- Нет. - Она покачала головой. - Ты увидишь, я поступила правильно.
- Мам, - вмешался Даррен, сидевший напротив нашей мамы. - В твоих словах нет никакого смысла.
- Она не может в этом разобраться, - выдавила я, обвиняюще тыча в нее пальцем. - Потому что она знает, что не права.
- Я не ошибаюсь, - прошептала мама, дрожа. - Он такой же, как твой отец.
- Мам! - Даррен огрызнулся. - Не говори так.
- Это правда, - прошептала она, стряхивая пепел в пепельницу и делая еще одну глубокую затяжку. - Он будет точь-в-точь как ее отец.
- Прекрати! - Я закричала. - Прекрати пытаться сделать это с ним.
- Ты будешь рада, что я остановила это, - прошептала она. - Помешала тебе повторять мои ошибки.
- Ты ошибаешься, - прошипела я, смаргивая горячие, обжигающие слезы. - Ты гребаный лжец, и я ненавижу тебя!
- Шэннон, хватит!
- Этого недостаточно. - Отступая, я увеличила дистанцию между нашими телами, потому что, честно говоря, не чувствовала, что контролирую себя в этот момент. - Джоуи был прав. - Я сморгнула слезы. - Ты нам не подходишь.
- Ну же, Шэннон. - Даррен застонал, потирая челюсть. - Криками и обзывательствами никому не поможешь...
- Тогда перестань сидеть здесь и сделай что-нибудь, - умоляла я, дрожа так сильно, что казалось, у меня вот-вот начнутся конвульсии. - Ты знаешь, что это неправильно. - У меня перехватило дыхание, и я издала болезненный всхлип. - Ты знаешь, что то, что она сделала, было ужасно, и ты просто позволяешь ей выходить сухой из воды.
- Нет, это не так, - возразил он. - Она знает, что была неправа, не так ли, мама?
Тишина.
- Мам, - настаивал Даррен, теперь его тон был жестче. – Скажи Шэннон, что ты знаешь, что была неправа.
Ничего.
- Мам! - Рявкнул Даррен срывающимся голосом. - Ответь нам.
- Не беспокойся. - Голос Джоуи прорезал каменную тишину, и я обернулась, обнаружив, что он прислонился к дверному косяку, небрежно наблюдая за ситуацией. - Она тебя не слышит, - добавил он бесстрастным тоном. - Потому что она сломлена. - Он посмотрел Даррену прямо в глаза и сказал: - Ты достаточно скоро это поймешь.
- Джо. - Заливаясь слезами, я бросилась к нему и не останавливалась, пока не уткнулась лицом ему в грудь. Его грудь, которая пахла Джонни, потому что он все еще был в своей одежде. - Прекрати это.
- Это то, чего ты хотел, Даррен, - сказал Джоуи устрашающе спокойным тоном, обнимая меня за плечи. - Ты хотел, чтобы она была дома, с нами. Одна большая, счастливая семья. - Склонив голову набок, он указал на нашу маму и сказал: - Надеюсь, мы оправдали твои ожидания.
Я наполовину ожидала, что Даррен скажет что-нибудь в свою защиту, но он этого не сделал. Он не сказал ни слова.
Вместо этого он посмотрел на нашу мать, которая уставилась в свою запачканную кофе кружку, и прерывисто вздохнул. Отодвинув стул, он встал и вышел из кухни, даже не оглянувшись.
Через несколько секунд воздух наполнился звуком хлопнувшей входной двери.
Я развела руками и невесело рассмеялась. - Я больше не знаю, чему я удивляюсь.
Тяжело вздохнув, Джоуи отпустил меня и прошел на кухню, направляясь прямо к плите. Я наблюдала, как он молча принялся за работу: налил в кастрюлю воды, а затем высыпал в нее содержимое пакета с макаронами. Поставив кастрюлю на плиту, он включил нагрев и вытяжку над головой.
Закончив, он вытер руки кухонным полотенцем, лежавшим на сушилке, прежде чем повернуться лицом к нашей матери. - Вставай и прими душ, - приказал он тоном, лишенным всяких эмоций. - Мне нужно накормить мальчиков, и им не нужно видеть тебя в таком состоянии.
Она вздрогнула, но не двинулась с места.
Как и миллион других раз, когда я наблюдала за развитием событий именно по этому сценарию на протяжении многих лет, Джоуи подошел к столу, вынул сигарету изо рта и затушил ее. Затем он поставил пепельницу и кофейную чашку на сушилку, прежде чем вернуться к ней. - Вставай, - повторил он. - От тебя пахнет дымом и сидром.
Мама уронила голову на руки и заплакала.
- Вставай, - сказал он в третий раз.
И снова мама не сделала попытки встать. Вместо этого она протянула руку и схватила его за ладонь, крепко сжав ее обеими руками. - Джоуи, - всхлипнула она, прижимаясь к нему. - Джоуи.
Покорно вздохнув, Джоуи наклонился и осторожно помог ей подняться со стула. Тысяча разных эмоций отразилась на лице моего брата, когда мама тяжело оперлась на его неподвижное тело, шмыгая носом и всхлипывая у него на груди.
- Пригляди за ужином, Шэн, - вот и все, что сказал Джоуи, выводя нашу маму из кухни и поднимаясь по старой деревянной лестнице.
И вот мы здесь, подумала я про себя, возвращаемся к исходной точке.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, вытереть глаза и высморкаться, а затем слить пасту и смешать в банке соус, прежде чем позвать мальчиков из гостиной. - Ужин.
Не говоря ни слова, Олли и Шон неторопливо подошли к столу и заняли свои обычные места. Расставив их тарелки, я ставлю их перед ними со стаканом воды для каждого.
Я подождала, пока они примутся за еду, прежде чем повернуться к Тадхгу, который прислонился к холодильнику, скрестив руки на груди. - Ты голоден? - Спросила я, протягивая ему тарелку.
Он долго смотрел на макароны в моих руках, прежде чем развернуться и уйти.
Молчание Тадхга говорило о многом, и оно соответствовало моим чувствам. Я знала, что он был в ярости, я тоже, но он сдерживался, потому что у нас в доме снова было что-то, что мы оба отчаянно пытались не отталкивать.
Не чувствуя ни малейшего чувства голода, я села за стол, на стул, который освободила моя мать, и подождала, пока мальчики закончат, прежде чем убрать со стола и вымыть посуду.
Оцепенев, я погрузилась в привычный для меня образ жизни, когда убирала за мальчиками и помогала Шону одеваться ко сну. Все это время Джоуи возился с мамой наверху.
Я поймала себя на том, что снова и снова проверяю входную и заднюю двери, убеждаясь, что они заперты, а затем впадаю в панику, когда звук проносящейся снаружи машины наполняет мои уши.
Дыши, Шэннон.
Ты в порядке.
Все будет хорошо.
Чуть больше часа спустя Джоуи вернулся на кухню. - Она спит, - заявил он, потянувшись за тарелкой с ужином, которую я для него отложила. - Я дал ей пару таблеток валиума.
Кивнув, я обхватила пальцами чашку с чаем и подула на край, ни на секунду не отрывая глаз от брата, пока он разогревал свою тарелку в микроволновке.
Джоуи присоединился ко мне за столом, где ел в полной тишине.
- Ты в порядке? - Наконец спросила я.
- Нет, - тихо ответил он, кладя вилку на пустую тарелку. - А ты?
-Нет.
Тогда он поднял на меня глаза. - Все будет хорошо, Шэн.
- Ты про какую часть? - прошептала я.
- Роль Каваны, - ответил он.
Я прерывисто вздохнула и покачала головой. - Нет, этого не будет.
Поставив локти на стол, Джоуи побарабанил пальцами. - Ифа злится на меня.
Я вскинула голову. - С каких это пор?
Он пристально посмотрел на свои руки. - С тех пор, как я все испортил.
Мое сердце упало.
Будь ты проклят, Шейн Холланд...
- Она любит тебя, - предположила я, беря его за руку. - Она простит тебя, Джо, и вы, ребята, разберетесь во всем.
Он покачал головой. - Может, я и не хочу, чтобы она это делала.
Я нахмурилась. - Что ты хочешь сказать?
- Я говорю, что я гребаная катастрофа, Шэннон. - Он откинул волосы назад обеими руками и прерывисто выдохнул. - И она заслуживает лучшего.
- Вы двое расстались?