- Расскажи мне, что происходит, и сможешь вернуться к размышлениям, - выплюнул Тадхг, не сбиваясь с ритма.
Стоя в дверях, я наблюдала, как Джоуи молча прошел мимо Даррена и схватил листок бумаги со стола.
Мне показалось, что мое сердце остановилось в груди, когда я смотрела, как он читает, хмуря брови все глубже и глубже, пока он совсем не закрыл глаза. Напрягшись, он скомкал листок бумаги и швырнул его в стену. - Черт!
- Это не помогает, - тихо предостерег Даррен.
- Нет, ты знаешь, что не помогает? - Джоуи парировал. - Ты, Даррен. Ты, блядь, не помогаешь!
- Ты думаешь, я этого хочу? - Прошипел Даррен, сердито глядя на Джоуи. - Ты, блядь, сумасшедший, если думаешь, что я хотел этого.
- О боже. - Мама громко всхлипнула. - Я не могу этого вынести.
- Просто заткнись с этим плачем! - Рявкнул Тадхг, в отчаянии дергая себя за волосы. - Нам всем до смерти надоело слушать твое нытье!
- Не продолжай, Тадхг, - рявкнул Даррен. - Не говори с ней так.
- Не указывай ему, что делать, - Джоуи быстро встал на защиту. - Малыш прав. Нам всем надоело ее слушать, включая тебя. У него просто хватает смелости сказать это.
- Что происходит? - спросила я. - Спросила я, оставаясь там, где была, с входной дверью за спиной и возможностью при необходимости запереться на задвижку.
- Расскажи им, что происходит, Даррен, - угрожающе усмехнулся Джоуи. – Давай, расскажи Шэн и Тадхг хорошие новости. Или еще лучше.. - Сделав паузу, Джоуи подошел к столу и схватил стопку конвертов. Перебрав их, он бросил два обратно на стол, прежде чем направиться к нам. - Дай им это прочитать. - Сунув конверт в руки Тадхга, Джоуи подошел и вручил мне тот, на лицевой стороне которого было нацарапано - Шэннон, прежде чем засунуть последний конверт, который он держал в руке, в карман своего синего комбинезона. - Это хорошее чтение, ребята, - добавил он тоном, пронизанным сарказмом. - Лучшая гребаная фантастика, которую я когда-либо читал, не так ли, мам?
Я не осмелилась открыть письмо, которое держала в руках, не тогда, когда мой мозг распознал в беспорядочных каракулях почерк моего отца.
- Он написал нам всем наше собственное письмо, - усмехнулся Джоуи ядовитым и саркастичным тоном. - Нам повезло.
Даррен покачал головой. - Джоуи...
- Он мертв? - задыхаясь, спросила я, сердце бешено колотилось. - Это все? - Я подняла письмо. – Он... - у меня перехватило дыхание, и мне пришлось выдавить из себя все остальное, - Покончил с собой?
- Не повезло, - прошипел Джоуи. - Он свеж, как маргаритка, живет в Брикли-Хаусе.
- Брикли-Хаус?
- Это лечебный центр на другом конце города, - объяснил Даррен. - Папа записался туда две недели назад, Шэннон. На следующий день после того, как ты попала в больницу. Вот где он был – вот почему никто не мог его найти.
Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь справиться со своими эмоциями и переварить услышанное, но когда я заговорила снова, все, что я смогла выдавить, было: - Что?
- Что это значит? - Тадхг задохнулся, побледнев. Когда никто не ответил, он закричал: - Что происходит?
- Это значит, что он умный сукин сын, у него есть друзья на высоких постах и доступ к отличной юридической консультации, - усмехнулся Джоуи, уперев руки в бедра. - Это значит, что он не проведет и дня за решеткой, как я и предсказывал. Как я и говорил вам всем, черт возьми!
- Нет, - быстро вмешался Даррен. - Ему все равно придется обратиться в суд.
- Почему он сейчас не в тюрьме? - Я задохнулась, чувствуя, как мое тело сотрясается с головы до ног. Переведя взгляд на Даррена, я прошептала: - Это то, что ты сказал, Даррен. Ты сказал мне, что, как только они найдут папу, его арестуют. -Резкий всхлип вырвался из моего горла, и я инстинктивно схватилась за бок, слишком хорошо помня, что произошло на этой кухне, когда наш отец был здесь в последний раз. Мое тело охватила паника. - Это то, что ты сказал, - выдавила я, чувствуя, что вот-вот упаду в обморок. - Ты обещал.
Даррен вздрогнул. - Я знаю, что я сказал...
- Он сотрудничает, - вмешался Джоуи разъяренным тоном.
- Что ты имеешь в виду? - Спросил Тадхг.
- Признания в том, что он попал в Брикли-Хаус, было достаточно, чтобы показать судье, что он раскаивается в своих действиях и готов обратиться за помощью из-за своих пристрастий, - объяснил Даррен. - Это означает, что судья согласился на его освобождение под залог на том основании, что он проходит тридцатидневный курс лечения, соблюдает действующий приказ о запрете контактов и явится в суд в ноябре.
- Ноябрь? - Мои глаза расширились от страха. - Но до этого еще месяцы.
- Что означает, что через пару недель он станет свободным человеком, - добавил Джоуи, хлопнув в ладоши. - Отлично, черт возьми. - Обратив свою ярость на маму, он сказал: - Теперь ты можешь перестать плакать. Он скоро вернется к тебе.
- Нет, он этого не сделает, - отрезал Даррен. - Он сядет за то, что сделал.
- Не вешай им лапшу на уши, Даррен! - Джоуи взревел, полностью теряя хладнокровие. - Не ври им, блядь. -Повернувшись к нам лицом, он сказал: - Он собирается отсидеть свои тридцать дней, выйдет изменившимся человеком, полным раскаяния и сожаления, явится в суд в хорошем костюме, в котором с ним разобрался один из его придурковатых друзей, и судья похвалит его за его усилия – за чистый, трезвый образ жизни. И тогда мы услышим разглагольствование о том, что "каждый заслуживает второго шанса", прежде чем они отправят его восвояси, похлопав по рукам.
- Джоуи! - Рявкнул Даррен. - Хватит.
- Пройдет несколько месяцев, социальные работники постепенно от нас избавятся – потому что, давайте посмотрим правде в глаза, ребята, есть очередь таких же придурков, с которыми приходится иметь дело нам, - продолжил Джоуи, игнорируя Даррена. - До тех пор, пока мы все будем сыты, одеты, относительно невредимы и будем успевать в школе, мы исчезнем с их радаров. Они забудут о нас – как и раньше.
- Я сказал, хватит! - Прорычал Даррен. - Ты их пугаешь!
- А потом он проскользнет обратно в ее постель, как ни в чем не бывало, - добавил Джоуи, прищурив свои зеленые глаза на Даррена. - Это то, что должно произойти, и вы все дураки, если верите в обратное.
- Я тебя ненавижу! - Тадхг закричал, швырнув в маму нераспечатанным письмом, а затем выбежал из комнаты, на бегу оттолкнув меня в сторону. Звук его шагов, прогрохотавших по лестнице, заполнил напряженную тишину, которая установилась вокруг нас после его отступления.
Я продолжала настороженно наблюдать за своими братьями и матерью, все время желая почувствовать что-нибудь внутри. Все было оцепеневшим и холодным, и моя жизнь казалась застывшей во времени. Там ничего не было. Я была просто пуста.
Вся моя вера, моя надежда, мое будущее...пуф.
- Я ухожу, - наконец заявил Джоуи. Потирая лицо рукой, он издал болезненный стон. - Мне нужно, чтобы меня не было здесь прямо сейчас.
- Куда ты идешь? - Требовательно спросил Даррен. – Джоуи, уже почти половина двенадцатого ночи...
– Не твое собачье дело, - выплюнул Джоуи, выходя из кухни, тщательно избегая задевать меня по пути - или встречаться глазами.
- Джоуи, - крикнула я ему вслед срывающимся голосом. – Пожалуйста, не уходи...
Входная дверь захлопнулась, и я осталась наедине с мамой и Дарреном.
- Все будет хорошо, - сказал Даррен, поворачиваясь ко мне лицом. - Я обещаю.
- Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, Даррен, - выпалила я в ответ, дрожа.
- Он прав, - шмыгнула носом мама, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. - Потому что я не позволю ему вернуться сюда.
- Вообще ничего не говори, - прошептала я и, не сказав больше ни слова, развернулась на каблуках и поднялась в свою комнату с письмом отца в руке, жалея, что не оценила по достоинству те две недели сна, которые у меня были, потому что в глубине души я знала, что снова не буду спать спокойно.