Я ещё с минуту осматривал заросли, а потом с хрустом откусил кусок от подаренного плода и направился к стоянке наёмников. Посещение крипты моего покровителя дало гораздо больше, чем я сначала подумал, пусть и благодаря посторонней помощи.
Возможности моего оружия выходили далеко за пределы понимания. Если призыв я ещё мог как-то объяснить, а смена формы хоть и со скрипом, но укладывалась в привычные рамки, то возможность отражать магические атаки уже была за гранью. И это ещё только на первом ранге атрибута. Сколько их всего я даже не представлял. Если следовать логике простых ваари, то должно быть тоже девять, но пока это только мои предположения.
Я неспешно шагал через лес и анализировал прошедший бой. Скорость и возможности Тёмного просто поражали воображение. Каким количеством энергии нужно обладать, чтобы повторить хотя бы часть подобного? И ещё эта волна… Ваари Совета говорил, что на подготовку такого заклинания нужно несколько минут, а мой противник выдал её сразу. Как нечто обыденное и примитивное. Но даже не это было главным среди полученных мной знаний.
Я отчётливо понял, что у меня появился первый серьёзный союзник. Пусть и такой необычный. Дважды он уже мне помог. В третий раз надо пообщаться более предметно и узнать, насколько мои предположения соответствуют реальности.
Постепенно вокруг становилось светлее. Сначала я даже начал грешить на сбой ночного зрения, но вскоре понял, что дело не во мне. Глубокая ночь вокруг, с каждым шагом, превращалась в серые сумерки, словно я не пешком шёл, а летел в шаттле над поверхностью планеты.
Далеко впереди показалось знакомое дерево. Видно было уже гораздо лучше и я легко заметил удаляющуюся фигуру Хорна, мелькавшую среди кустов. Я ускорил шаг и быстро догнал пожилого мага.
— Грисс Хорн, — за несколько шагов предусмотрительно позвал я.
Старик отреагировал очень своеобразно — резко вильнул в сторону, выхватил откуда-то из складок одежды длинный нож и с разворота широко махнул им перед собой. Только после этого он соизволил посмотреть, кто его зовёт.
— Дикий? — удивлённо произнёс Хорн. Нож исчез так же быстро, как и появился. Прямо фокусник, а не лекарь, — Ты чего вернулся? Забыл что-то? Или эта крипта тоже разрушена?
— Всё нормально, — ответил я и, заметив непонимание на лице старика, грязно выругался. Как же мне надоело объясняться через задницу. И кулон сейчас не снимешь. Разве что на землю его положить.
Пока я раздумывал, как быть, грисс внимательно осмотрел мою перепачканную в траве и земле одежду, сделал какие-то свои выводы и спокойно продолжил путь.
— Кивни, если крипта была в порядке, — обернувшись на ходу, бросил он, и я уверенно качнул в ответ головой, — Хорошо. А то я уж подумал, что зря такой крюк дал. В прошлом сезоне ещё пара была в порядке, а сейчас только обломки в траве валяются. Даже не знаю, что с ними приключилось.
Я вспомнил следы сколов на теле статуи и пришёл к выводу, что кто-то планомерно уничтожает наследие Креона. В этом должна быть какая-то выгода. Какая — пока непонятно, но в том, что она имеется, я не сомневался.
За время нашего отсутствия в лагере ничего особо не поменялось, да и что могло измениться за пятнадцать минут? Бойцы разгрузили вайюров и только начали устанавливать шатёр для главы отряда.
Через час все расселись вокруг костра. По кругу пошла фляга с каким-то пойлом. Похоже, эта традиция существует во всех обитаемых мирах. Каждый воин говорил пару фраз о прошедшей битве с миргалами и прикладывался к ёмкости.
— За отважных воинов Риналы Животворящей, — приподнимая флягу, произнёс я, — Только благодаря их навыкам и родовой силе, мы сегодня выжили и можем отпраздновать победу.
Кроме Донзы меня никто не понял, но парень быстро перевёл остальным мои слова и воины одобрительно загудели.
Я сделал пару больших глотков и едва не выплюнул на траву желудок. Ваари весело заржали и Ротхар тут же забрал драгоценную ёмкость из моей слабеющей руки. Глаза расфокусировались. Костёр стал неспешно кружить по поляне.
Во время службы какую только дрянь не доводилось пить, но местный напиток даст фору даже чистому спирту. В голове зазвенело, а я вдруг вяло подумал, что в последний раз ел ещё утром. Веки налились тяжестью и я осторожно, словно боясь промазать, прилёг на землю.
Сознание плавало в алкогольном дурмане. Перед глазами мелькали картины древних руин, ужасные чудовища и эпизоды недавнего боя с тёмным магом или воином, кто их разберёт? Под тихие разговоры наёмников я очень быстро провалился в крепкий глубокий сон. Донза укрыл моё неподвижное тело одеялом, но этого я уже не почувствовал.