Джоуи невозмутимо пожал плечами. - Что-то вроде того.
- Если ты не успокоишься и не научишься контролировать свой темперамент, то в конечном итоге окажешься за решеткой, - предупредил Даррен. - Попомни мои слова.
- Я думал, это из-за Каваны? - Ответил Джоуи, почесывая челюсть. - Как это вдруг обернулось против меня?
- Дело не в Джонни, - прошипела я, не сводя разъяренного взгляда с Даррена. - Это о том, как ты пытаешься контролировать мою жизнь.
- Ты же знаешь, он все еще снаружи, - добавил Джоуи.
Мое сердце подпрыгнуло в груди. - Правда?
- Оставайся на месте, Шэннон, - предупредил Даррен, прежде чем выйти в коридор и распахнуть дверь. Пробормотав себе под нос череду проклятий, он захлопнул дверь и вернулся с грозным выражением лица. - Он все еще там.
- Как я и сказал, - ответил Джоуи, откусывая еще один кусок от своего сэндвича. - Иди к нему, Шэн, - добавил он, не прожевав. - Не обращай внимания на них двоих.
- Даже не думай об этом, Шэннон, - взвизгнула мама. - Я не хочу, чтобы ты приближалась к этому мальчику.
- Господи Иисусе, - прорычал Джоуи, швыряя недоеденный сэндвич на стойку. - Ты, блядь, делаешь большое дело из ничего. Просто позволь ей выйти на улицу и поговорить с ним, позволь ему провести все свои осмотры, чтобы убедиться, что ей не причинили вреда, или что еще, черт возьми, он там делает, чтобы успокоить свои нервы, и тогда она вернется в дом. Никто не пострадает.
- Никто не пострадает? - Мама задохнулась. - Можно было бы причинить много вреда, Джоуи.
- Отдай ей должное, - прошипел мой брат с отвращением в голосе. - Она - не ты.
Мама завыла, а Джоуи закатил глаза.
- Интеллект не играет в этом никакой роли, - отрезал Даррен. – Гормоны играют в этом единственную роль.
- Что ж, так получилось, что у меня есть идеальное противоядие от гормонов. - Джоуи сунул руку в карман и достал бумажник. Открыв его, он достал презерватив и помахал им перед глазами. - Я знаю, что ты никогда ничего подобного не видела, - добавил он, насмешливо глядя на нашу маму. - И я сомневаюсь, что они вообще держатся за гребаные руки, но на всякий случай – вот, Шэн, держись за кончик, когда будешь натягивать его. - Он бросил мне презерватив и подмигнул. - Сейчас. - Взяв свой сэндвич обратно, Джоуи откусил большой кусок и прожевал. - Кризис предотвращен. Всем дышать.
- Что, черт возьми, с тобой не так, Джоуи? - Прорычал Даррен, выхватывая презерватив у меня из рук и засовывая его в карман. - Ей шестнадцать лет.
- Я в курсе, - согласился Джоуи, делая еще глоток кока-колы.
- Он слишком стар для нее, - причитала мама.
- Нет, это не так, - усмехнулся Джоуи. - Ему семнадцать, а не семьдесят. Расслабься, женщина.
- Да, он чертовски стар, - неуверенно возразила мама.
- Ну, это твое мнение, - парировал Джоуи.
- Это правда, - выдавила мама. - И тебе не следовало ее поощрять.
- Послушай, - рявкнул Джоуи, вытирая маслянистые пальцы о комбинезон. - Я знаю, что вы оба новички в этом, но вот полезный родительский совет: либо ты проглатываешь свою гордость и позволяешь ей быть с ним, либо все это вылетает тебе в лицо. Я думаю, теперь совершенно ясно, что он никуда не денется, так что ты вполне можешь смириться с этим. - Пожав плечами, он добавил: - У Шэннон есть парень. Большое дело. Она больше не ребенок, и вам двоим пора перестать относиться к ней как к ребенку.
-Это просто смешно.
- Нет, что смешно, так это то, что ты соглашаешься с испорченным мыслительным процессом этой женщины и пытаешься удержать Шэн в этом доме после всего, что произошло, - возразил Джоуи. - Если ты будешь продолжать в том же духе – если ты заставишь их разойтись – он потеряет самообладание. Начерти линию фронта с этим ублюдком, и он начнет с тобой войну. - Повернувшись к маме, он добавил: - И на твоем месте я бы перестал разбрасываться угрозами, потому что ты чертовски многое можешь потерять из–за этого – и еще больше скелетов будет выставлено напоказ - если его папаша решит тебя прикончить за клевету.
Мама обхватила голову руками, а Даррен стоял ко мне спиной, но Джоуи был ко мне лицом, и когда он заметил, что я приближаюсь к кухонной двери, он ухмыльнулся и подмигнул.
- Что ты.. - голос Даррена оборвался, и он развернулся, поймав меня с поличным. - Даже не думай об этом, - предупредил он.
Промчавшись по коридору, я рывком распахнула входную дверь.
– Шэннон, я тут ни при чем...
Я не стала останавливаться, чтобы послушать его. Вместо этого я поспешила к входной двери, сорвавшись на возбужденный бег, когда мой взгляд упал на Джонни, прислонившегося к боку своей машины и хмуро смотрящего на мой дом, как будто это лично его оскорбило. Его глаза встретились с моими, и облегчение отразилось на его лице. - Ты в порядке?
Кивнув, я промчалась босиком через сад и на максимальной скорости обогнула пешеходную дорожку, не останавливаясь, пока не оказалась вплотную к нему. - Ты не пошел домой, - сказала я, тяжело дыша, когда посмотрела на него. - Ты не ушел.
- Я не мог, - хрипло ответил Джонни. Его руки опустились на мои бедра, притягивая меня ближе. - Мне нужно было знать, что ты в безопасности.
Мое сердце разорвалось в груди, и я почувствовала, что тону в чувствах. - Я в безопасности.
- Ты уверена? - Он выглядел таким уязвимым, когда сказал: - Потому что я думаю, мне нужно обещание.
О боже...
Потянувшись, я запустила руку в его волосы и притянула его лицо к своему. - Ты бы согласился на поцелуй на ночь?
- Только если ты пообещаешь, что утром все еще будешь здесь, - ответил он, касаясь своими губами моих. - Итак, ты обещаешь?
Я прерывисто выдохнула. - Я буду здесь.
- Если я тебе понадоблюсь, позови меня, - прошептал он, заправляя прядь волос мне за ухо, а затем обхватывая ладонями мою щеку. - Не имеет значения, который час. Просто возьми трубку, и я приду, хорошо?
Не в силах сдержаться, я прижалась щекой к его прикосновению. - Хорошо.
- Я позвоню тебе завтра, - хрипло добавил он, проводя большим пальцем по моей щеке. - И я заберу тебя в школу в понедельник.
- Нет, нет, нет. Ты не обязан делать это для меня, - поспешила сказать я. – Я могу...
- Я хочу заехать за тобой, - перебил он. - Если ты этого хочешь?
Я слабо кивнула. - Я хочу тебя. - Чтобы. Добавь "чтобы", Шэннон. - Чтобы, - прохрипела я. - Я имею в виду, я хочу, чтобы ты забрал меня.
- Я тоже хочу тебя, - сказал он с ухмылкой. - Во всех отношениях.
Мое тело разгорячилось и заныло. - Я, э–э... я...
Джонни не стал дожидаться моего ответа, прежде чем прижаться своими губами к моим, на этот раз крепче. Глубже.
Держась за его руки, я поцеловала его в ответ, вложив в поцелуй все, что у меня было, отчаянно пытаясь показать ему, как много он для меня значит.
- Если это то, что ты называешь "держаться за руки", то я бы действительно хотел знать, как ты называешь остальное дерьмо, - услышала я голос Даррена откуда-то поблизости.
- Может быть, они вышли за рамки рукопожатия, - услышала я размышления Джоуи. - Я не могу всегда быть прав.
43
ЛУЧШЕ ПЕРЕСТРАХОВАТЬСЯ, ЧЕМ ПОТОМ СОЖАЛЕТЬ
ДЖОННИ
- Что ты хочешь сказать, что не рассказываешь мне? - Потребовал Гибси, выпуская мяч из рук. Был воскресный вечер, и мы были на поле, пытаясь перекидывать мяч. Ну, я пытался бросить мяч. Гибс изо всех сил старался произвести впечатление чертова Гаджета инспектора, пытаясь выудить информацию о моей ночи с Шэннон.
- Именно то, что я сказал. - Не обращая внимания на жжение в нижней половине тела, я вытянул руки и подпрыгнул, чтобы поймать его неудачный бросок. - Я, блядь, тебе этого не скажу.