— Я поговорю с Арчером, детка. Посмотрим, что он сможет предложить, хорошо? — это было лучшее, что я могла предложить. Блядь знала, что у меня нет идей, как справиться с этой ситуацией в одиночку, и я не знала Ферримана достаточно хорошо, чтобы знать, как его подкупить. Это была работа для Арчера... если его удастся убедить помочь Далласу.
Внезапно я пожалела, что сказала ему, что Даллас лишил меня девственности.
— Спасибо, — ответила Бри, вытирая слезы рукой, а затем взяла салфетку, которую я предложила ей из коробки рядом с кроватью. — Ладно, извини. Я не хотела быть такой эмоциональной, я знаю, что это тебя пугает.
Я фыркнула от смеха.
— Я не такая уж плохая.
Бри закатила глаза, утирая нос.
— Да, конечно. Все, что тебе нужно сказать себе.
Дверь щелкнула, и Стил проскользнул внутрь, его глаза мгновенно встретились с моими, когда он вошел в комнату.
— Привет, Стил, — поприветствовала его Бри с легким смешком. — Я тоже рада снова тебя видеть.
— Привет, Бри, — ответил он, подошел и поцеловал меня в волосы, прежде чем переключить свое внимание на мою подругу. — Ты выглядишь так, будто плакала. Ты дошла до грустной части в «Девочках Гилмор»?
Я звонко рассмеялась. Они слишком много общались, пока Стил был в больнице.
Бри надулась.
— Нет, но спасибо, что намекнул, что скоро будет что-то грустное. Придурок. Я чертовски ненавижу спойлеры.
Стил усмехнулся, а затем перевел взгляд обратно на меня. — Я вообще-то пришел сообщить тебе, что родители Бри уже в пути. Я заметил, как они разговаривали с ее врачом в коридоре. Я подумал, что вы, девочки, захотите чтобы вас предупредили на случай, если вы будете громко сравнивать размеры членов и творческие позы, — его глаза сверкнули озорством, и я не смогла стереть со своего лица гребаную улыбку.
Ух. Я была так влюблена, что это было отвратительно.
— Как будто девчонки так говорят о разврате, — откровенно солгала Бри, — но тебе, наверное, стоит пойти, МК. Кэрол сейчас не в восторге от тебя и, наверное, устроит сцену, если увидит тебя.
Я застонала, но оттолкнулась от стула. У меня уже были стычки с родителями Бри, и я определенно не была в настроении для еще одной.
— Я люблю тебя, девочка, но твоя мама — полная сука, — я наклонилась и поцеловала Бри в щеку. — Позаботься о себе. Я поговорю с Арчем и посмотрю, что он может предложить насчет Далласа, хорошо?
— Ты для меня всё, МК, — ответила она с теплой улыбкой. — Позвони мне позже и расскажи подробности свадьбы. Я живу косвенно через тебя.
Я только покачала головой, а затем вышла из больничной палаты с рукой Стила, уже обернутой вокруг моей. Мы поспешили по коридору, уворачиваясь от санитаров, когда я заметила Кэрол и Грега Грейвса, все еще разговаривающих с врачом.
Но как только мы вошли в лифт, Кэрол увидела меня.
Ее лицо исказилось от ярости, когда она встретилась со мной взглядом, и меня захлестнул прилив адреналина. Все больше и больше мой рефлекс — бой или бегство — подталкивал меня к борьбе.
Кэрол что-то сказала, но она была слишком далеко, чтобы я могла ее расслышать. Однако она начала приближаться к нам, и я поняла, что это был не комплимент.
Как только она приблизилась на расстояние нескольких футов, двери лифта захлопнулись, отсекая язвительные оскорбления, которые должны были сорваться с ее надутых губ.
Я испустила долгий вздох облегчения, и Стил обнял меня под мышкой.
— Она выглядела прекрасным человеком, — пробормотал он с сарказмом. — Теперь я понимаю, откуда Бри берет свою... эээ... искру.
Я фыркнула от смеха, затем покачала головой.
— Кэрол я давно не нравлюсь, но Грег меня ненавидит. Но в этой ситуации? Я не виню их. Если бы не я, их дочь не лежала бы сейчас в больнице. Она имеет полное право проклинать меня.
Рука Стила крепко обхватила меня.
— Ты не врезался в нее на этой машине, Чертовка.
Я ничего не сказала. Мое чувство вины за травмы Бри не поддавалось никакому логическому мышлению. Независимо от того, кто разбил ту машину, они бы не сделали этого, если бы меня не было внутри.
Мой телефон зажужжал в кармане, и я достала его, чтобы найти сообщение от Бри.
Бри Грейвс: Стил так влюблен в тебя, что это безумие. Ты чертовски очаровательна.
— Она не ошибается, — пробормотал он, тоже прочитав сообщение.
Я просто улыбнулась, наклонив лицо назад, чтобы поцеловать его, прежде чем лифт достиг первого этажа. Слова даже не могут описать, как я была благодарна за то, что у меня есть он. За то, что у меня есть все трое. Я была не одна, и это было особенное чувство.
Это было чувство, ради которого я готова на все, убить любого, чтобы защитить это.
12
Теперь, когда моя «помолвка» с Арчером стала достоянием общественности, мы все отбивались от звонков из каждой фракции свадебной индустрии, а также от журналистов, желающих узнать подробности о браке Мэдисон Кейт Дэнверс с восходящей звездой UFC и бизнесменом-миллиардером.
Эта часть меня рассмешила. Называть Арчера бизнесменом казалось таким неправильным, даже если он таким и был.
— Вам, ребята, нужен новый менеджер, — прокомментировала я, опускаясь на диван рядом с Коди, который сражался с Арчером в каком-то файтинге монстр против пришельца.
Коди ухмыльнулся.
— Скорее, он тебе нужен, детка.
— Ага, может, я узнаю, хочет ли миссис Джонс получить эту работу? Кажется, у нее достаточно свободного времени, — я бросила на него взгляд, и он застонал, отбросив контроллер Xbox в сторону, так как Арчер выиграл их бой.
— Что у нас с ней? — спросил Коди у Арчера. Когда мы со Стилом приехали домой накануне, и Анна заставила нас всех сесть за стол и съесть приготовленную ею курицу с чесноком в сливках, я рассказала им всем о MrsJones4eva, и Арчер добавил ее в список расследований своих ребят.
— Пока ничего, — ответил он, бросая свой контроллер на журнальный столик. — Но я также не поставил ее в приоритет, так что может пройти несколько дней, прежде чем они начнут ее изучать.
— Справедливо, — прокомментировала я. — Она не кажется опасной, в масштабах от надоедливого интернет-тролля до психованного серийного убийцы.
— Чертовски сложная шкала, детка, — ответил Коди с гримасой, — но я склонен согласиться.
Стил вошел в каморку, вытирая свои покрытые жиром руки о тряпку.
— Мы говорим о фанатке Коди?
Коди нахмурился и бросил подушку в Стила, который легко поймал ее.
— Эй, не пачкай подушку, — выругалась я. — Стейнвик убьет тебя, если узнает.
Стил бросил подушку, словно она была сделана из магмы.
— Хорошая мысль. Я лучше пойду умоюсь, — он начал выходить из комнаты, но потом бросил на меня взгляд. — Если только ты не хочешь протянуть руку помощи?
Мои щеки запылали, и я сдержала улыбку. Черт бы его побрал.
— Она занята, — заявил Коди, притянув меня к себе и обхватив меня руками, как кандалами. — Отвали и помой свои яйца сам.
Стил просто раскололся, звук его смеха отдавался эхом, когда он вышел из комнаты и направился наверх.
— Конечно, он смеется, — пробормотал Арчер, в основном себе под нос. — Не думай, что я не заметил его самодовольную, гребаную ухмылку после вчерашнего утреннего заплыва, — он сузил на меня глаза, но в них блестел интерес. На самом деле он не был зол, но он замышлял.
Я задрожала в предвкушении.
— Ммм, да, это было определенно самое веселое, что у меня было в парной, — невинно прокомментировал Коди, ослабив хватку и снова потянувшись к контроллеру Xbox. Глаза Арчера на мгновение расширились, и я застонала. Я подозревала, что он не знал, что Коди был участником этой... вечеринки.
Его холодные голубые глаза встретились с моими, и я резко вдохнула.
О-о.
— Нет, черт возьми, — он одним плавным движением поднялся с кресла и выдернул меня из колен Коди, прежде чем кто-то из нас успел отреагировать. Когда Арчер сел обратно, я лежала на его коленях, а мои запястья были зажаты в одной из его огромных рук.