Für Vi war es anscheinend immer noch »mein« Mr. Holmes.
Obwohl ich es ihr gegenüber nie zugab, hatte ich selbst schon mit der Idee, als eine Privatdetektivin weiterzuarbeiten, gespielt. Die Frage stellte sich nur, ob man einen Beruf annehmen sollte, der einen gewissen Aspekt der Gefahr in sich barg, oder sich mit dem Los zufriedengeben sollte, einfachen Haushaltspflichten nachzugehen.
»Darüber könnte man nachdenken«, lautete meine unverbindliche Antwort, woraufhin ich meinen Blick wieder zum Fenster hinaus richtete.
»Wegen Mary«, sagte Vi, womit sie meine Träumerei erneut unterbrach, »woher hatte sie Noras Mantel?«
»Immer noch mit den Gedanken dort, nicht wahr?« fragte ich lächelnd.
»Nun, es ist so, wie du sagst. Ich möchte nur all die losen Enden in meinem Kopf zusammenfügen.«
»Von dem Inspektor«, antwortete ich. »Nachdem ich mit Will nach Twillings zurückgekehrt war, arbeitete ich für den Inspektor die Szene aus, die Mary spielen sollte. Nach einer sanften Überzeugungsarbeit meinerseits erklärte er sich mit der Idee einverstanden. Wenn ich sie aber als den Geist des toten Mädchens erscheinen lassen wollte, brauchte ich Noras Mantel, zumindest um den entsprechenden Rahmen zu schaffen. Es tut mir leid, daß ich dich nicht in die Scharade einweihen konnte, Vi, aber ich brauchte eine ehrliche Reaktion von dir, sobald Mary als Nora in Erscheinung trat.«
»Tja, nun, die hattest du wirklich. Dachte, ich fall’ selbst tot um, als sie auftauchte. Aber was den Mantel betrifft«, fuhr sie auf ihre ursprüngliche Frage zurückkommend fort, »der Inspektor brachte ihn mit, als er später an dem Abend kam, richtig?« »Genau. Und«, fügte ich hinzu, »als ich an dem Nachmittag zurückkam, ging ich mit meinem Plan zu Mary. Nachdem ich sie über die Freilassung von Will in Kenntnis gesetzt hatte, war sie so froh, daß sie mir auf jede ihr mögliche Weise helfen wollte.«
»Und so wie ich Emma Hudson kenne, war sie es, die ihr Haar wie das von Nora frisierte und ihr dieses Lied beibrachte.«
»Genau das ist geschehen.« Ich lächelte. »Wie scharfsinnig von Ihnen, Mrs. Warner.«
»Danke sehr, Mrs. Hudson. Aber von Ihnen erst! Dies wär’ mit Sicherheit kein Fall für Mr. Holmes gewesen!«