— Отлично! — она отодвинула стул и проверила сообщение на своем телефоне. — Торты на кухне. Пойдемте? — она жестом пригласила нас пройти за ней в огромную коммерческую кухню. Очевидно, либо Алисса, либо Арчер позаботились о том, чтобы все помещение было пустым, потому что только один повар стоял там и мыл руки.
— Морис, это наша счастливая пара, — представила Алисса мужчину, — Арчер и Мэдисон Кейт.
Он вежливо кивнул нам, вытирая руки, затем подошел к скамье из нержавеющей стали, на которой были представлены шесть различных мини-тортов.
— Поздравляю, — сказал он, а затем продолжил перечислять вкусы каждого из приготовленных им тортов. Когда он закончил, он кивнул нам и вышел из кухни.
Алисса вручила каждому из нас по вилке и предложила попробовать торты, но... было что-то неловкое в том, чтобы есть, пока она стоит и смотрит на нас с этой чертовой улыбкой.
— Эм, — начала говорить я, а потом посмотрела на Арчера. Он лишь бросил на меня взгляд и вонзил вилку в первый пирог. Он поднес его ко рту, затем задержал взгляд на мне, медленно слизывая глазурь.
Черт возьми. Он пытался убить меня.
— Алисса, извини, ты не против, если мы останемся наедине на пару минут? — я обернулся к нашему организатору с наклеенной улыбкой.
Она колебалась секунду, моргая на меня. Затем она проверила свои часы, как будто куда-то опаздывала.
— Конечно, конечно. Я только выйду, ладно?
— Вообще-то, ты можешь идти, — ответил за меня Арчер. — Я позже напишу тебе, какой вариант мы выберем.
Ее брови поднялись.
— Но я сказала персоналу, чтобы они ушли, для вашего уединения. Мне нужно запереться, когда мы закончим, — она показала нам ключ из своего ежедневника и извиняюще улыбнулась. — И вообще-то я опаздываю на осмотр места приема...
А, это была ее нерешительность. Она хотела, чтобы мы поторопились.
— Никаких проблем, — Арчер протянул руку и вырвал ключ из ее руки. — Мы справимся с закрытием. Ты можете идти, — в его тоне прозвучала командная нотка, которая подсказала Алиссе, что этот вопрос не подлежит обсуждению. — Я прослежу, чтобы ключ был возвращен Морису сегодня вечером.
Щеки Алиссы порозовели, и она нервно прикусила губу. Справедливая реакция, учитывая, что мы просили ее нарушить доверие владельца кафе. Но никто не отказывал Арчеру Д'Ату, когда он действительно чего-то хотел. Во всяком случае, не надолго.
— Спасибо, Алисса, — добавил Арчер, давая ей последний словесный толчок. Едва уловимый отказ. — Я свяжусь с тобой позже по электронной почте.
Она кивнула, ее улыбка стала хрупкой, но собрала свои вещи и поспешила из кухни. Я мгновение смотрела ей вслед, затем повернулась к Арчеру, нахмурившись.
— Мне показалось, или она о чем-то умалчивает? — я не могла удержаться от того, чтобы не прочитать слишком много в поведении нашего свадебного организатора.
Арчер одарил меня полуулыбкой.
— Ты очаровательна, когда у тебя паранойя, Принцесса.
Я нахмурилась.
— Пошел ты, Солнышко.
— Только если ты попросишь очень вежливо, — возразил он, быстрый как хлыст. — В конце концов, теперь это место в нашем распоряжении, — он протянул ключ, и меня охватил прилив тепла.
— Хорошо, конечно, но что, если это ловушка? — спросила я, игнорируя его предложение секса, от которого меня отделял один горячий взгляд. — Что, если она завелась, потому что кто-то идет убить нас? Хм?
Его ухмылка стала злой, и его руки приземлились по обе стороны от меня, его тело вдавило меня в столешницу.
— Ну, тогда нам, вероятно, нужно трахаться быстро, чтобы нас не застали врасплох, — его голос был темным, хриплым шепотом мне на ухо, а его слова сопровождались легким покусыванием мочки уха.
Я застонала, оттолкнув его на дюйм.
— Я серьезно, — запротестовала я. — Мы не можем быть беспечными, верно?
Он поцеловал меня в губы, нежно чмокнув, в равной степени любяще и насмешливо. Чертов ублюдок.
— Принцесса, мне нравится, что с каждым днем ты все больше думаешь как хищник, но, пожалуйста, поверь мне. Алисса работает на Аида, она не посмеет предать нас. Ей нужно думать о семье.
Моя челюсть слегка отвисла.
— Вот дерьмо. Ладно, тогда.
Арчер провел губами по моей скуле, затем снова нашел мои губы. На этот раз он целовал меня дольше, и я почти таяла под его прикосновениями. Почти.
— Подожди, — на этот раз я оттолкнула его сильнее. — Подожди. Когда Алисса упомянула о том, как скоро будет наша свадьба, она так на меня посмотрела.
— Как посмотрела? — спросил он, его выражение лица было нейтральным.
Я нахмурилась.
— Взгляд, который говорил, что она думает, что я беременна. Ты сказал ей, что я беременна? Потому что я буду, блядь, предельно ясна в этом вопросе, Арчер Д'Ат. Дети не в счет.
Его брови вскинулись, и он сделал намеренный шаг назад. Очевидно, ему не понравилось это заявление. Что ж, очень жаль.
— Я никогда не говорил ей этого, принцесса. Она предположила, а я не стал ее поправлять, потому что это придает достоверности нашей истории, — его тон был холодным, и я была уверена, что ему есть что сказать на эту тему. Черт, вот и оргазм прошел.
Я сложила руки, оскалилась и приготовилась к драке, но он еще не закончил.
— Но теперь, когда мы просто выложили все это наружу, — продолжил он, прервав меня прежде, чем я успела вымолвить хоть слово. — Возможно, сейчас речь о детях не идет, потому что у тебя внутриматочная спираль. Но...
— Стоп! — я подняла руки вверх, словно могла физически стереть безумие из этого проклятого воздуха. — Стоп. Просто, блядь, стоп. Остановись прямо здесь. Это не имеет никакого отношения к моим противозачаточным которые, добавлю, единственное, что позволяет тебе трахать меня голой и не возиться в поисках презервативов. Дети не при делах, потому что, во-первых, люди пытаются убить меня еженедельно, если не ежедневно. Меня преследуют. Мой отец продал меня. Я только сейчас узнала, что владею чертовым алмазным рудником. О, как насчет этого? Я слишком чертовски молода, Арчер! — я подчеркнула свою мысль, сильно толкнув его в грудь, потому что иногда мне казалось, что моим словам не хватает необходимой силы воздействия.
Кроме того, да, конечно, мне нравилось видеть вспышку гнева, которую она вызывала в глазах Арчера. Это было адски заманчиво.
— Ни одна из этих вещей не имеет никакого веса в этом споре, Кейт, — огрызнулся он. — Не надолго. Убийцы, преследователь? Они временные. Дерьмо с твоим отцом? Ты получишь свое завершение, когда он вернется в Тенистую Рощу. Алмазный рудник? К черту. Отдай его, мне все равно, он нам не нужен.
Моя челюсть едва не упала на пол. Я не могла поверить в то, что слышала от него.
— Арчер, — прорычал я. — Мне девятнадцать. Я даже не собираюсь сейчас вести этот разговор.
Он пожал плечами, отчего мне захотелось его ударить.
— Тебе скоро исполнится двадцать.
— Мне только что исполнилось девятнадцать! — вскричала я. — Что, блядь, происходит сейчас? Господи, Арчер, у нас не будет детей. И точка.
Его челюсть сжалась, а вена на виске запульсировала. О, хорошо, я включила его альфа-самца.
— Кейт... — возразил он, но я не стала больше развлекаться.
— Нет! — крикнула я, хлопнув рукой по столешнице рядом с собой. — Нет. Арчер, дело даже не только в нас с тобой. Ты забыл, что Стил и Коди тоже в этом замешаны? Они, блядь, никуда не денутся.
Его лицо изменилось, и я слишком поздно поняла, что дала ему проблеск надежды.
— Значит, ты хочешь сказать, что это вопрос правил большинства?
Я моргнула, ошарашенная его сменой такта.
— Что? Нет! Арч... — оборвала я его с разочарованным рычанием. Затем я сделала единственное, что могла придумать, чтобы прекратить совершенно нелепый спор, в который мы были вовлечены.
Я взяла один из мини-свадебных тортов и разбила его прямо в его сексуальное, упрямое лицо.