– Привет, Кейли!
– Прости, пожалуйста, – я поцеловала брата в щеку, встретила его понимающую улыбку и на сердце тут же отлегло. – Давай я. – Забрала у старшего доску, нож и принялась резать овощи за него. Кажется, мы собирались готовить ризотто.
Я не успела переодеться, как вернулась – бросилась в столовую, зато меня украсил забавный фартук с дурацким рисунком жирафа. Ему было лет сто, но он напоминал о хороших временах для нашей семьи, поэтому и я, и Итон продолжали делать вид, будто бы ему не место на помойке.
– Как прошел твой день? – поинтересовался брат, принимаясь за рис.
– О, отлично, – я искренне улыбнулась. – Кара наверху?
– Да, делает уроки…
– А у тебя что нового? Заполучил наших богатых датчан? – Брат уже пару недель «охотился» за новенькими, прибывшими в наш город совсем недавно. Мари и Эмиль поселились неподалеку от нас, и мы стали практически соседями. Оттуда же узнали, что они собираются играть свадьбу и Итон из кож вон лез, чтобы уговорить их праздновать торжество в нашем ресторане.
– Почти. Завтра должны будем подписать все необходимые документы и можно будет приступать к подготовке.
– Это же здорово, поздравляю! – Я бросила на брата радостный взгляд, но, к сожалению, не получила такого же в ответ. Наоборот, Итон был задумчив и словно отсутствовал. Находился, где угодно, но только не здесь.
– Пока рано радоваться. Отметим, когда получу чек…
– Все в порядке? – Я давно не видела брата столь грустным и рассеянным одновременно.
После того, как Итон открыл свой первый ресторан, прошло почти два года. Теперь их было три, и мы зажили вполне себе неплохо. Прошлое Рождество летали на Багамы, смогли устроить Кару в приличную частную школу и купить наш небольшой, но такой замечательный дом. В последний раз я видела родственника в плохом настроении больше двух лет назад. Оттого сердце и сжалось в предчувствии чего-то нехорошего. Это было неспроста.
С некоторых пор все стало хорошо, у нас все наладилось и, казалось, что так будет всегда… Но в далеком детстве, когда все мы были счастливы и беззаботны, я тоже наивно полагала, что это навсегда. Думала, что нашу семью всегда будут любить, что у нас всегда будут друзья и поддержка. Что от нас никогда и ни за что не отвернутся самые близкие. Я ошибалась.
– Да, конечно, – Итон усмехнулся, закивал головой, но я слишком хорошо его знала.
– Нет, что-то произошло… – я бросила нарезать овощи и серьезно взглянула на брата. – Итон… не лги мне.
– Кейли, все правда хорошо, у меня просто… небольшие проблемы с Хлоей.
– Между вами что-то произошло? – Хлоя являлась официальной невестой брата вот уже около полугода, и я была уверена, что у них все замечательно. Неужели и впрямь стряслось что-то серьезное?
– Она… да, у нас все хорошо, просто небольшие разногласия на счет помолвки и вечеринки в эту честь, не волнуйся, мы все решим, – Итон снова улыбнулся, подошел ко мне, поцеловал в лоб и «велел» доделывать ужин, раз уж я не забрала Кару из школы.
– Будет готово, спускайтесь через час…
– Хорошо.
Вскоре я осталась на нашей кухне одна. Большая, просторная, практически полностью отделанная деревом, она была очень теплой и уютной. Мне нравилось готовить в ней, стряпать что-нибудь вкусное для родных, как когда-то давно это делала для нас мама…
Правда, тревога в душе не пропала, наоборот, чем больше я думала о задумчивости брата и его нелепых оправданиях, тем больше убеждалась в том, что что-то не так. Итона что-то тревожило, может быть, у него были какие-то проблемы, но он отчаянно не желал ими со мной делиться.
Так уж повелось, что после той страшной истории, которая перевернула наш мир с ног на голову, старший принял решение тянуть всю семью на себе. Так и вышло. Прошли годы и ничего не изменилось. Он не желал зря тревожить меня, все еще считая маленькой, не желая перекладывать груз проблем на мои плечи, но я была взрослой. Я могла помочь. Если не делом, то хотя бы словом.
И собиралась приложить максимум усилий для того, чтобы вытянуть из родственника всю правду. Только после ужина. Кара не должна была становиться свидетельницей подобных разговоров.
Однако моему плану не суждено было воплотиться в реальность. После трапезы, которую мы даже не закончили, Итон буквально сорвался с места, бросил, что уедет по делам и исчез, не пожелав вдаваться в подробности.
Дозвониться до него удалось лишь к утру, когда я была уже на грани нервного срыва, но брат сообщил, что все хорошо и беспокоиться мне не о чем.