Я опустила взгляд и уставилась на свои пальцы. Что она ожидала от меня услышать? Что все было хорошо, и я простила ее? Ничто в нашей жизни не было в порядке. - А папа? - Я заставила себя спросить, не сводя глаз со своих подстриженных ногтей. - И что теперь будет?
- Твой отец больше не вернется.
Ложь. - Да, - пробормотала я себе под нос. - Конечно.
- Это правда, - настаивала мама хриплым от эмоций голосом. - Я обратилась в суд. Действует временный охранный ордер, запрещающий ему связываться с кем-либо из нас. Я возвращаюсь в суд через три недели. Мой адвокат заверил нас, что у нас не будет проблем с получением постоянного судебного приказа против него.
Еще одна ложь. - Пока ты не решишь, что не хочешь постоянного заказа, - парировала я, чувствуя пустоту внутри. - Пока ты не решишь, что хочешь убрать это под стол, как ты всегда делаешь.
- На этот раз я серьезно, - заверила она хриплым и надтреснутым голосом. - Я больше не приму его обратно. Не буду. Господи, посмотри, что он с тобой сделал...
- Что он сделал со мной? - Я задохнулась от возмущения. - Что он сделал со мной на этот раз, мам. - Я сморгнула предательские слезы, которые застилали мне зрение. - Что он сделал со мной на этот раз!
-Детка, мне так жаль.
Я не ответила.
- С этого момента все будет по-другому. - Ее голос звучал слабо, такой же, какой она была. Слабой, сломленной и ненадежной. - Даррен сейчас дома, и он поможет нам встать на ноги. Я обещаю, что все наладится.
Я покачала головой, взбешенная ее словами. - Мне насрать на твоего драгоценного Даррена, - выплюнула я, ненавидя себя за то, что расплакалась перед ней. - Он ничего для меня не значит.
- Это говорит твой гнев, - выдавила мама. - Не ты.
- Это говорит мой гнев? - Сморгнув слезы, я уставилась на нее. - На какой планете ты живешь, мама? Я не знаю Даррена. Я не имею с ним ничего общего и не хочу этого делать.
- Шэннон, - всхлипнула мама. - Это несправедливо.
- Несправедливо? Ты хоть проверила, как Джоуи? - Потребовала я хриплым голосом. Она всегда была о Даррене. Даррен то-то и Даррен то-то. Джоуи так и не заглянул внутрь. Наш отец был единственным, кто был одержим Джоуи, но, опять же, эта идея возникла только после ухода Даррена. Джоуи просто втянули в роль, которую никто не хотел, чтобы он играл, и меньше всего Джоуи. - Ты ведь не играла, не так ли? - Я продолжила. - Ты просто не впутала его в это. Вы шли вперед и принимали решения о нашей жизни с Дарреном – лицо, о котором никто из нас не слышал от более чем пол десятилетия – и ты ни разу не подумала спросить, что ваш сын, который на самом деле активизировал и поднял нас , могжет подумать! - Икнув, я вытерла нос тыльной стороной ладони и заставила себя продолжить. - Может, это я на больничной койке, мам, но Джоуи - тот, кого вы с папой сломали.
- Он не разговаривает со мной, - фыркнула она. - Он не приходил домой несколько дней.
- Интересно, почему? - вот и все, что я ответила.
- Я не знаю, что делать, - выдавила она. - Как я могу это исправить, если он не хочет со мной разговаривать?
- Ты не можешь это исправить, мама, - ответила я, дрожа. - Это как в той истории про Шалтая-Болтая. Ничто не соберет его снова. Папа сбросил его со стены, и ты потеряла кусочки, чтобы собрать его обратно.
- О боже. - Она уронила голову на руки и зарыдала. - Мне так жаль.
- Видели бы вы его сегодня, - сказала я, вздрогнув, когда меня пронзил приступ боли. - Он был полностью разбит.
- Шэннон, - всхлипнула мама. Слабая, слабая, чертовски слабая. - Просто дай мне шанс все исправить, детка, пожалуйста. - Ты не можешь. Ты никогда этого не исправишь. - Я знаю, что могу изменить это к лучшему для всех нас.
- Видишь, ты разговариваешь, ты говоришь все правильные вещи, но это всего лишь слова. - Покачав головой, я подняла на нее взгляд. - Для тебя это все слова, - с горечью прохрипела я. - Все те же слова, которые я слышала миллион раз раньше, в дополнение ко всем тем же обещаниям, которые ты неоднократно нарушала.
- Итак, что ты хочешь сказать? - она плакала, вытирая щеки скомканной салфеткой. - Ты больше не хочешь быть со мной?
- Я говорю, что сделаю все, что нужно, для Олли, Тадгха и Шона, - выдавила я, захлебываясь в своих чувствах. - Чтобы сохранить их в безопасности и без опеки, я дам шанс этому плану Даррена. И я надеюсь, что ты права, мама. Я действительно надеюсь, что на этот раз ты говоришь правду, но я надеюсь, что это ради мальчиков, а не ради меня. Я молюсь, чтобы ты смогла изменить это к лучшему для них и стать матерью, которой они заслуживают, но уже слишком поздно менять это к лучшему для нас.
- Я не знаю, что сказать, - всхлипнула она. - Мне просто так жаль, Шэннон. Я знаю, что не могу это исправить, но я... Боже, я просто больше не знаю, что делать.
- Я знаю, что ты неплохой человек, мама, - прошептала я, отдергивая свою предательскую руку, когда она сама собой потянулась, чтобы успокоить ее. - И я знаю, что он тоже причинил тебе боль, способами, которых я не понимаю, и мне жаль, что это с тобой случилось. Я знаю, ты была напугана, и мне так жаль, что тебе пришлось жить в страхе все эти годы.. - разозлившись на саму себя, я сердито смахнула слезы и медленно выдохнула, прежде чем продолжить: - но это не значит, что мы даем тебе свободу действий. - Я шмыгнула носом и вытерла его тыльной стороной ладони. - Это не делает все нормальным, потому что ты знала, что он делает, ты видела это, и ты ничего не сделала. Ты только что бросила нас, мама. Ты была там, но тебя там не было. Джоуи был прав, когда назвал тебя призраком. И я не знаю, может быть, это был твой способ выживания, проходить каждый день целым и невредимым, но у тебя было больше сил, чем у нас. Ты была взрослой. Ты была нашей матерью. И ты просто... - Я беспомощно пожала плечами. - Проверяла нас.
- Как ты думаешь, со временем ты простишь меня? - прошептала она, глядя на меня одинокими, полными слез голубыми глазами. - Как ты думаешь, ты когда-нибудь смогла бы?
- Может быть? - Я снова пожала плечами. - Но я знаю, что не прощу тебя сегодня.
8
БУЛЬДОЗЕР
ДЖОННИ
- Мне нужно, чтобы ты держал голову востро, - проинструктировал папа, когда шел по коридору в палату 1А, держа меня за тыльную сторону предплечья. - Никаких вспышек гнева, - добавил он тихо. - И, ради всего святого, никаких обвинений.
- В чем тут обвинять? - Проворчал я, ковыляя на костылях. - Мы оба знаем, что с ней случилось. - Как я и сказал ему. Как я и говорил всем. - Господи, он отправил ее в гребаную больницу, папа!
- Джонни.. - остановив меня посреди шумного коридора, папа наморщил лоб, а затем повернулся, чтобы посмотреть на меня. - Я понимаю, ты расстроен. Я понимаю. Прости, что сомневался в тебе, хорошо? Вы были правы, а я ошибался, но это.. - он обвел рукой вокруг, указывая туда, где мы стояли, – деликатная ситуация, в которой у вас нет никакого опыта. Это проблема домашнего насилия, Джонатан. Полиция и социальные службы уже займутся этим. Ты понимаешь? Будет уголовное расследование, в которое ты не можешь вмешиваться. Эмоции будут зашкаливать, и последнее, что тебе нужно сделать, это броситься туда со всех ног. Это может показаться приятным и оправданным, но в долгосрочной перспективе это не поможет Шэннон. Так что, если ты хочешь увидеть ее, я настоятельно рекомендую тебе держать свое мнение и чувства при себе и позволить мне вести разговор.
Я уставился на него, разинув рот. - Я собираюсь увидеться с ней, никаких "если". - Мой отец бросил на меня взгляд, который говорил: вряд ли. - Я собираюсь увидеться с ней, папа, - повторил я в ярости.