- Не надо, - повторил я, зная, что прошу о невозможном, но все равно прошу. Я покачал головой и сдержал рычание. - Мне это не нравится.
- Все в порядке, Джонни, - ответила она с легким вздохом. - Я в порядке.
Нет, нет, нет! - Просто... - Тяжело вздохнув, я откинулся на спинку сиденья и попытался придумать что-нибудь, что угодно, чтобы остановить это, но ничего не вышло. - Ты уверена, что он не вернется? - Наконец спросил я, все еще держа ее за руку. - Ты уверена, что ты в безопасности? - Я повернулся, чтобы посмотреть на нее. - Я не могу этого вынести. - Мой голос дрогнул. - Не знаю.
- Я... - Она закрыла рот и посмотрела на мою руку, прежде чем снова обратить свое внимание на меня. - Я буду в безопасности.
Она не была уверена.
Она не была чертовски уверена, и я тоже.
Черт бы тебя побрал.
- Вот. - Порывшись в кармане, я вытащил свой телефон и протянул его ей. - Возьми это с собой.
-Ч-что ты делаешь? - Моргая, она посмотрела на телефон в своих руках и прошептала: - Почему ты даешь мне свой телефон?
- Это значит, что ты можешь позвонить мне.
- Но это твой телефон, Джонни. - Она нахмурила брови. – И как я, по-твоему, должна...
- Я позвоню тебе, хорошо? - Мое сердце бешено колотилось в груди. - Я возьму другой телефон и позвоню тебе.
Она начала качать головой. - Нет, нет, нет, ты не обязан делать это для меня...
- Мне нужно, чтобы ты сделала это для меня, - сказал я, прерывая ее. - Мне нужно, чтобы ты взяла мой телефон, Шэннон. - Я умолял ее глазами просто сделать то, о чем я прошу. -Пожалуйста.
- Хорошо, но я верну это тебе, - ответила она дрожащим голосом. - Потому что я не могу оставить это себе, Джонни.
- Ладно, все в порядке, - сказал я ей, вздохнув с облегчением, когда увидел, как она засовывает телефон в карман своих мешковатых джинсов. - Все, что захочешь. Просто прими это сейчас.
- Как ты смеешь! - раздался пронзительный женский голос, заставивший Шэннон подпрыгнуть. - Где моя дочь?
- О боже, - испуганный взгляд Шэннон остановился на мне. - Джонни, мне так жаль, - выдавила она, прежде чем выскочить из джипа.
Развернувшись, чтобы посмотреть в окно, я подавил стон, когда заметил, что мать Шэннон тычет пальцем в лицо моей матери.
Миссис Линч плакала и вопила во всю силу своих легких. Они были посреди сада, а Даррен стоял между ними, подняв руки. Джоуи неподвижно прислонился к стене, отделявшей их сад от сада ближайшего соседа.
- Тебе нужно успокоиться, - рявкнула мама, хотя сама она была далека от спокойствия. - Твои дети наблюдают за тобой.
Только тогда я заметила три уменьшенные версии Джоуи, стоящие под их верандой и бесстрастно наблюдающие за происходящим.
- И вам нужно контролировать своего сына! - возразила миссис Линч, сильно дрожа. - Очевидно, у него проблема со словом "нет".
- Что ты сказала? - Прошипела мама, делая шаг к матери Шэннон.
- Черт, - пробормотал я, распахивая дверцу и вытаскивая свою несчастную задницу из джипа.
- Что ты делаешь? - Шэннон бежала по тропинке впереди меня. - Мама! - закричала она, завернув за угол, и поспешила в сад, схватившись за бок. - Мама, остановись!
- Шэннон! - всхлипнула миссис Линч, обнимая Шэннон.
- Не надо, - прошипела Шэннон, вырываясь из рук матери. - Не прикасайся ко мне.
Ее мать вздрогнула. - Как ты могла так со мной поступить? - она всхлипнула. - Как ты могла не вернуться домой, Шэннон? -Она громко икнула. - Как ты могла даже не позвонить, чтобы сообщить нам, где ты?
- Почему я должна хотеть вернуться сюда? - Шэннон задохнулась, свирепо глядя на свою мать. - Посмотри на это. - Она махнула рукой в сторону своей матери. - Посмотри, что ты сейчас делаешь!
- Я беспокоилась о вас, - воскликнула миссис Линч. - Я была в ужасе.
- Со мной было вс ев порядке, - дрожа, возразила Шэннон. - Я была лучше, чем в порядке, мам. Я был в безопасности!
- Шэннон, любимая, успокойся, - мягко велела мама, поглаживая руку Шэннон. - Не накручивай себя, милая.
- Кем, черт возьми, ты себя возомнила? Держишь двух моих детей в своем доме без моего согласия! - миссис Линч практически кричала, ее лицо покраснело. - И не смей прикасаться к моей дочери, - добавила она, оттаскивая Шэннон подальше от мамы.
О нет.
О, черт возьми, нет.
Не делай этого, ма.
Выезжай на большую дорогу...
- Может быть, тебе следовало сказать это своему мужу, - горячо парировала мама. - Когда он выбивал дерьмо из девчонки!
О Господи, она пошла туда...
- Как ты смеешь! - закричала миссис Линч. - Ты понятия не имеешь, через что мы прошли. Ни хрена себе идея.
- Мама, тебе нужно успокоиться, - спокойно проинструктировал Даррен. - И вам нужно идти, - сказал он моей маме. - Сейчас.
- Мне так жаль. - Шэннон громко всхлипнула и закрыла лицо руками. - Мне очень, очень жаль, миссис Кавана.
- Не смей заходить на мою территорию! - прошипела миссис Линч, когда я двинулся в сад. - Держись подальше.
- Расслабься. - Я поднял руки вверх, как гребаный преступник, но, несмотря на предупреждение, продолжал идти к ним, потому что оставить мою мать одну не могло быть и речи. - Я не знаю, что, по-вашему, я сделал, миссис Линч, - осторожно добавил я. - Но, клянусь, я этого не делал.
- Я сказала тебе оставить ее в покое, - прошипела она мне. - Я сказала тебе уйти, и что ты сделал? Ты забрал мою шестнадцатилетнюю дочь из моего дома и не пускал ее всю ночь. - Усмехнувшись, она добавила: - Я очень хочу вызвать на тебя полицию.
- Оставь его в покое, - всхлипнула Шэннон, направляясь прямиком ко мне. - О боже, Джонни, мне так жаль.
- Я ничего не делал, - медленно повторил я, обнимая Шэннон, когда она бросилась ко мне.
- Мне жаль, - просто повторяла она снова и снова. - Джонни, мне так жаль.
- Все в порядке, - прошептал я, крепче прижимая ее к себе. - Не волнуйся.
Она сильно плакала у меня на груди. У нее текла кровь сквозь слезы. Высвобождая боль и тоску, опустошение и страх, и я хотел спасти ее от всего этого. Ее слезы градом лились на меня, заливая меня вместе с ней, и именно в этот момент я почувствовал сдвиг; переход от того, что было чем-то милым и невинным, к глубоко запутанному, с намеком на вечность.
У меня было столько гребаных неприятностей.
- Не волноваться? - прошипела миссис Линч. - Тебе будет о чем беспокоиться, если ты не оставишь мою дочь в покое.
- Я не хочу, чтобы он оставлял меня в покое! - Шэннон кричала, буквально, черт возьми, кричала во всю силу своих легких. - Я люблю его! - Ее голос дрогнул. - Я влюблена в него, мама!
Какое-то мгновение я просто стоял там, уставившись на нее в полном шоке.
Она повторила это снова.
Она сказала, что любит меня перед всей своей семьей.
Ну и дерьмо...
- Он использует тебя в своих интересах, Шэннон, - причитала миссис Линч. - Почему ты этого не видишь?
Удивительно, но я даже не разозлился на ее мать. Все, что я чувствовал в этот момент к этой женщине, была жалость. Явная, блядь, жалость к тому, что она такая ущербная, какой она явно была. - Я бы не стал этого делать, миссис Линч, - сказал я, сохраняя свой мягкий и заискивающий тон. - Я бы никогда не причинил вреда вашей дочери.
- Ты в чем-то обвиняешь моего сына? - Тогда мама потребовала ответа. - Потому что, если это так, тогда иди прямо вперед и скажите это мне в лицо, леди.
О, сладкий Иисус...
- Мам, просто оставь это, - крикнул я.
- Нет, Джонатан, я этого так не оставлю, - парировала мама, теперь уже в ярости. - Если она хочет обвинить тебя в чем-то, то, черт возьми, может сказать это мне в лицо!
- Тебе нужно уйти, Джонни, - предупредил Даррен, на этот раз не сводя с меня глаз. - Забирай свою мать и уходи.
- Если ваш сын занимался сексом с моей дочерью, то это растление по закону, - парировала миссис Линч. - Шэннон несовершеннолетняя и по закону не может дать согласие.