- Нет, это не так, - проинструктировал я, возвращая услугу, сжимая в кулаке его свитер и притягивая его обратно к себе. - Ты ничего не собираешься делать, потому что у тебя нет на это права.
- У меня нет права? - Выпалил Гибси, взбешенный. - Что ты говоришь о..?
- Именно то, что я сказал – ты не имеешь права, - подтвердил я, не выпуская из рук его джемпер. - Ты не с ней, парень, так что отступи сейчас же, пока не натворил чего-нибудь глупого, что вызовет девичьи слезы и драму.
- Это он будет плакать, когда я доберусь до него, - прошипел он, дергая челюстью. - Он подонок, Джонни. Он недостаточно хорош для нее.
- Может быть, - спокойно согласился я. - Но ты станешь идиотом в офисе Туоми, если пойдешь туда с оружием наперевес.
- Тогда я иду домой, - усмехнулся он, грубо стряхивая мою руку. - К черту это.
- Гибс! - Я крикнул ему вслед. - Давай, не будь тупым.
- Я не собираюсь это смотреть, - прорычал он через плечо, направляясь к автостоянке. - Я, блядь, не собираюсь смотреть это снова.
Дай мне сил...
- Знаешь, все, что тебе нужно сделать, это пригласить девушку на свидание, - сказал я, ковыляя и трусцой следуя за ним. - Она скажет "да".
- Я знаю, - прорычал он с еще большей яростью.
- Ну, если ты знаешь, тогда почему ты еще этого не сделал? - Разочарованно спросил я.
- Потому что!
- Потому что? - Я оттолкнул его, сопротивляясь желанию запрыгнуть ему на спину и повалить на землю. - Она тебе нравится, ты нравишься ей. - Я всплеснул руками. - В чем проблема?
Когда мы подошли к его машине, Гибси развернулся ко мне лицом, грудь быстро поднималась и опускалась, ключи от машины были сжаты в его кулаке с побелевшими костяшками. - -- Знаешь ли вы, какова статистика длительных отношений, сформировавшихся в детстве?
Затаив дыхание, я покачал головой. - Что?
- Они низкие, Джонни, - прошипел он. - Чертовски низкие. Шансы быть со своей возлюбленной детства через двадцать лет составляют менее пятнадцати процентов.
Я уставился на него, разинув рот. - Еще раз, что?
- Я не готов стать еще одной статистикой, - выдавил он со смертельной серьезностью. - Не с ней. Так что я сделаю то, что должен сделать, я подожду своего часа, но я не буду привязывать ее. По крайней мере, пока она не будет готова. По крайней мере, пока мы оба не проживем немного жизни. - Он опустил голову и издал болезненный стон. - Но я не буду смотреть на это. - Он снова зарычал. - Никогда, черт возьми, не выигрывал.
- Вот дерьмо. - Я нахмурился. - Не знаю, звучит ли это разумно или безумно?
- Скорее всего, и то и другое, - мрачно подтвердил он.
Вероятно...
С любопытством глядя на него, я спросил: - Ты действительно в это веришь? - Когда он не ответил, я продолжил: - Вот что с тобой не так? Почему ты сводил себя с ума по этой девушке столько, сколько я тебя знаю? Ты боишься, что это ненадолго? - Я склонил голову набок. - Ты боишься?
- Я не боюсь, - выпалил он. - Я просто знаю лучше.
- Из-за твоих родителей? - Осторожно спросил я, наполовину ожидая удара в челюсть за этот вопрос. Из того, что я понял, развод его родителей был грандиозным скандалом, который разразился как раз во время его Причастия. Гибс говорил со мной об этом всего один раз за почти семь лет нашей дружбы. В нашем кругу было негласным законом никогда не говорить о разводе его родителей – и никогда не поднимать тему его отца и Бетани, – но я собирался пойти туда снова сегодня, потому что у него явно помутилось в голове из-за этого. - Потому что это то, что случилось с ними? Ты думаешь, это случится с тобой и Клэр?
- Пошел ты, - фыркнул Гибси. - Я не проецирую. Я защищаю.
О, он определенно делал и то, и другое.
- Эй, я не осуждаю тебя, парень, - ответил я, поднимая руки вверх. - Но я собираюсь сказать тебе, что, по-моему, твой мыслительный процесс сильно запутан.
Его челюсть дернулась, но он ничего не ответил.
- К черту статистику, - настаивал я. - Если ты хочешь быть с ней, тогда просто будь с ней.
- Это говорит парень, который месяцами убегал от крошечной девочки, - коротко парировал он. – И у тебя хватает наглости называть меня испуганной киской.
Я пропустил его комментарий мимо ушей, сосредоточившись на текущем вопросе, потому что у меня не было никакой защиты. Я несколько месяцев убегал от крошечной девочки – я бежал так, словно боялся за свою истекающую кровью жизнь, – но я больше не убегал. - Так ты говоришь мне, что тебя устроит, если она снова пойдет на свидание с каким-нибудь придурком вроде Джейми? - Я подтолкнул его к этому вопросом. - Тебя это совершенно устроит? - Я пожал плечами. - Потому что так это звучит.
- Ты же знаешь, что это не так, - выдавил он. - В прошлый раз это чуть не убило меня.
Я съежился от сочувствия. - По крайней мере, тебе удалось оторвать ему голову, когда все пошло прахом.
- Да. - Легкая улыбка тронула его губы. - Это было приятно.
- Держу пари, - согласился я, пользуясь случаем, чтобы выхватить ключи у него из рук, чтобы он не смог сбежать, а затем запихнул их в карман. - Теперь ты собираешься позволить этому маленькому, тощему ублюдку взять над тобой верх?
- Ни хрена себе, - прорычал он, проводя рукой по своим светлым волосам.
- Чертовски верно, что это не так, - с энтузиазмом ответил я. - Итак, вытащи палец из своей дырочки и иди туда.
- Знаешь что, Кав? - Не нуждаясь в другом поощрении, Гибс закатал рукава. - Это именно то, что я собираюсь сделать.
- Не драться, - напомнил я ему, встав перед ним, когда он попытался прорваться мимо меня. - Чтобы очаровать.
Он нахмурился, выглядя озадаченным. - Очаровать?
-Очаровать, - подтвердил я, кивая. - Хочешь верь, хочешь нет, но его у тебя в избытке, парень. Возвращайся туда и отврати ее от него очарованием.
- Очарование, - медленно повторил он, обдумывая слово. Его серебристые глаза встретились с моими, и он кивнул. - Я могу это сделать.
- У тебя все получится, - ответил я, сжимая его плечи. - А теперь иди и трахни этого маленького проныру.
Прислонившись к капоту машины, я наблюдал, как Гибси удалялся, снова и снова бормоча про себя слова - Очарование, а не вред.
Покачав головой, я снова закинул сумку на плечо, прежде чем отправиться в школу, чтобы найти Шэннон. Я оставил свой костыль на заднем сиденье машины Гибси, потому что не мог выдержать еще один день ходьбы с этой кровоточащей штукой. Кроме того, он мне больше не был нужен. Теперь я почти не хромал, и, если повезет, тренер Малкахи заметит во мне подвижность и желание заключить сделку, потому что мне чертовски нужен был кто-то, кто сжалился бы надо мной.
Я запнулся, когда заметил Шэннон, прислонившуюся к перилам в конце зала физкультуры. Она была закутана в свое зимнее пальто, на голове у нее была шерстяная шляпа, а вокруг шеи обмотан шарф, так как на нее моросил дождь. Честно говоря, я почти не узнал ее из-за слоев одежды. Тем не менее, она заметила меня и подняла руку, мягко улыбаясь.
Мгновенно я отклонился от курса и направился к ней, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди.
Что-то не так, прошипел мой мозг, когда я подошел ближе и увидел темные круги у нее под глазами. Что-то плохое.
Держи голову.
Не сносить бульдозером!
- Привет, Шэннон, - сказал я, когда подошел достаточно близко, чтобы она могла меня услышать. Нахмурившись, я добавил: - Ты ждала меня здесь?
- Привет, Джонни, - ответила она тихим голосом. - Да, я ... э-э, надеялась увидеть тебя перед занятиями. - Она прикусила губу, настороженно наблюдая за мной, прежде чем сказать: - Мы можем поговорить секунду?
- Да, - остановившись совсем рядом с ней, я уделил ей все свое внимание. - Конечно.
Она улыбнулась мне, а затем все выражение ее лица изменилось. Не говоря больше ни слова, она сбросила свою школьную сумку с плеч и направилась прямо в мои объятия.