А вот если направить его в иное русло, то уже совсем другое дело.
Осторожно. Не торопясь и проверяя каждое своё действие, я создал основу печати на спине, постепенно спускаясь с плеч на руки и заканчивая ладонями. Тускло сияющие линии проступали на коже и моментально пропадали. И там, где это происходило, кожу жгло так, словно каждый штрих на мне писали калёным железом.
При этом я постоянно поглощал энергию из артефакта, направляя его на только что созданный мною магический конструкт. Несмотря на то, что первый уровень требовал меньше всего энергии, он был самым сложным. Именно он связывал тело и душу, давая доступ к нашему основному оружию.
Случаи, когда Корпус собирал Стражей для одной операции можно пересчитать по пальцам. Подобные инциденты столь редки, что я сам за века участвовал всего в одном-единственном. Том самом, после которого оказался здесь, связанный договором с Даудом и его сестрой.
И на то имелась определённая причина. Корпусу просто не требовалось отправлять больше трёх-пяти Стражей. Не было смысла в армиях.
Потому, что каждый Страж сам себе армия.
Потому, что каждый Страж — это легион.
С меня градом лил пот, но я не обращал на него внимание, точно так же, как и на боль, когда структура печати смешивалась с энергетическими каналами этого тела. Это означало, что всё шло так, как должно. Она встраивалась в них, становясь одним целым.
Почти шесть с половиной часов прошло, прежде чем я позволил себе наконец расслабиться и пошевелиться. Артефакт в моей ладони уже потрескался и почти рассыпался, полностью отдав всю свою силу без остатка. Да и нагрузка на это тело оказалась выше, чем я рассчитывал. Его ломило от боли, но я знал, что нужно это перетерпеть. Уже не в первый раз.
Первый уровень печати Живого Арсенала слился с этим телом и его магическими каналами. Осталось только проверить.
Вытянув перед собой руку, я пропустил энергию через печать, мысленно отмечая, сколько её потребуется. Довольно много, к сожалению, но это не важно. Главное, что всё работало так, как должно.
Я сжал пальцы в кулак, но вместо того, чтобы ухватить лишь воздух, они сжали покрытую тёмно-синей кожей рукоять. А вслед за этим полностью материализовался убранный в чёрные ножны прямой клинок с крестообразной гардой из тёмного серебра.
Изъятое из души оружие привычно легло в руку, сразу же даровав знакомое чувство спокойствия и уверенности. Но самое приятное было впереди.
Я разжал пальцы и отпустил меч, позволив ему упасть. Но ещё прежде, чем убранный в ножны клинок коснулся пола, оружие вспыхнуло короткой вспышкой.
— Здравствуй, Сэра.
Стоящая на одном колене блондинка склонила голову. Платиновые волосы, стянутые в тугой пучок. Отличающий серебром доспех, одетый поверх тёмно-синей мантии.
— Хозяин, — услышал я её приятное, чуть хриплое сопрано. — Я рада, что вы смог-г-г-г... КАКОГО ДЬЯВОЛА ВЫ ОПЯТЬ ГОЛЫЙ?!
Возмущенный визг резанул по уху. Впрочем, я нисколько не смутился. Ожидал чего-то подобного.
— Так я только печать поставил. Хотел проверить всё ли работает так, как надо...
Женская фигура тут же вспыхнула короткой вспышкой, а над полом в воздухе повис убранный в ножны клинок.
НЕ НЕ НЕ! Не надо со мной это проверять!!! Могли бы вызвать Акса! Или Тэйру! Или кого-нибудь другого?!?! Почему я каждый раз должна...
— Так! А ну успокоилась! — весело оборвал я её, а то от недовольного женского крика голова чуть не заболела. — Я печать имел в виду, дурёха.
Это не повод...
— Ещё какой! — возразил я, направившись в душ. — У нас с тобой самая сильная привязка, а это тело слабое. Тебя мне достать было проще всего...
Доставайте кого-нибудь другого!
— А ну отставить упрёки, у нас есть работа, — произнёс я уже куда серьёзнее и позволил клинку рассеяться и исчезнуть. Что приятно, потраченная на его материализацию энергия тут же вернулась обратно. Значит всё работает так, как надо.
Подруга сразу же поняла, что я абсолютно серьёзен и моментально отбросила свои шуточки.
Быстро приняв душ и предварительно заказав через Николая новый комплект одежды, я собрал все свои вещи и покинул отель.