В бытность кадетом мне приходилось много передвигаться по Талору, а стоило это недёшево даже тогда. Чтобы снизить расходы приходилось не только правильно рассчитывать время пути, но и заранее беспокоиться о пропусках. Единый императорский талон для будущих военных был настоящим подарком судьбы в те годы.
Один. На все виды транспорта. Главной его особенностью была скорость пересадки. Всего несколько минут. Считалось, что это воспитывает дисциплину и выдержку. Сейчас мне выдержку тренировать было ни к чему, но пришедшую идею я начал проверять немедленно.
Согласование различных точек входа поначалу шло со скрипом. Приходилось держать в памяти все точки маршрута, а в моем случае это не ограничивалось сухой строчкой названия. Местность вокруг, другие нити, животные или разумные рядом. Чем дальше пролегал мой путь, тем больше данных скапливалось в сознании. На седьмой точке я не выдержал, и вся конструкция развалилась, как карточный домик.
Ерунда! Главное, что принцип работы теперь понятен. Основной вопрос только в объеме моей памяти и тренировке концентрации. Упорства мне было не занимать, поэтому я сразу приступил к постройке тестовых маршрутов.
Вскоре стало ясно, что расстояние влияет на устойчивость цепочки не меньше, чем количество точек. Всё разнообразие факторов балансировало на моём терпении. Желание разобраться медленно проигрывало жажде просто отправиться в путь, но при этом тратить на него в несколько раз больше времени и сил не хотелось.
Шарк безразлично молчал, не пытаясь вникнуть в то, чем я занимался. Для стороннего наблюдателя это могло выглядеть странно, ведь уже час я сидел без движения и только недовольно морщил лоб, когда очередная цепочка рассыпалась в прах.
В какой-то момент я окончательно выбился из сил и устало откинулся на траву.
— Не получается, — хрипло произнёс я, — Дальше пятидесяти километров не могу пробиться. То помехи, то ещё чёрт знает что мешает. Наверное, придется тыкаться наугад, чтобы куда-то дойти.
— А куда ты хочешь дойти, Бас? — с интересом спросил Шарк, — Просто ты об этом ничего не говорил.
Я несколько секунд растерянно смотрел на проекцию хранителя, а потом громко и отчётливо произнёс:
— Шарк, ты гений!
— Спасибо, оператор Бас, — расцвел лимонным цветом шарик, — В некоторых вещах я действительно хорош. Многие говорят…
— Заткнись, — быстро перепроверяя все расчеты, произнёс я, — Если я сейчас собьюсь, то твоя гениальность нам ничем не поможет.
В этот раз вместо якоря я использовал визуальный образ, который навсегда отпечатался в моей памяти. Тогда я ещё не владел и десятой частью доступных мне сейчас сил и знаний. Тогда один вид этого существа поверг меня в шок.
— Так куда мы всё-таки идём? — подлетев к распахнувшемуся окну перехода, уточнил Шарк.
— К другу, — громко ответил я и уже гораздо тише добавил, — Наверное.
Глава 5
Переход воспринимался очень странно. Я ощущал каждый узел в невероятно длинной цепочке. В некоторых местах окна будто накладывались друг на друга и я продолжил своё путешествие уже по другой ветке.
Изменения были незначительными и незаметными со стороны, но для меня всё выглядело, будто огромный локомотив с грохотом и лязгом меняет рельсы. Всего за долю секунды через моё сознание пронёсся огромный массив информации, но я на ней особо не концентрировался.
Приходилось тратить все силы на удержание одного конкретного образа, который тащил меня за собой, как космический буксир тащит крейсер после встречи с метеоритом. Такой вариант построения маршрута оказался в разы более эффективным.
Сила пространства сама определяла оптимальный путь до цели и от пользователя требовалось только достаточное количество силы, чтобы обеспечить стабильность нити. С этим я справлялся отлично, хоть меня и потряхивало на поворотах. Прибыли.
Старый вонючий склад. Масса ящиков и остатков какой-то мебели. На полу оранжевыми линиями нанесено множество сложных рисунков. В этот раз за рассохшимися воротами стоят целых два стражника. Похоже, святилище моего покровителя перевели из разряда заброшенной дыры в статус непонятной аномалии.
Снаружи была ночь. Мимо, гулко топая начищенными сапогами, прошёл отряд патрульных. Некоторые вещи в этом месте оставались неизменными, несмотря ни на что. Шарк быстро облетел весь склад и сообщил, что живых внутри нет. Это я видел и сам, но говорить хранителю ничего не стал. Шарик и так вёл себя очень нервно. Должно быть, так далеко от своей башни он ещё никогда не был.