Никто не пошевелился.
Я оглянулся на настороженное лицо Шэннон, а затем на ее брата, и моя кровь закипела так, что готова была превратиться в лаву в моих венах.
Господи Иисусе, что, черт возьми, эти люди сделали с этими детьми?
Поставив тарелку на мраморный столик, я выдвинул табурет, осторожно сел, похлопал по табурету рядом со мной, а затем мысленно отсчитал от пяти.
Четыре, три, два, один...
Как капризный жеребенок, Шэннон придвинула ко мне ноги, как я и надеялся, и села на табурет рядом со мной. Ей потребовалось три попытки, чтобы взобраться на табурет, но в отличие от прошлого раза, когда мы были одни, я не пошевелился, чтобы поднять ее по двум вполне очевидным причинам.
Во-первых, моя мать восприняла это невероятно хорошо, учитывая обстоятельства, и я не хотел испытывать судьбу.
Во-вторых, ее брат наблюдал за мной так, словно не знал, доверять мне или придушить.
Когда Шэннон наконец удалось сесть, я ухмыльнулся ей сверху вниз. Она покраснела и опустила взгляд на стойку, плотно сжав плечи.
Господи, она снова начала нервничать.
Как будто прошлой ночи не было, и если бы она не сидела прямо здесь, рядом со мной, я бы подумал, что все это произошло у меня в голове.
Джоуи подождал еще целую минуту, прежде чем выдохнуть и направиться к острову. Выдвинув табурет рядом с сестрой, он опустился на него и положил локти на стойку, качая головой и беспокойно барабаня пальцами.
- Сейчас. - Поставив перед нами чайник с чаем, мама прошлась взад-вперед по кухонным шкафам, расставляя перед нами чашки и тарелки, пока кухонный остров не стал напоминать полдник в захудалом отеле. - Ешьте, - подбодрила она, опускаясь на табурет напротив нас.
Не нуждаясь ни в каком поощрении, я с удовольствием набил морду, запихивая в себя еду, к которой никогда бы не притронулся во время тренировки, но они не пошевелились.
- Давайте. - Подтолкнув тарелку к Шэннон и Джоуи, мама ободряюще улыбнулась. - Я буду оскорблена, если вы не попробуете.
Краем глаза я наблюдал, как они молча общаются друг с другом. Не было произнесено ни слова, но я знал, что между ними что-то произошло.
А затем они оба синхронно двинулись за булочками.
Спасибо Христу за это.
В глазах моей матери промелькнуло облегчение, когда она увидела, как Линчи поглощают булочки из-за края ее кофейной кружки. Ее полные слез глаза переместились на меня, и я посмотрел на нее с выражением "я знаю".
Слегка покачав головой, мама натянула на лицо сияющую улыбку и начала делать то, что у нее получалось лучше всего: разговаривать и вмешиваться. Эта женщина была одарена своим ртом и могла завязать разговор из чего угодно. Я не имел ни малейшего гребаного понятия, где я пошел не так и почему этот конкретный ген обошел меня стороной, но, наблюдая, как моя мать ведет светскую беседу с ними обоими, я был благодарен.
Благодарен, что она была здесь.
Благодарен, что она не теряла самообладания из-за того, что я пригласил девушку переночевать у нас.
Благодарен за то, что она была моей мамой.
- Джонни, - сказала мама после, должно быть, часа пустой болтовни. - Нам скоро нужно идти. У тебя физиотерапия через час, дорогой.
Мое сердце ушло в пятки.
- Я... - Сделав паузу, я посмотрел на Шэннон, а затем на свою мать. - Мне не обязательно идти.
Брови мамы удивленно взлетели вверх. - Ты не знаешь?
Я колебался долю секунды, и этого хватило Шэннон, чтобы вскочить со стула и объявить: - Нам пора, Джо.
- Да. - Покачав головой, Джоуи встал. - Мы должны.
- Ты не обязана, - поспешил сказать я, чувствуя панику от перспективы отпустить ее. - Мне не обязательно идти к физиотерапевту. Это не так важно. Я могу пропустить один день. Это меня не убьет.
- Нет, тебе нужно идти, - ответила Шэннон. - И нам нужно идти домой. - Она взглянула на своего брата. - Верно?
Теперь Джоуи был единственным, кто колебался, стоя посреди моей кухни с таким видом, словно вел собственную внутреннюю битву. - Хорошо, - наконец ответил он напряженным тоном. - Домой.
- Я отвезу вас обоих, - вмешалась мама, качая головой, когда я открыл рот, чтобы возразить.
Я взволнованно провел рукой по волосам. - Но я просто...
- Это великолепно, Кавана, - сказал Джоуи, многозначительно посмотрев на меня. - Ты сделал достаточно, парень.
Нет, я этого не делал.
Я не сделал достаточно и наполовину.
22
БРОСАЯ ВНИЗ
ДЖОННИ
Я держал ее за руку крепче, чем, по-моему, должен был, но ничего не мог с собой поделать. Возвращать ее туда было чертовски неправильно. Даже сейчас, сидя на заднем сиденье Рейнджровера моей матери, рядом с Шэннон и Джоуи впереди, я изо всех сил пытался справиться с обуревавшими меня чувствами. Неправильно, неправильно, неправильно. Это было все, о чем я мог думать, пока мама сворачивала на знакомый поворот к их муниципальному поместью.
Пот выступил у меня на лбу, когда мое тело буквально сотрясалось от такого количества эмоций, с которыми я не знал, как справиться. Я чувствовал, что вот-вот взорвусь, и мне хотелось закричать: не возвращайся. Я хотел умолять свою маму что-нибудь сделать. Чтобы просто остановить это.
Логика подсказывала мне пойти к физиотерапевту, разобраться со своим дерьмом и придерживаться плана "кровотечение". Проблема была в том, что мое сердце кричало совсем о другом плане. Мне нужно было подумать о последствиях, но они просто не приходили мне в голову.
Черт, эта семья собиралась погубить меня.
Всю дорогу Джоуи молчал, его тело напряглось, и было так же ясно, как выражение носа на его лице, что возвращаться домой - это последнее, что он хотел бы делать.
Но он все равно это делал.
Для нее.
Все внимание Шэннон было приковано к нашим соединенным рукам. Она положила мою руку себе на колени и держала ее так же крепко, как я держал ее.
Свободной рукой она провела тонкими пальцами по шраму на тыльной стороне моей ладони, тому самому, который я получил много лет назад на матче по регби. Она продолжала прикасаться к этому шраму снова и снова, водя пальцами вверх-вниз и по нему, пока мне не захотелось убрать его, потому что ее беспокойство было ощутимым и захлестывало меня. Ее волосы упали вперед, маленькое лицо скрылось за темными локонами, когда она наклонила голову и изучила этот шрам.
Несколько раз я протягивал руку и останавливал ее, но стоило мне отпустить ее, как она снова поднималась. В конце концов, я просто сдался и позволил ей делать со мной все, что она хотела.
Когда моя мать припарковала Range Rover возле их дома, ни Джоуи, ни Шэннон не шевельнули ни единым мускулом.
Заглушив двигатель, мама тяжело вздохнула и отстегнула ремень безопасности. - Ладно, вы двое, - объявила она напряженным голосом из-за усилий, которые ей потребовались, чтобы казаться счастливой. – Мы приехали.
Мне хотелось зарычать на нее, умолять ее сделать то, на что, как я знал в глубине души, у нее не было сил, потому что паника, поднимавшаяся во мне при мысли о том, что я больше не увижу Шэннон, не узнаю, в порядке она или нет, сводила меня с ума.
- Спасибо за рассказ, миссис Кавана, - наконец сказала Шэннон. Слегка кивнув самой себе, она отпустила мою руку, слегка улыбнулась и потянулась за ремнем безопасности. - И за булочки.
- Да, - добавил Джоуи низким тоном, открывая дверь. - Спасибо вам обоим.
- Вам обоим здесь более чем рады, - ответила мама хриплым голосом. - Пойдем, я провожу тебя до двери. Мне нужно немного поболтать с твоей матерью.
- Подожди, - выдавил я, когда Джоуи и мама выбрались наружу. Схватив Шэннон за руку, я втащил ее обратно в джип. - Не уходи.
Глаза Шэннон были широко раскрыты и полны замешательства, когда она сказала: - Я должна.