— Конечно, — ответила Анна, доставая свежую пиццу из духовки и выкладывая ее на разделочную доску. — Но, девочка, ты выглядишь ужасно. Ты намазала лицо бальзамом от синяков?
Я растерянно посмотрела на нее.
— Эээ что?
Взгляд полного отчаяния, которым она одарила мальчиков за это замечание, был бесценен.
— Невероятно, — пробормотала повариха. — Только потому, что вы трое считаете, что синяки делают вас крутыми, не значит, что вы должны позволить Мэдисон Кейт страдать. Боже мой. Подожди здесь, милая, — она похлопала меня по плечу и поспешила из кухни, оставив свежую пиццу неразрезанной на доске.
Я смущенно сморщила нос, глядя на парней, а потом поморщилась, когда задвигала своими синяками. Да, если она могла чем-то помочь, то я была только за.
— Иди сюда, детка, — Коди протянул мне руку. Когда я взяла ее, он осторожно притянул меня к себе на колени, а не на пустой барный стул рядом с ним. Он поцеловал мою чуть менее синяковую щеку и слегка сжал ее. — Как ты себя чувствуешь?
— Как будто меня избили до полусмерти, — ответила я, фыркнув от смеха, — но на самом деле мне гораздо лучше, чем было. Который час, кстати? — я понятия не имела, где находится мой телефон, и даже не пыталась его искать.
— Время ужина, — сказал мне Стил, широко ухмыляясь, пока он резал пиццу в отсутствие Анны. Его лицо было посыпано мукой, а на шее был повязан фартук, так что мне пришлось предположить, что он помогал.
Анна вернулась с маленьким фиолетовым тюбиком крема и велела Коди намазать им все мои синяки. Он сделал, как ему было сказано, разглаживая крем с ароматом перечной мяты по моему лицу нежными пальцами.
— Возможно, нам придется перейти на диван, чтобы сделать все остальное, — сказала я ему, когда он закончил втирать бальзам от синяков в мою опухшую скулу. Он последовал за мной к дивану в гостиной открытой планировки, расположенной рядом с кухней, и я задрала футболку, чтобы он мог достать до моих ребер.
Коди нахмурил брови, пока работал, тщательно избегая места, где были сломаны ребра, и я знала, что это из-за беспокойства о моих травмах. Когда он закончил, я взяла его лицо в свои руки и крепко поцеловала.
— Я в порядке, Кодиак, — прошептала я ему в губы. — Это просто синяки.
Он поцеловал меня в ответ, но его брови все еще были напряжены и нахмурены, когда он разглаживал мою футболку поверх кожи, пахнущей перечной мятой.
— Ты не должна получать такие травмы, детка, — пробормотал он низким голосом. — Какой от нас толк, если мы не можем обеспечить твою безопасность?
Я поняла. Правда. Я чувствовала то же самое, когда Стил был ранен. Но жалость к себе никогда не изменит прошлого, а от размышлений о том, что было бы, ничего не выиграешь. Поэтому я ткнула его пальцем в нос.
— Прекрати.
Его брови удивленно вскинулись.
— Э-э...
— Нет, серьезно, Коди. Перестань. Что сделано, то сделано, и знаешь что? На самом деле, это сработало к лучшему. Мы убили Крюгера. Нападение на меня было отменено. Мы избавились от Зейна и его мерзких слизняков. Я чувствую себя намного лучше с Кассом во главе Жнецов, а ты?
Громкий звон бьющегося стекла прервал все, что он хотел ответить, и Коди почти повалил меня на диван. Он почти полностью накрыл меня своим телом, закрывая мне вид на все, что, черт возьми, происходило.
Не то чтобы мне нужно было видеть.
— Газ! — крикнул Арчер, тревога в его голосе была ясна как день.
— Держись позади меня, — приказал Коди. Он скатился с меня и ловко поймал пистолет, который Стил бросил ему из ящика со столовыми приборами. — Закрой рот и нос, — добавил он, кашляя.
Нетрудно было понять, что он имел в виду. Несколько канистр с газом были выброшены через разбитые окна и извергали в комнату густые клубы химического дыма.
Мгновение спустя четверо мужчин, одетых полностью в черное, с противогазами на лицах, влезли через разбитые окна с оружием наизготовку. Глупые. Им следовало подождать, пока газ сделает свое дело, потому что все четверо были мертвы, не успев сделать и двух шагов в кухню.
— МК, в тайную комнату! — рявкнул Коди, закрывая лицо футболкой и держа пистолет наготове, ожидая, пока нападавшие войдут.
Газ становился все гуще, голова плыла, а зрение расплывалось, но я, пошатываясь, направилась в сторону фойе. Мне нужно было пробраться через гараж к скрытой панели.
— Вот! — крикнула Анна, бросая мне мокрую мочалку. Одну она прижала к своему лицу, а в другой руке держала тяжелую сковороду.
Я последовала ее примеру, дыша через мокрую ткань, чтобы немного отфильтровать газ, а затем в шоке наблюдала, как из коридора появился человек в противогазе и схватился за Анну. Но она была готова к этому и так сильно ударила его по лицу своей сковородой, что кровь забрызгала стену, и он упал.
— Черт, — воскликнула я, когда она ударила мужчину еще раз, после чего упала сама.
— Беги, девочка, — прокричала она мне, а затем закашлялась, закатив глаза.
Крепкие пальцы обхватили мою руку, и я чуть было не вырвалась, когда узнала позади себя Стила.
— Поторопись, — сказал он мне напряженным голосом. Его лицо было смертельно бледным, губы приобрели странный оттенок синего, но глаза были полны решимости.
Я втянула воздух через мочалку и выбежала в фойе, оставив Коди и Арчера стрелять в людей позади нас. Черт возьми, сколько же нападавших направлялось к нам? Но самое главное, почему? Нападение было отменено. Крюгер был мертв. Что, блядь, вообще сейчас происходит?
Стил побежал со мной через мраморное фойе к гаражу, но за долю секунды до того, как я прошла через дверной проем, оттолкнул меня с дороги. И ни на секунду не задержался. В дверной проем вошли двое в противогазах, и Стил выстрелом свалил первого. Затем его пистолет разрядился. Быстро сообразив, он бросился на второго, толкнул его обратно в дверной проем, захлопнул и запер дверь.
— Черт, — прохрипел он. С паническим видом он толкнул меня в направлении лестницы. — Другой вход, — приказал он мне. — Беги, не останавливайся. Они, должно быть, залили газом кондиционер.
Это было все, что он успел мне сказать, прежде чем несколько выстрелов пробили хлипкую дверь и едва не задели его.
— Вперед! — прорычал он, уворачиваясь от выстрелов, когда дверь распахнулась, разлетевшись на щепки.
Я споткнулась, закалялась, но адреналин, бурлящий в моих венах, толкал меня вперед. Поднимаясь по лестнице по трое за раз, я почти не дышала, не желая надышаться газом и потерять сознание. Крики и выстрелы эхом разносились по дому подо мной, но я не смотрела. Любой, кто смотрел фильмы в жанре слэшер, знал, что стоит только посмотреть, как ты споткнешься, упадешь и в конце концов умрешь мучительной, ужасной смертью. Нет, спасибо.
Ребята сказали, что из второго бельевого шкафа есть выход в тайную комнату, мне просто нужно было попасть туда так, чтобы меня не застукали. Или, черт, это был третий бельевой шкаф? Слева или справа? У кого, блядь, столько шкафов?
Решив рискнуть, я пошла на поводу у первого инстинкта и дернула дверь, когда мое зрение опасно завихрилось. Мне нужно было поторопиться, иначе я потеряю сознание.
Но что-то должно было улыбнуться мне, потому что потребовалось всего несколько секунд, чтобы открыть скрытую панель и скользнуть в темноту узкой лестницы. Я спускался так быстро, что практически кувыркался на последних ступенях, а затем приложила ладонь к биометрическому сканеру.
Дверь тут же открылась, и я бросилась вперед. Мое зрение было почти полностью черным, а мои конечности словно проваливались сквозь заварной крем, когда я потянулась вверх и нажала на кнопку, чтобы закрыть дверь.
Она закрылась бесшумно, но не раньше, чем я увидела человека в противогазе, ворвавшегося ко мне по узкому коридору.
— Слишком поздно, ублюдок, — прорычал я, когда дверь закрылась, отрезав его от меня так же надежно, как Форт, мать его, Нокс.
На мгновение воцарилась мертвая тишина, затем раздалось тихое жужжание, и прохладный ветерок обдул мое лицо из вентиляционных отверстий у пола. Меня пронзила паника, но я быстро вспомнила, что эта комната работает на независимом от основного дома кондиционере. И слава богу. Я глубоко вздохнула, застонала, когда чистый воздух наполнил мои легкие и прояснил голову.