Я повернула голову, чтобы получше разглядеть этот таинственный лакомый кусочек. И тут у меня перехватило дыхание, потому что горло сдавило страхом, точно удавкой.
За одним столом с моей дочерью и ее лучшей подругой сидел мой демон, Тодд Стэнтон Грир, недавно умерший, но выглядевший просто прекрасно.
Глава 17
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
Я вскочила на ноги, готовая прикончить злодея, но тут же опустилась на место. До демона было довольно далеко — Грир мог заметить меня и убить мою дочь. Мне требовался другой план, Грир не должен меня узнать.
Дерьмо.
Я развернула стул, чтобы сесть спиной к демону. Все у меня внутри дрожало, тело покрылось потом.
— Кейт? — Лора с тревогой посмотрела на меня. — Ты в порядке?
— Это он. Тот самый демон, который напал на меня возле мусорного бака, — шепотом ответила я.
Лора посмотрела в сторону девочек, а я осторожно выглянула из-за ее спины — и увидела, как Стэн отправил в рот очередную порцию мятных конфет.
— Срань господня, — пробормотала Лора.
— Это точно.
— Рань сегодня! — Тимми забарабанил маленьким кулачком по столу. — Сейчас рань, мама?
— Ну, что-то вроде того, малыш, — сказала я Тимми, а потом повернулась к Эдди и Лоре. — Я должна увести его от девочек. Но так, чтобы он меня не видел. Проклятье, проклятье, проклятье!
— Проклятье, — повторил Тимми, но я не обратила на него внимания.
— Может быть, лучше мне к ним подойти? — предложила Лора. — Сказать, что в «Гэпе» начинается внеочередная распродажа? Или что Тим заболел и мы срочно возвращаемся домой? Что? Что мне делать?
Я покачала головой.
— Не знаю.
Мой взгляд с надеждой обратился к Эдди, но он все это время молчал. Складывалось впечатление, что он вернулся в свой маленький мирок. Я вздохнула и спросила у Лоры:
— Что он сейчас делает?
Она слегка передвинулась, чтобы лучше видеть поле боя.
— Разговаривает с Элли, но Минди идет к нам.
Мое терпение кончилось. Я поставила Тимми на пол и начала вставать. Я не позволю этому существу остаться наедине с моей маленькой девочкой.
Меня остановило легкое подергивание за рукав.
Эдди.
— Подожди, — сказал он и снова замолчал.
— Подождать? Чего мне ждать?
Я снова начала подниматься, но тут к нам подошла Минди.
— Похоже, она ему понравилась, — радостно заявила она. — Он такой симпатичный, правда?
Я воздержалась от комментариев.
— Так почему же ты не с ними? — спросила Лора.
Минди пожала плечами.
— Ну, ты должна понимать. Я почувствовала какие-то вибрации. К тому же трое — это уже толпа.
Кровь моя кипела, и лицо наверняка стало красным, как помидор. Вибрации? Какие еще вибрации?
Минди продолжала щебетать:
— Послушайте, давайте я подожду вас в книжном магазине?
Лора перехватила мой взгляд и кивнула.
— Хорошо, — сказала она.
— Присмотрите за Тимми, — бросила я, как только Минди отошла.
Но, развернувшись на каблуках, я едва не столкнулась с Эдди.
— Я ее заберу, — заявила я, хотя Эдди ясно давал понять, что этого делать не следует.
Он ткнул своей тростью мне в ногу — я не сомневалась, что останется синяк.
— Думай, девочка.
— Ой! — Я с трудом сдержалась, чтобы не лягнуть его в ответ. — Вы понимаете, что делаете?
— Пытаюсь взять ситуацию под контроль. — Он кивнул в сторону нашего столика. — Присядь. А когда девочка подойдет, быстро уведи ее отсюда.
— Что вы собираетесь…
— Садись.
Я села. И хотя я понимала, что демон не должен видеть мое лицо, мне нужно было знать, что там у них происходит. Положив сумочку на стол, я повернула свой стул и уперлась подбородком в ладони, обхватив щеки пальцами.
Сидевший напротив Тимми тут же скопировал мою позу, но мне было не до него. Сейчас за Тимми присматривала Лора, а моей маленькой девочке мог помочь только выживший из ума старик.
Я снова начала вставать, но на этот раз меня усадила на место Лора.
— Если демон попытается уйти вместе с Элли, тогда следуй за ними. В противном случае старик все сделает сам.
Она была права. Я знала, что Лора права. (Они оба были правы.) И я отступилась, доверив Эдди судьбу моей дочери.
— Что он делает? — спросила я.
Эдди прошел мимо столика, за которым сидела Элли, и направился к стойке. О чем-то поговорив с продавцом, он заплатил деньги и получил два стаканчика с содовой.
Я неотрывно смотрела на него, чувствуя, как у меня поднимается давление. Проклятье, что он затеял?