Кейси быстро добралась до Ламора и прибыла в поместье. Всех удивило неожиданное и одинокое возвращение алерга, и обеспокоило отсутствие господина. Не отвечая ни на чьи вопросы, девушка прошла к себе и приказала ученикам подготовиться к дальнему пути – взять с собой всё, что они считали ценным, и с чем не хотели бы расставаться, но не обременять себя лишним грузом, так как они уезжают, покидая Ламор навсегда.
Никто не спросил, что случилось. Девушки и Экор начали молча собираться. На следующий день четверо всадников покинули ворота усадьбы и ускакали по дороге в Скирт.
В порту теснились десятки кораблей, можно было выбирать любой, и отправляться в любую часть света. У Кейси было достаточно средств, чтобы нанять целый корабль и приказать ему плыть в ту или иную страну. Но виолка решила посетить дом, ведь на этот раз она отсутствовала довольно долго. Младшая сестра подросла и, вероятно, уже сдала экзамен на зрелость. Да и вообще, хотелось отдохнуть душой и телом, вдохнуть запах родины, погрузиться в ностальгические воспоминания…
К несказанному удивлению и радости девушки, она увидела в порту «Спутник Ветров». Капитан А’Диос тоже обрадовался появлению старой знакомой. Они обнялись, как родные, и капитан даже прослезился.
– Куда направляется твой бродяга? – спросила девушка.
– Домой, – ответил капитан. – Тебя подвезти?
– Да! Я вижу, Богиня-Мать благоволит мне, послав навстречу тебя… Значит, я иду по верному пути.
Путь на Оллин проходил мимо острова Врит, родины Экора, и Кейси спросила, не хочет ли юноша вернуться на родину. Вритландец ответил, что предпочитает остаться на службе у виолки, ибо не достиг ещё того мастерства, о котором мечтает. Кейси удовлетворил его ответ, хотя она знала, что не только преданность и желание продолжать обучение держат Экора возле неё, но и нежные чувства к Квине – прекрасной галисийке, сыграли здесь свою роль.
За прошедшие пять лет девочки Кейси выросли и возмужали, из худышек и замарашек превратившись в прекрасных женщин: статных, сильных, уверенных в себе. Квина – в черноволосую сероглазую красавицу с милым лицом и холодным пристальным взглядом наёмного убийцы. Сития – типичная ассветка, золотокосая, светлокожая, голубоглазая, выглядела настоящей милашкой, если бы не леденящий душу взгляд, которым она окатывала каждого встречного мужчину. Изнасилованная в детстве пиратом-негодяем, девушка до сих пор держалась отчуждённо, не подпуская к себе мужчин ни духовно, ни физически.
Дома Кейси встретили радостно, но без особого восторга. Ни матери, ни родственницам непонятна была тяга девушки к прогулкам по иным мирам. Их вполне устраивал их привычный собственный мирок, тихая, спокойная, размеренная жизнь. И даже на её учеников они смотрели искоса, не одобряя желания девушки делиться знаниями предков с чужаками.
– Это говорит в тебе тяга к материнству, – объяснила поведение Кейси мать. – Пора искать мужчину и рожать детей. Пришло твоё время, дочь моя.
– Нет, я ещё не готова, – возразила девушка.
– Готова, только не осознаёшь этого.
Чтобы снова не выслушивать нравоучения матери и тёток, Кейси сняла на окраине небольшую виллу и поселилась там вместе с учениками. Здесь она принимала немногочисленных подруг, кузин, заглядывавших к ней втайне от матерей, и капитана А’Диоса, частенько заходившего «на огонёк».
Когда ей наскучило безделье, Кейси начала подумывать, куда отправиться на этот раз. Выбор путей был большим: от Айгоса – родины Ситии, до Южного Гальса – родины Квины; от огромных королевств на Западном континенте, до молодых и древних на Восточном. Много ещё было мест, где она не бывала, но хотела бы побывать.
Но тут капитан А'Диос предложил девушке поохотиться на одного дерзкого корсара, последнее время рыскавшего в водах оллинского королевства и нападавшего на торговые корабли. Он не убивал ни купцов, ни матросов, если те не оказывали ему сопротивления, но обирал до нитки, чем наносил материальный и моральный ущерб. А'Диосу лишь чудом удалось избежать его нападения, и он попросил помощи у единственной ему знакомой виолки, не чурающейся кораблей и моря.
Предложение капитана заинтересовало Кейси. Это не только сулило интересное приключение, но и давало возможность проверить своих учеников в действии. Справятся ли они с целой командой разнузданных морских разбойников, или годы учёбы пропали даром, и она лишь напрасно потратила на них время?
Девушка подбила на авантюру ещё несколько дальних кузин из менее успешных семей, которым было лестно общаться с такой высокопоставленной леди, и однажды утром они поднялись на палубу «Спутника Ветров» и отправились в открытое море. Галера не спеша бороздила волны, подставляя себя под удар дерзкого корсара. И противник клюнул на приманку. Корабль с голубым вымпелом на мачте выскочил из утреннего тумана и стремительно понёсся на «беззащитную» галеру, стремясь протаранить ее с правого борта и сломать вёсла. Тогда жертва наверняка не смогла бы от него уйти. По приказу капитана, гребцы мгновенно втянули вёсла в клюзы, а на мачте подняли белый вымпел, означающий сдачу. Корсары приблизились и стали с галерой борт о борт, накрепко связав два корабля абордажными крючьями. На палубу галеры посыпались вооружённые разбойники, как горох из дырявого мешка. Но здесь их ожидал неприятный сюрприз. Вместо покорно сдающихся моряков, их встретила стая волчиц-виолок. Бой был коротким и предрешённым. Пока виолки и Экор уничтожали корсаров на «Спутнике Ветров», Кейси с девушками перебралась на корсарский корабль и напала на разбойников на их территории. Здесь завязалась ожесточённая битва. Особенно долго пришлось повозиться с капитаном. Кейси лично вступила с ним в поединок. Он оказался умелым и опытным бойцом, смелым и отчаянным рубакой. Только нанеся ему глубокую рану, виолка смогла победить.