Заглянув в его завораживающие своей глубиной глаза, я ободряюще сжимаю его пальцы. Гнев, который я испытывала совсем недавно, давно прошел.
— Не стану. Предлагаю начать знакомиться друг с другом и делать это изо дня в день.
Когда официантка подходит к нашему столику, мы расцепляем руки, освобождая место для тарелок. Я заказываю ему еще пива, а затем показываю, как добавлять приправы в бургер. И, выдавив на край тарелки кетчуп, предлагаю:
— Советую макать сюда картошку. Это сделает ее намного вкуснее.
Затем с неприкрытым любопытством наблюдаю, как Кейдэн отправляет в рот первую порцию, и ухмыляюсь, когда он громко стонет от наслаждения.
— Они были правы, — говорит он. — Еда на Земле гораздо лучше нашей, — и, спустя мгновение, обращается к вернувшейся с пивом официантке, одарив ее своей фирменной сексуальной улыбочкой: — Спасибо. Принеси мне еще один. Боюсь, этого надолго не хватит.
Официантка хлопает глазами, видимо, совершенно обалдев от него, и спрашивает:
— Ты с Эроссии?
— Да, так и есть, — еще шире улыбается он.
— Вау. Ты выглядишь так… — она густо краснеет, — …привычно.
Я прикусываю щеку, чтобы подавить явную неприязнь к ее очевидной влюбленности, и говорю:
— Думаю, еще одна порция пива — это плохая идея, Кейдэн.
Он бросает на меня косой взгляд и твердо заявляет:
— Пусть будет три.
Официантка, похоже, находится под чарами пришельца. Она ведет себя так, словно нет ничего плохого в том, чтобы за один раз заказать сразу три порции пусть и слабого, но все же алкоголя.
— Конечно, — с готовностью говорит она.
А как только уходит, я спрашиваю:
— Ты только что прикоснулся к ней или сделал что-то еще? — мне стыдно признать, но наряду с гневом я испытываю приступ ревности, стоило лишь предположить, что Кейдэн воспользовался своей магией для воздействия на женщину.
— Нет. Любовные прикосновения только для тебя. Эроссианцы хранят верность своему партнеру. — Кейдэн лучезарно улыбается мне своей белозубой улыбкой, как будто это может меня успокоить.
Но меня не так-то легко сбить с толку. И когда Кейдэн снова прикладывается к пиву, я задаюсь вопросом: осознает ли он, что именно сейчас пьет?
— Советую тебе притормозить. Ну, если твоя восприимчивость к алкоголю не ниже, чем у землян.
— Алкоголь? — Кейдэн прикрывает рот рукой, пытаясь удержать отрыжку. — То, что заставляет людей совершать безумные поступки? На моей планете такого нет. — Он откидывается назад и расстегивает еще одну пуговицу. — Здесь стало жарче?
— Нет, — качаю я головой, глядя ему в глаза. — Ты просто пьянеешь.
Он выпрямляется.
— Я не пьяный. С чего ты взяла… — Схватив бокал, он залпом допивает остатки. — Я просто наслаждаюсь превосходно сваренным напитком.
— Что? — Я не могу сдержать свой смех, услышав популярный слоган, часто используемый в рекламе пива. — Ты черпал информацию о Земле из дурацких телешоу и подобных им программ?
— Возможно. — Кейдэн снова рыгает, даже не пытаясь сдержаться, и тут же хватает свой чизбургер. — Ты хочешь сказать, у вас все по-другому?
— Не совсем. Но в большинстве шоу все наиграно и преувеличенно. Их устроители ради рейтингов частенько кидаются в крайности. В обычной жизни все намного проще и скромнее.
Капли кетчупа разлетаются во все стороны, когда Кейдэн возбужденно машет рукой с жареной картошкой и снисходительно говорит:
— Ты что-то слишком напряжена, тебе не кажется?
Вернувшаяся официантка с глухим стуком ставит перед ним заказанное пиво, а я тут же сдвигаю два бокала на свой край стола и обращаюсь к ней:
— Пожалуйста, больше ничего не приносите, как бы он ни просил. — Скрестив на груди руки, укоризненно смотрю на Кейдэна. Мои друзья постоянно выговаривают мне, что я помешана на контроле и люблю всеми командовать. В ответ я, как правило, обижаюсь и машу на все рукой. Только не в этот раз. — Нет, не кажется. Завтра ты мне еще спасибо скажешь, что я тебя остановила.
В ответ, склонившись над столом, он громко смеется и размазывает рукой кетчуп.
— Детка, обещаю, я исправлю это, — его язык заплетается, и слова звучат невнятно.
— Кейдэн, ты определенно пьян. Думаю, эроссианцам вообще не стоит употреблять алкоголь. — Стол приятно холодит мои руки, когда я ложусь на них грудью и, наклонившись вперед, тихо спрашиваю эроссианца: — Но раз уж ты заговорил об этом, то, может, откроешь секрет, каким образом ты собираешься исправлять это?
У меня перехватывает дыхание, когда его эроссианская магия прикасается ко мне. Хотя, кажется, уже давно пора привыкнуть к этому. Кейдэн пристально смотрит мне в глаза, когда его невидимый палец скользит вниз по моей груди, затем чуть ниже… не нарушая, впрочем, правила «только поцелуи». От накатившего жара мои внутренности плавятся, и я начинаю опасаться, что могу растечься лужицей.