Деревянный пол под моими ногами кажется слишком холодным и слишком жестким. А от желания заплакать у меня начинает дрожать нижняя губа. Я с силой прикусываю ее, чтобы сдержать слезы, и меня пронзает острая боль.
«А по какому праву эроссианец арестовал меня на Земле?»
В моей голове тут же вспыхивают видения, как меня привязывают к столу, и я кричу от боли, когда мне в глаза втыкают острые серебристые иглы. От ужаса у меня перехватывает дыхание, и я в панике смотрю на Кейдэна.
В его глазах мелькает понимание, и он обращается к мужчине:
— Сэр. Если позволите.
— Да, — снисходительно разрешает тот.
— Мэнди боится. Она не понимает, что происходит.
Когда я смотрю в глаза чужака, то меня пугает их бесцветность и леденящая душу холодность. Он отвечает точно таким же бесчувственным голосом:
— Сейчас вас доставят в нашу тюрьму. Вы будете находиться там до тех пор, пока судьи Эроссии не определят вам наказание.
Образ жесткой металлической койки и открытого туалета в крошечной камере вызывает у меня предательские слезы. И сил их сдерживать больше нет. В отчаянии я начинаю горько рыдать.
Мужчина удрученно вздыхает, и его голос смягчается:
— Наша тюрьма далеко не так ужасна, как у вас на Земле. Не бойся, ты не пострадаешь. Хотя ваш проступок, моя дорогая, не является серьезным преступлением, но мы все равно не можем закрыть на него глаза. — Я прекращаю плакать и, шмыгнув носом, киваю в знак согласия. А он продолжает: — Я должен кому-нибудь на Земле сообщить о случившемся. С кем мне следует связаться?
Я обдумываю все возможные варианты, пытаясь решить, кто же лучше всего подходит для этой ситуации. И тут в моей голове всплывет образ моей подруги, которая втянула меня во всю эту неразбериху.
— С Лекси Бойнтон, пожалуйста.
Он резко кивает, и воздух вокруг меня и Кейдэна вмиг становится густым как туман. Мой желудок сжимается от ощущения падения. Но уже буквально через несколько секунд я приземляюсь, причем, на удивление мягко. Под ногами ощущается приятная теплая поверхность, да и вокруг достаточно тепло.
Но как только туман рассеивается, становится трудно дышать. Сделав глубокий вдох, я пытаюсь заполнить свои легкие кислородом. А мое тело вмиг покрывается испариной. Я обнаруживаю, что мы с Кейдэном находимся в маленькой комнате с прозрачными стенами, и он стоит прям напротив меня.
— Дезактивационная камера, — поясняет он и подмигивает, когда с моего тела слетает полотенце.
Интересно, это он сделал, чтобы отвлечь меня от своего полувозбужденного состояния? Внезапно на нас со всех сторон обрушиваются такие мощные потоки воды, что мне кажется, будто я попала в гигантскую стиральную машинку. Я кричу, стараясь увернуться, но все мои усилия напрасны. Мое тело горит от нестерпимой жгучей боли.
В тот момент, когда мне уже кажется, что с меня буквально содрали кожу, распыление прекращается, и дверь со свистом открывается. Кейдэн выходит в соседнее помещение, и мне ничего не остается, как последовать за ним. Как только дверь за нами закрывается, нас обдает сильным потоком воздуха, словно мы оказались в сушке на автомойке.
Кейдэн поворачивается ко мне, и я спрашиваю:
— И часто они с вами такое проделывают?
— Только когда мы возвращаемся на Эроссию с других планет.
Я опять иду за ним в следующее помещение. Здесь сложена эроссианская одежда. Я подбираю себе брюки, больше похожие на спортивные легинсы, и облегающую маечку. Даже после того, как оделась, я чувствую себя голой. Нижнее белье почему-то не предусмотрено, а вещи слишком сильно обтягивают фигуру, выставляя все напоказ.
Я растерянно смотрю на стоящего напротив меня и ставшего уже родным инопланетянина, и мой желудок сжимается в тугой комок.
— Кейдэн?
Он улыбается мне уголками губ, а ощущение его пальца, поглаживающего меня по щеке, дарит небольшое утешение.
— С тобой все будет в порядке. Хотя еда здесь действительно отвратительная.
— А что они со мной сделают?
Кейдэн пожимает плечами.
— Думаю, немного подержат тебя взаперти, а потом отправят обратно на Землю.
— А что насчет тебя?
Его взгляд омрачается грустью.
— Я вернусь к своей скучной жизни и каждый день буду пинать себя за то, что потерял самую желанную женщину с Земли.
Его слова ничуть не улучшают моего настроения. Глухая тоска — от понимания того, что, возможно, вижу Кейдэна в последний раз, — бетонной плитой наваливается на плечи. И хотя я знаю его всего два дня, но я так сильно к нему привязалась, что кажется, будто мы вместе уже долгие годы. От предчувствия предстоящей разлуки мое сердце сжимает, словно тисками.