Окса решительно направилась к лестнице, выложенной ковровой дорожкой, которая вела на галерею, но, когда снова подняла глаза, увидела, что мужчина, который так невероятно взволновал её, исчез.
В первую секунду она застыла, потрясённая, потом бросилась наверх, прыгая через ступеньку, а то и через две-три, не обращая внимания на любопытные и презрительные взгляды, ухмылки и смешки.
Как же так?! Почему?!!
Она видела, что он обернулся, почувствовав её пристальный взгляд, отыскал её глазами, убедился, что привлёк её внимание,… И скрылся.
Где же он? Он не мог уйти далеко так быстро, не мог покинуть здание! Он должен быть где-то здесь!
Она пробежала галерею из конца в конец, налетая на людей. Обнаружила коридор позади галереи, выскочила туда и понеслась, дёргая за ручку каждую дверь. Некоторые комнаты были пусты, другие заперты, значит, тоже пусты.
Это случайность, твердила она себе, задыхаясь от бега и отчаяния. Она ещё сможет увидеть его где-нибудь. А сейчас так совпало, что ему срочно понадобилось уйти. И знала, что обманывает себя, чувствовала, что он исчез так внезапно именно из-за её пристального внимания.
Лестница поменьше вела из коридора вниз, к дополнительному выходу из здания. С бешено бьющимся сердцем Окса выскочила на улицу и закусила губы, увидев безлюдное пространство. Конечно, он уже ушёл или уехал, пока она бегала по галерее и коридору.
Девушка не выдержала и разрыдалась, и долго стояла у чёрного входа в помпезное здание, пытаясь вытереть досуха щёки. На бал она не вернулась…
3.
Довершив рассказ, она снова разрыдалась, переживая всё заново так же остро, как в первый раз, до странности остро, как никогда прежде.
- Да что ты так убиваешься? – презрительно удивилась Темира. – Нам известно, кто он. Я знаю здесь всё и вся, кто, когда, где и с кем, так что мы добудем его тебе для знакомства и всего прочего, что ты захочешь.
Таджианка ухмыльнулась с непонятным выражением в ярких зелёных глазах.
Окса с трудом взяла себя в руки, перевела дыхание, вытерла глаза. Да, в самом деле, что это она истерики закатывает. Теперь она знает, кто он. И может его отыскать. И завоевать.
- Давай чуть-чуть полакомимся и – бай-бай. Будет день, будет и добыча. Будет тебе твой Кейр прямо завтра с утра пораньше.
- Как это?
- Очень просто – придём к нему в гости.
- Правда?!
- Ну, разумеется.
Темира, неторопливо переставляя длинные худые ноги, отправилась на кухню, где принялась рыться в холодильниках и шкафах, время от времени выкладывая что-либо на стол. Окса следовала за ней по пятам.
- Мира, почему ты мне помогаешь? Ты же, наверное, тоже, как другие, хотела бы завоевать его для себя?
Темира искоса метнула быстрый взгляд. Лицо у неё было бесстрастным. Потом она вздохнула.
- Хотела, но не получилось. Теперь мне интересно, что получится у тебя.
И улыбнулась нарочито коварно.
Кексы с орехами и фруктами, торт с розовым ягодным кремом, шоколадное печенье и многое другое было изумительно. Окса, в отличие от Темиры, с пугающим аппетитом отдавала всему этому должное, усиленно при этом расхваливая.
Темира величественно улыбалась.
«Только у меня», «только в моём доме», любила повторять она, гордясь своими кулинарными изысками и не только ими. «Мои подруги всегда молниеносно толстеют и абсолютно теряют популярность», также повторяла она. В каждой шутке есть доля шутки, но Оксе с её энергичностью кибер-веника обычная участь легендарных Темириных подруг не грозила…
Потом потушили люстру и свечи, задёрнули занавеси и легли спать.
Окса в своей комнате сначала долго сидела у окна, потом долго лежала в постели с открытыми глазами, вспоминая…