— Ты уверен?
— Тела сильно обгорели, но у этого родовой перстень на пальце. И по комплекции подходит.
Услышав это, Алик позволил себе короткий вздох облегчения. Похоже, что всё вышло даже легче, чем он предполагал.
— Забери кольцо. Граф просил подтверждение. Проверить окружающую территорию. Если есть свидетели — отправить их в расход. Сворачиваемся и уходим.
Как только пришли подтверждения, все три отряда начали постепенно оттягиваться назад к границам портовой зоны. Следовало убраться побыстрее, пока сюда не примчались пожарные команды. Разрушенное административное здание всё ещё полыхало и огонь даже не думал утихать…
Ослепительная вспышка ударила его в глаз с такой яркостью, будто кто-то зажёг перед ним Солнце. Алик сорвал с головы монокуляр, пытаясь проморгаться, но всё, что он видел — яркий свет, который лупил его прямо в глаза.
Он до сих пор не мог понять, как ему это удалось. Скорее всего сработали вбитые в голову и мышечную память рефлексы. Он бросился в сторону ещё до того, как прозвучал первый выстрел. Очень и очень громкий выстрел.
А вот стоящие рядом с ним бойцы такой прытью похвастаться не успели.
Тяжёлые экспансивные пули калибра двенадцать и семь миллиметров ударили их в головы, опрокидывая тела на землю. Убить их подобное не могло. Каждый находился под покровом магического доспеха. Магическая защита остановила пули, не дав им разорвать головы бойцов будто перезрелые арбузы.
Но, с кинетической энергией магия ничего поделать не могла. Каждому из них словно молотом в лицо ударили. Это дезориентировало. Сбивало с толку. А затем снова. И снова. Невидимые стрелки стреляли почти без остановки, вколачивая тяжёлые пули точно в голову упавших на землю гвардейцев Калинина.
Одному хватило четырёх попаданий для того, чтобы лишиться концентрации и уронить свой доспех. В тот же миг его голова разлетелась ошмётками. Другой выдержал три. Но затем и его голова взорвалась брызгами крови и осколками костей.
Алик успел перекатится за один из контейнеров. Сделал он это не так технично и ловко, как рассчитывал. Один из невидимых стрелков всё же настиг его. Попавший в спину выстрел превратил техничный кувырок в нелепый кульбит. Но доспех выдержал.
— По нам стреляют!
— Первый мёртв, — орал другой голос.
— Я ничерта не вижу! Где они⁈ — кричал Третий.
В радиоконале начался форменный хаос. Выстрелы тяжёлых винтовок, а Алик уже был на сто процентов уверен в том, что это именно они, разносились над портом, превращаясь практически в единую и непрекращающуюся канонаду.
— Успокоились! — рявкнул в рацию Алик. — Заткнулись все! Живо! Сбор на мне! Выходим из порта!
Он надеялся на то, что находящиеся под обстрелом люди услышат его приказы, но, похоже, что ошибся. Проклятая паника в радиоэфире продолжалась. Алик попытался выглянуть за угол, но не смог ничего рассмотреть из-за ослепительного света, что бил ему прямо в глаза. Лишь через несколько секунд он понял, что случилось. Эти ублюдки поставили по периметру мощные прожекторы, направленные внутрь. И теперь эти хрени ослепили его и его людей, пока невидимый противник расстреливал его людей, как уток в тире.
Простая на первый взгляд операция неожиданно превратилась в один огромный капкан. И они только что засунули в него свою ногу по колено.
А, что делает зверь, попав лапой в капкан? Он её отгрызает, чтобы спастись.
— Прекратить панику, вашу мать! — скомандовал Алик. — Занять оборону. Третье отделение отвлечёт противника на себя! Остальным приступить к поиску и уничтожению противника! И бейте по этим долбанным прожекторам!
Чёткие и резкие приказы смогли восстановить порядок. Почти сразу же посыпались ответные выстрелы. По большей части, конечно, его люди стреляли по слепящим прожекторам. И попадали. Трудно промахнуться в такой ситуации. Один за другим, источники яркого слепящего света начали гаснуть.
— Они на кранах! — доложил кто-то в рацию и тотчас же половина людей Алика сконцентрировала свой огонь на массивных стальных конструкциях.
Алик даже успел заметить несколько фигур, что спешно скрылись за балками, когда на них обрушился град выстрелов. Вместе с тем начали поступать доклады о потерях. Всего за десяток секунд его отряды лишились двенадцати человек. Досадная и очень болезненная потеря.
Но теперь всё изменилось. Эффектная и, как бы больно это не было признавать эффективная ловушка сработала. Но момент неожиданности и растерянности прошёл. Бойцы гвардии Калинина собрались, заняли позиции для обороны и теперь сами огрызались. Установленные по периметру порта прожектора гасли один за другим, вновь погружая окружающую местность во тьму.