— Наверняка набил ее в свой отрезанный аппендикс, — усмехнулся Ян.
— Дорогой мой, с этим не шутят, — остановил его доктор. — Теперь я живу с радепуром. Комиссия уехала, ничего не обнаружив, ни пятнышка на моей репутации, но теперь на полгода хватит разговоров о том, что доктор Змок берет взятки.
«Мало мы знаем друг друга, — подумал Ян. — Если Змок и правда не брал подношения и все не сомневались в этом, почему никому из начальства не пришло в голову бросить анонимку в корзину? Почему от брызг ядовитой слюны лихорадило всю больницу, а доктор Змок теперь глотает радепур?..»
Ян посмотрел на свои часы:
— Уже одиннадцать.
— Не совсем, — возразила секретарша. — На моих «дигиталках» десять пятьдесят и шесть секунд.
— Они у вас точно идут?
— Плюс-минус секунда в месяц, если верить рекламе, — сказала секретарша и отставила загорелую руку. — Ну, как вам они?
— Это вы привезли из путешествия к морю?
— Нет, купила у цыганки на площади.
— Я не доверяю таким часам. — Ян покачал головой и поинтересовался: — Кто там у генерального?
— Наш новый сотрудник. Будет заведовать отделом исследований.
— Каких исследований?
— Господи, вы же ничего не знаете, у нас открывается новый отдел, исследовательский.
— Это правильно, — сказал Ян.
— Да, и новый зав очень даже симпатичный человек. Ученый, а по виду совсем не сухарь.
Открылась обитая дверь. Из нее вышел улыбающийся Арендарчик с большим черным блокнотом под мышкой.
— Михал!
Взгляды их встретились.
— Наконец-то ты выздоровел! — Арендарчик обнял его. — Ничего, все проходит, и на старуху бывает проруха.
— Михал, как ты сюда попал?
— Теперь будем работать вместе. Знаешь, а здесь лучше. Забот меньше, работа не такая нервная, как на периферии. Квартиру дают четырехкомнатную. Приглашу тебя на освящение. Мы ведь друзья, не правда ли?
— Да заходите же, — вмешалась секретарша. — Не то шеф уедет на совещание в министерство.
Ян вошел. Генеральный сидел за столом. На этот раз он не улыбнулся ему, скорее даже подозрительно смерил взглядом с головы до ног и процедил:
— С удовольствием рассказал бы новый анекдот, да не уверен, могу ли себе это позволить при тебе.
— Как угодно, товарищ генеральный директор, — только и сказал Ян.
— Вот и место для тебя тихое подобрали, — сказал генеральный. — Тебе ведь нельзя волноваться. Ездить в командировки больше не придется, будешь лишь распределять работу. Короче, распоряжаться. На первых порах поможет Штефан Каган. Он обещал поработать еще годика два.
— Не знаю, справлюсь ли. — Ян почувствовал, как у него перехватило горло.
— Не я это придумал, — признался шеф. — У меня на тебя были другие виды, как тебе известно, но после того, как ты устроил там такое землетрясение, товарищи подумали и…
— Какие товарищи? Гараба?
— Ты знаком с ним? Мне как раз сообщили, что на пост в области он не утвержден. Кто нынче может быть в чем-то уверен?
— Порядочные люди.
— Вот и тебя считают наверху таким же. Ну, и я дал согласие, позволил себя убедить, хотя продолжаю считать, что тебе больше подошла бы работа в отделе экономической информации.
— Почему?
— Знаешь, на тебя поступила жалоба.
— Анонимная?
— Не имеет значения, и я не стану тебя зря волновать.
— Ты имеешь в виду историю с моим отцом?
— Оставим это. И желаю тебе успехов на твоем новом месте.
Вошла секретарша.
— Вам звонят. Через пятнадцать минут в министерстве совещание.
— Передайте, уже еду, — распорядился генеральный и церемонно пожал Яну руку. — А ты держись. Теперь мы с тобой будем сотрудничать самым тесным образом. Ты знаешь, что заведующий отделом контроля подчиняется непосредственно мне?
Он еще раз пожал ему руку, взял со стола портфель и вышел.
Ян продолжал ошарашенно стоять.
— Собираетесь дожидаться его здесь? — осведомилась секретарша.