вздохнула я. - Миллион телефонных звонков каждый день никому не идет на пользу.
- Он просто привыкает к переменам, - сказала она, все еще улыбаясь. - Ему тяжело находиться в Белфасте и не видеть вас, ребята, каждый день. В конце концов, он остепенится. Он беспокоится о тебе, потому что любит тебя. Ему не все равно.
- Я знаю, - пробормотала я, и я так и сделала. Теперь у меня была некоторая ясность, чего не было в прошлом. Я смогла увидеть своего брата в другом свете. Я знала, что Даррен любит нас, и он показал нам, насколько сильно, поступив правильно и позволив нам переехать к Кавана. Они с Алексом не могли растить мальчиков самостоятельно; у них обоих была карьера, и они были слишком молоды, чтобы брать на себя такого рода обязательства, и он это признавал.