- Мы имеем дело не с обычными обстоятельствами, - выдавил он, стиснув зубы.
Разве я этого не знала… - Ты можешь говорить все, что хочешь, но я все равно пойду с Клэр.
Он прищурился. - Садись в машину.
Я стояла на своем. - Нет.
- Садись. в. машину. Шэннон.
Тревога вспыхнула во мне. - Нет.
Отстегнув ремень безопасности, Даррен распахнул дверцу машины и выбрался наружу. - Садись в гребаную машину. -Вцепившись в дверь так, что побелели костяшки пальцев, он прошипел: - Сейчас же, Шэннон.
- Отойди, приятель, - предупредила Клэр, подходя и становясь рядом со мной. - У меня есть оружие, – она указала за плечо Даррена. - Он прямо там, и я не боюсь позвать его.
- Я не собираюсь причинять ей боль, - парировал Даррен, выглядя потрясенным. - Мне просто нужно, чтобы она села в машину и вернулась домой.
- Нет никаких проблем, Даррен, - парировала Клэр. - Шэннон собирается приехать ко мне домой. Мы поедим какой-нибудь дряни, посмотрим телевизор, а потом моя мама или Хьюи отвезут ее домой. Ничего страшного.
- Я должен был отвезти тебя домой, - заявил Даррен, игнорируя Клэр. - Ты можешь зайти в дом своей подруги как-нибудь в другой раз, когда я сначала поговорю с ее родителями. -Покачав головой, он положил руку мне на плечо и повел к пассажирскому сиденью машины. - Просто сделай мне поблажку и садись в машину...
- Нет, - выдавила я, упираясь пятками в бетон. - Я не пойду домой.
- Шэннон.. - Тяжело вздохнув, Даррен положил обе руки мне на плечи и посмотрел на меня сверху вниз. - Тебе небезопасно находиться на улице.
- Она не хочет идти с тобой! - Клэр закричала во всю силу своих легких. - Она сказала нет!
Ошеломленная, я оглянулась на свою подругу, удивляясь, почему она вдруг повысила голос. Даррен не причинил мне боли – по крайней мере, физически. Но когда я заметила, что Джонни, Гибси, Хьюи и Фели наблюдают за нами с грозным выражением на лицах, я быстро поняла почему.
Она вызывала подкрепление.
О боже...
– Не делай этого, - кричал Гибси, - Не делай этого, черт возьми, Кэп...
- Эй, какого хрена ты, по-твоему, делаешь? - Потребовал ответа Джонни, протискиваясь мимо своих друзей, забыв о хромоте. - Убери от нее свои гребаные руки! - прорычал он. - Сейчас.
- Сегодня я не могу сделать перерыв. -Издав болезненный стон, Гибси откинул голову назад, не потрудившись попытаться остановить потенциальную бойню. – Берись за дело, бульдозер, и не забудь свой костыль.
- Не давай ему это, - огрызнулся Фели, выхватывая металлическую палку из рук Гибси прежде, чем Джонни успел это сделать. - Это оружие.
- Ты видел его размеры? - Хьюи предложил с унылым вздохом. - Он гребаное оружие.
- Господи Иисусе, - проворчал Даррен, поворачиваясь, чтобы посмотреть на мальчиков. - Не вмешивайся в это, Кавана.
- Если ты хочешь сохранить свою руку, я бы послушал его, - крикнул Гибси, перехватывая Джонни прежде, чем он добрался до нас. Ударив Джонни обеими руками в грудь, он попытался оттолкнуть его от машины. - Потому что он сейчас немного вспыльчивый, и я не всем сердцем заинтересован в том, чтобы сохранить тебе жизнь, если он вырвется на свободу. - Пожав плечами, он добавил: - Просто говорю...
- Все в порядке! - Впервые в жизни я перешла к активным действиям, проскользнула у него под мышкой и попятилась. - Он ничего не делал.
- Он прикасался к тебе, - прорычал Джонни, свирепо глядя на моего брата с выражением, которое было на грани дикого. - Он пытался посадить тебя в машину.
- И она сказала "нет"! - Клэр ткнула медведя пальцем, добавив. - Миллион раз.
- Я не причинял ей боль, - усмехнулся Даррен. - Я не такой парень.
- Это не так, - поспешила я защититься. - Он бы так со мной не поступил.
- Я тебе не верю, Шэннон, - выпалил Джонни в ярости. -Ты лгала мне раньше. - Он прищурился, глядя на моего брата. - И я не верю ему.
- Ты обвиняешь меня в жестоком обращении с моей сестрой? - Спросил Даррен смертельно холодным голосом. - Потому что ты все неправильно понял.
- Что-то вроде того, как твоя мать все перепутала, когда обвинила меня в том, что я насильник? - Джонни ответил без промедления. - Разница в том, что я видел, как ты прикасался к ней, Даррен. Сузив глаза, он выплюнул: - Так что на твоем месте я бы забрался обратно в машину и свалил отсюда к чертовой матери, пока не сделал чего-нибудь, о чем мы все потом пожалеем.
Даррен несколько долгих, осязаемых мгновений пристально смотрел на Джонни, прежде чем вскинуть руки. - Знаешь что, Шэннон? - сказал он, невесело рассмеявшись. - Может, у мамы и крыша поехала, но она по уши влюблена в то, что он такой же, как наш старик. - Обойдя машину со стороны водителя, он открыл свою дверцу. - Но, эй, делай, черт возьми, что хочешь.
С этими словами он забрался внутрь и захлопнул дверцу. Включив двигатель, Даррен выехал с парковки и рванул с места, даже не оглянувшись назад. Я наблюдала за тремя маленькими личиками, выглядывающими из заднего окна машины, пока они не скрылись из виду.
- Ну что ж, - сказал Гибси жизнерадостным тоном, нарушая ледяное молчание. - Это быстро обострилось.
- Да, - выдохнула я.
Преуменьшение века.
31
ПРИСЛУШИВАТЬСЯ К МОЕМУ СОВЕТУ ИЛИ НЕТ
ДЖОННИ
Я разрушил бульдозером.
Мне не нужно было, чтобы Гибси или кто-либо еще рассказывал мне то, что я уже знал. Шэннон хранила ледяное молчание всю дорогу до дома Клэр, сохраняя между нами полное пространство, недвусмысленно давая мне понять, что я действительно облажался. Злясь на себя, я не сказал ни слова, когда смотрел, как она входит в дом Клэр, боясь усугубить плохую ситуацию.
Даже сейчас, когда я раскачивался вверх-вниз на перекладине для подбородка, установленной в дверном проеме ванной комнаты Гибси, я не мог расслабиться. Я не мог вздохнуть спокойно, потому что в глубине души знал, что сделал ей в миллион раз хуже. Шэннон была всего лишь через дорогу, но это могло быть и за миллион миль отсюда, несмотря на все то хорошее, что это принесло бы мне. Я был так чертовски зол на себя, что чувствовал это на вкус.
- Я должен пойти туда, - объявил я в пятидесятый раз за последние два часа, и в пятидесятый раз Гибси ответил: - Нет, не стоит.
Он растянулся на полу своей спальни с ручкой и линейкой в руках, окруженный полудюжиной учебников, и хмурился в глубокой сосредоточенности, работая с этой странной желтой бумагой, которая помогала ему сосредоточиться и разобраться в собственном письме.
- Что это за слово? - спросил он, протягивая мне свой учебник истории. - Известность?
Сцепив руки на месте, я прищурился на текст на странице, прежде чем сказать: - Нет, парень, это ренессанс.
- Ренессанс, - повторил он, перевирая слово. - Что за гребаное дурацкое слово.
Я пожал плечами и продолжил подтягивать свое тело, питаясь болью в мышцах, которые горели в знак протеста.
- Могу я задать тебе вопрос?
- Я уже говорил тебе, что дам тебе свои заметки по истории, парень, - ответил я. - Тебе не нужно спрашивать снова.
- Нет, это не из-за школы, - сказал он. - Это из-за регби.
- О? - Я нахмурился, заинтересовавшись. - Что насчет этого?
- Как ты думаешь, каковы мои шансы получить один из этих контрактов с Академией?
Я остановился, подняв подбородок и крепко сцепив руки, и изучающе посмотрел ему в лицо. - Ты серьезно, парень? - Он выглядел серьезным. - Ты ничего не путаешь?
- Я не собираюсь идти по пути колледжа, Джонни – я едва справляюсь со школой в ее нынешнем виде. - Он пожал плечами. - Мама интересовалась моим делом о том, чем я хочу заниматься после школы, и мне нравится регби. - Вздохнув, он добавил: - Если я не составлю план, то окажусь с ней в пекарне.