Немного постояв, я пришёл в чувство и пошёл обратно. За время моей короткой схватки с Варницким, бой почти остановился. Уцелевшие гвардейцы, те, кто ещё мог хоть как-то стоять на ногах, замерли с оружием в руках. Напротив них, точно в таких же позах, замерли Кузнецов и его ребята. А по середине разрушенного зала ресторана стоял двухметровый лысый громила и опирался на упёртую в пол Гаргару.
— Война окончена, — громко заявил я, швырнув под ноги гвардейцев голову их бывшего господина. — Если жить хотите, то бросайте оружие и проваливайте нахрен отсюда.
Дважды никого упрашивать не пришлось. Теперь особого повода сражаться у них уже не оставалось. Разве, что отомстить за голову своего дурного господина.
Но, похоже, что этого он не стоил.
Я глянул на Кузнецова и заметил, как один из его парней передал другому купюру. Это на что они там ставки делали?
Ай, не важно.
Главное, что я победил, а остальное как-то побоку… я ведь победил, да?
***
Индийский океан.
Тяжёлый крейсер Японского Императорского Флота «Такао»
Капитан Ясао Такедзучи наслаждался утренним чаем.
Одетый в свой белоснежный мундир, мужчина сидел на мостике «Такао», держа в руках аккуратную чашку из тонкого фарфора и с умиротворением наблюдал за тем, как его корабль рассекал своим острым носом воды Индийского океана.
Это было прекрасное утро. Они возвращались из патрульного похода. Дома их ждали семьи и заслуженный отдых, а «Такао» ремонт и заботливые сотрудники верфей «Куре».
Это было прекрасное утро…
— Прошу прощения, капитан Такедзучи, — старпом вежливо поклонился. — Главный связист докладывает, что оборудование опять начало сбоить.
Ясао поморщился. После последнего шторма проблемы с основной системой связи стали их постоянным бедствием. По меньшей мере один или даже два раза в день основная система радиосвязи крейсера выходила из строя.
— Ладно, — вздохнул он, мы уже недалеко от дома. Перейдём на резервную, до тех пор, пока не вернёмся в порт…
— Да капитан, — старший помощник поклонился и умчался выполнять приказ.
Впрочем, через несколько секунд он вернулся. И на этот раз куда более бледным, чем несколько минут назад.
— Ну, что ещё? — раздраженно бросил Ясао, раздосадованный тем, что эти неполадки испортили для него такое прекрасное утро.
— Прошу прощения капитан, но резервная система связи так же вышла из строя. Мы полностью лишились спутниковой связи.
Нахмурившись, Такедзучи поставил чашку с недопитым чаем на столик рядом со своим креслом.
— Вы уверены? Что с радиосвязью?
Бледный старпом покачал головой.
— Не работает, капитан. Ни она, ни система спутниковой навигации.
Ясао вдруг ощутил холод. Он уже слышал о таком явлении. Когда переставали работать любые виды связи. Подобное уже ни раз случалось и каждый раз это заканчивалось…
— Корабль к бою, — резко приказал Ясао. — Боевая тревога!
По трюмам крейсера императорского флота ударили колокола громкого боя. Звуки неожиданной тревоги вытаскивали людей из своих коек, заставляя их немедленно бросаться на боевые посты.
Всего за полторы минуты, «Такао» превратился в опасного и крайне зубастого зверя. И каждый на его борту сейчас всматривался в бескрайнюю гладь Индийского океана, надеясь на то, что случившееся не более чем простая неполадка.
К сожалению, их надеждам не суждено было сбыться.
— Вон там! Капитан! Я вижу его! Азимут один-один-семь!
Вопль одного из впередсмотрящих подействовал на Такедзучи не хуже удара хлыстом. И, видит Император, уж лучше бы его действительно ударили.
Схватив бинокль, Ясао выскочил на правую смотровую площадку мостика, прижимая окуляры бинокля к глазам.
Кажется его сердце только что пропустило удар.
Тёмная фигура шла по воде. Просто. Шла. По воде.
Сначала он подумал, что мог ошибиться, но нет. Он действительно видел его. С такого расстояния сложно было определить размеры, но это и не нужно. Ясао и так знал, что тот, кого он видит, достигает трёх с половиной метров в высоту и весь покрыт чем-то, что напоминает живую броню из чёрного хитина. Прочного настолько, что даже снаряды главных орудий «Такао» не смогут нанести ему хоть какой-то вред.
— Немедленно готовьте вертолёт, — тихо приказал Ясао стоящему рядом с ним помощнику, как только смог проглотить застрявший в горле ком. — Нам нужно сообщить о нём.