— А что бы сделал ты? — спросила Деми, искренне любопытствуя. — На ее месте женщины, состоящей в браке без любви и заботящейся о восьмилетней дочери... как бы ты сделала по-другому?
Я уставилась на нее в недоумении.
— Серьезно? Что-нибудь еще. Она просто засунула голову в песок и надеялась, что тот, кто только что убил ее мать, сдастся и пойдет дальше? Да ни за что. Я бы выследила этого ублюдка и убедилась, что он больше не угрожает людям, которых я люблю. Я бы точно не стала довольствоваться жизнью в страхе.
Мое сердце колотилось, а ладони вспотели, но Деми просто посмотрела на меня долгим, задумчивым взглядом.
— Да, я могу поверить, что ты так поступила бы. Ты сильная женщина, МК. А Дебора? Я никогда не встречала ее, поэтому не могу сказать.
Ее вопрос заставил меня колебаться. Что я действительно знала о своей маме? Она умерла, когда мне было всего одиннадцать лет, и все больше и больше я понимала, что огромные куски моих детских воспоминаний пропали. Была ли она сильной женщиной? Что-то подсказывало мне, что Екатерина была, но Деб?
— Нет, — признала я с долгим выдохом. — Нет, наверное, не была.
Каждая маленькая девочка хочет, чтобы ее мама была идеальной, и я раньше думала, что моя была такой. Но с ясностью ретроспективы я должна была признать, что она была глубоко неполноценной. Она была эгоистичной и импульсивной, быстро гневалась, а потом быстро забывала. Но она яростно любила, и я знала, что она любила меня. Иногда этого было достаточно.
Иногда — нет.
Возможно, она могла бы покинуть Тенистую Рощу, когда заподозрила, что кто-то нашел ее. Она могла бы сделать все, что угодно, чтобы оградить себя и меня от этой поганой жизни, полной смерти и насилия. Но она осталась... из-за Зейна. В этом я была уверена.
— Ладно, тогда, наверное, единственный вопрос, — сказала я, стиснув зубы от всплеска горечи по отношению к моей умершей матери, — кто наследует всё, если я умру? Арчер?
Его мышцы напряглись, а рука, обхватившая меня, стала твердой.
— Кейт, если ты спрашиваешь, убил ли я твою маму...
— Нет, — оборвала я его. — Я просто указываю на тот факт, что люди все еще пытаются убить меня сейчас, спустя восемнадцать месяцев после нашего законного брака. Хотя, ты сказал, что не получишь доступа к моему трасту, пока мне не исполнится двадцать один год, не так ли?
Арчер кивнул, его шершавая щека коснулась моего плеча.
— Именно так. Если ты умрешь до того, как получишь контроль над трастом, он перейдет к следующему кровному наследнику.
Я нахмурилась.
— Верно. Значит, происходит что-то более сложное, — затем мне в голову пришла другая мысль. — Деми, каким бизнесом занималась моя семья? Чем занималась компания Абеля? Я предполагаю, что это то, о чем здесь идет речь.
Брови Деми поднялись.
— Ты не знаешь так много? — ее взгляд переместился на Арчера позади меня. — Ты заплатил Сэмюэлю Дэнверсу пятьдесят два миллиона долларов, чтобы купить его дочь и ее трастовый фонд. Как это вообще можно было выложить на стол, не видя финансовых отчетов?
Я повернулась к нему лицом, чтобы увидеть его взгляд, устремленный на Деми.
— Дело не в деньгах, Деми. Ты, как никто другой, знаешь это.
Что ж, пусть мне будет любопытно. Деми натянуто улыбнулась в ответ и наклонила голову.
— Справедливо, — она прочистила горло и вернула свое внимание ко мне, когда руки Арчера сжались вокруг моей талии. Как будто он напоминал мне, что не отпустит меня...
— У Виттенберга есть несколько небольших предприятий под материнской компанией, но жемчужиной в короне, так сказать, является Brilliance, — Деми сделала паузу, давая этой информации осмыслиться.
Я несколько раз моргнула, глядя на нее.
— Brilliance, — повторила я, ошеломленная. — Виттенберг владеет Brilliance.
Деми склонила голову набок, кажется, забавляясь моим шоком.
— Нет, милая. Brilliance принадлежит тебе, так как ты наследник Виттенберга.
Я прыснула со смеху, уверенная, что, должно быть, каким-то образом впала в заблуждение.
— Что, блядь, вообще сейчас происходит? — прошептала я, проводя рукой по лицу и качая головой.
Коди издал протяжный вздох.
— Это... не то, чего я ожидал.
— Черт возьми, — пробормотал Стил.
— Ну. Внезапно все попытки убийства обретают гораздо больший смысл, — пробормотал я.
Потому что если Деми говорила правду, то я была наследницей крупнейшего и самого прибыльного алмазного рудника в Южной Африке и во всем мире.
Охренеть.
8
Деми распутала для меня целую бурю дерьма о моей маме, моей бабушке... о дяде, о существовании которого я даже не подозревала, и, самое главное, о моем настоящем наследстве. Это было очень много.
Арчер настоял на том, чтобы я поехала с ним в Range Rover — видимо, мое платье с серебряными блестками делало меня слишком легкой мишенью на заднем сиденье мотоцикла Стила — но никто из нас не говорил много.
Однако это не было неловким молчанием, и я отнесла это на счет одной из многих вещей, которые мне нравились в наших нетрадиционных отношениях вчетвером. Никто не чувствовал необходимости заполнять тишину бесцельной болтовней. Все были едины в том, что нам нужно сначала разобраться внутри себя.
Деми больше нечего было нам рассказать, кроме того, что нынешний генеральный директор — Карл Крюгер — похоже, не имеет никаких родственных связей. Однако, несмотря на это, она намеревалась продолжать копать на случай, если найдется связь, которая была похоронена.
После того как мы припарковались, мы все направились в дом. Стил шел впереди, ускоряя шаг, что напомнило мне, что нам нужно закончить разговор.
— Макс Стил, даже не думай об этом, — огрызнулась я, и он остановился на лестнице. — Нам с тобой нужно обсудить кошек.
Его плечи опустились, но он добродушно усмехнулся.
— Хорошо. Моя комната или твоя?
— Твоя, — ответила я. — Я поднимусь через пару минут. Сначала мне нужно поговорить с Арчером.
Коди фыркнул и трусцой побежал вверх по лестнице.
— У всех сегодня проблемы. Не стесняйся, иди спать ко мне, когда закончишь шлепать этих двоих, детка, — он подмигнул мне, а затем поднялся в свою комнату.
Стил последовал за ним, и звуки их болтовни стихли, когда они поднялись на второй этаж.
Арчер терпеливо ждал, засунув большие пальцы в карманы джинсов.
— У тебя что-то на уме, Принцесса?
Я бросила на него грозный взгляд.
— Недосказанность десяти лет, Солнышко.
Один уголок его рта приподнялся в полуулыбке.
— Пойдем, я припрятал несколько грушевых сидров, которые ты любишь, в задней части холодильника, чтобы Коди их не нашел.
Он прошел на кухню и протянул мне один из моих любимых напитков. Затем он открыл один и для себя.
— Ага, чтобы Коди их не нашел? — поддразнила я, кивнув на открытую бутылку в его руке. — Конечно, лжец, — я полностью проигнорировала барные стулья и задрала свою задницу на остров. Мне просто очень нравилось сидеть на стойке. Это ставило меня на очень хорошую высоту по отношению ко всем трем парням.
Арчер только ухмыльнулся и сделал глоток, а потом облизал губы, когда закончил. Это не должно было быть таким сексуальным, но, тем не менее...
— Прекрати, — прорычала я, делая глоток своего сидра.
— Итак, о чем тебе нужно было поговорить со мной? — он подошел ближе и провел кончиками пальцев по моему обнаженному бедру. Мое крошечное платье мало что прикрывало, когда я сидела. Или стоя, если уж на то пошло. — Или это был удобный предлог, чтобы остаться со мной наедине и загладить вину за прошлую ночь?
Я усмехнулась, отпивая из своей бутылки, но не сводила с него горячего взгляда.