возможное наблюдение - ему приходилось заниматься вполсилы. В великолепно
обставленном спортивном зале маленького госпиталя это было чертовски
обидно.
С сожалением выйдя из-за очередного тренажера, Кей поискал глазами
Артура. Тот сидел на конструкции, похожей на рабочее место палача. Руки
его были закреплены на гидравлических пружинах.
- Давай, давай, - подбодрил сына мистер Овальд. - Раз уж мы заплатили
такие деньги, так тренируйся до седьмого пота.
- Угу, - медленно разводя руки пообещал Артур.
Кей прошел в сауну. Лег на деревянную полку, чувствуя, как высыхает
на коже пот. Не по правилам, но как отдыхает тело… Потом он снова
вспотел - и стал терпеливо ждать, пока испарится и эта влага.
Пришел Артур, устроился на полку ниже. Полежал немного, и сказал:
- Мама, наверное, волнуется. Мы скоро полетим домой?
Это была заранее оговоренная фраза. Артур чего-то боялся. Или просто
спешил на свой Грааль?
- Через три дня рейс на Илион. Оттуда домой рукой подать.
- А завтра вечером уходит лайнер на Эпсилон Волантиса. Можно
оттуда… я считал, быстрее выходит.
- Сын, надо считать еще и расходы, - наставительно произнес Кей. -
Сам знаешь, в какой мы сейчас ситуации. Из наших живодеров пока выжмешь
денежки… Я пойду в бассейн, а ты пропотей как следует.
На расстоянии шестьдесят километров от Имперского космодрома, рядом
со зданиями империи “аТан”, Луис Номачи разговаривал со своим агентом.
- Вы… вы уверены в безопасности встречи?
- Экран надежен, - презрительно произнес Луис.
- Вы не знаете возможностей нашей охранной службы…
- Зато вы знаете наши!
Златокудрое существо смутного пола плаксиво скривило ангельское
личико.
- Такие обширные требования… Я готов послужить Императору, но…
- У тебя есть “но” для Императора? - заинтересовался Луис. - Я еще не
слышал такого!
Существо притихло.
- Мне плевать на твои проблемы. Уверен, что ты трахаешься с половиной
мужчин и женщин вашего гадюшника. И еще более уверен, что фильм, где ты
ласкаешь гениталии булрати, их развеселит.
- П-послушайте, вы должны п-понять меня, как мужчина мужчину…
Луис разразился добродушным смехом.
- А ты шутник… шутник. Тебе бы родиться многоразовым и безразмерным
презервативом, ты бы был на своем месте.
- У меня только начала налаживаться спокойная сексуальная жизнь… -
обреченно сказал танатолог.
- Налаживай. И помни - чем больше данных об Овальдах ты нам передашь,
тем на больший срок тебя оставят в покое. Привет любимым.
Луис зашагал к флаеру. К людям подобного типа он не боялся
поворачиваться спиной. Здорово, что большинство не приемлет межрасовый
секс. Это делает меньшинство полезным для спецслужб…
Садясь в кабину он подумал, что если межрасовые контакты
легализуются, то надо будет настроить общество против чего-то другого.
Против мазохизма, гомосексуализма, или поцелуев в губы - это уже детали.
Нельзя терять такой удобный слой информаторов.
9
На бетонной глади посадочного поля двухсотметровый лайнер казался
небольшим. Звук через толстое стекло почти не доносился. Снующие от зданий
к лайнеру и обратно машины выглядели детскими игрушками богатого ребенка.
“Такого, как Артур Кертис, например”, - подумал Кей. Но прежней
неприязни к мальчишке в сознании не возникло. Все-таки он его вытащил. Чем
бы ни руководствовался - но вытащил.
Мимо них прошла по залу ожидания еще одна группа пассажиров. Самые
обеспеченные граждане Великороссии предпочитали эмигрировать не в
Кайзерлэнд или Сигун, а сразу на другую планету. Наверняка, как это всегда
бывало, самыми обеспеченными оказались те, кто развязал войну. Женщины в
мехах, мужчины в костюмах, казавшихся скромными, пока не подойдешь
вплотную, сытенькие разряженные дети. Многие вели на поводках собак,
некрасивая темнокожая девица несла на руках кошку.
- Я очень скучаю по маме, - произнес Артур.
- Не ной, сын, - спокойно ответил Кей.
- Очень скучаю!
Кей присел, заглядывая Артуру в глаза. Мальчик явно был на гране
срыва.
Почему?
Рвался к несуществующей матери? Или той, реальной, которую Кею не
довелось увидеть?
- Малыш, соберись… - Кей провел ладонью по лицу Артура. Ладонь
намокла. - Ну что с тобой?
Артур молчал.
Кертис Ван Кертис завоевал свое положение не только везучестью,
чугунной задницей и умением подойти к людям. У него еще было хорошее
чутье… как у славной женщины Изабеллы из местного отделения Службы.
Артур это чутье вполне мог унаследовать.
- Давай посмотрим, что мы можем сделать, сын, - Кей взял Артура за
руку. Они подошли к кассе.
- Места есть, - с готовностью сообщила девушка в старомодных очках. -
Люкс, первый класс, бизнес-класс…
На маленьком табло, обращенном к Кею, высветились цифры. Кей поскреб
затылок.
- А… извините, во втором классе…
- На такие расстояния не летают корабли с местами второго класса, -
сразу посуровела кассир. Потом глянула на умоляющее лицо Артура - и чуть
отошла. - У вас денежные затруднения, мистер?
- Да… понимаете, нам добираться до Эндории, а наш корабль… я ведь
и сам пилот, торгую… торговал…
- Давайте посмотрим, что мы можем для вас сделать… - пальцы девушки
запорхали над клавиатурой. - Возраст мальчика?
Луис покрутил в руках дискету. Молодец, танатолог. Дрянь - но
молодец. Трехдневная запись памяти Кея Овальда! Какая бы чушь там ни была,
но сам факт существования этой записи - сенсация. Вот они, нравы “аТана”.
Вот она, цена бессмертия!
Вставив дискету в компьютер, он начал подбирать
программу-видеоадаптер. Проклятый “аТан” использовал собственные
компьютеры, программы и кодировки…
- Итак, учитывая скидку за возраст ребенка, отсутствие багажа,
недозагрузку рейса, вашу пересадку на Волантисе на корабль нашей же
компании… Цена составит сорок восемь процентов от первоначальной! -
Девушка-кассир пожала плечами, словно сама удивилась полученному
результату.
- Пап… - прошептал Артур.
- Поторопитесь с решением, до окончания посадки - пятнадцать минут.
- Ну, такого шанса упускать нельзя! - махнул рукой Кей. - Оформляйте.
Он отправил под прозрачный щиток кассы документы, и положил кредитную
карточку на панель интерфейса. Спросил:
- Карточку “аТана” принимаете?
- Конечно…
Да, лихо размазало пацана, подумал Луис, наблюдая за кровавыми
клочьями на стенах рубки. Потом изображение подернулось розовой мутью - у
Овальда старшего начали лопаться глаза.
Номачи достал из стола пачку печенья. Разорвал пластиковую обертку.
Хорошо он поработал… и плевать на лишний вес.
- Дня на два назад отмотай, - предложил он машине. Вышколенная
сервис-программа поняла.
На экране возникла оскаленная морда булрати. Луис поперхнулся
печеньем.
- Кузуар буул-рати, к, хаа! К, хаа, буул! - произнес голос Кея
Овальда.
- Хазр, кхомо! - фальцетом откликнулся булрати.
Из открытого рта Луиса сыпались на клавиатуру непрожеванные крошки.
Маленький автобус остановился под днищем лайнера. Последние пассажиры
торопливо втягивались внутрь лифтовой трубы.
Охранник, нервно прислушивающийся к гулу разогреваемых генераторов,
провел по документам Кея детектором. Индикатор засветился желтым.
Пассивное наблюдение? Что ж, это не препятствует покидать планету. Шедший
следом мальчик тоже был под наблюдением… с ума они все посходили, в
оперативном отделе.
Шлепнув по втягивающейся в корпус корабля лифтовой трубе ладонью - на
удачу, охранник заспешил к нетерпеливо сигналящему автобусу. Опасное дело