Страх накатил удушливой волной, а к горлу подкатил ком, но я подавила рвотный позыв. Запоздало пришла мысль, что следующий день принесет городу страшные новости, о которых я буду знать заранее. И именно тогда я подумала, что мне просто необходимо услышать голос Люка Далтона.
Я, было, уже потянулась рукой к мобильному телефону, но отдернула ее. Что я могла рассказать агенту? Признаться, что совсем не случайно попала в Лоуэлл? Рут оставила мне не только участок земли, но еще и загадку, в разгадывании которой я не продвинулась и на дюйм?
Минутные сомнения рассеялись. Где-то от руки маньяка погиб еще один человек. Жрица Валенция больше не была единственной жертвой, и это многое меняло. У убийцы был какой-то свой чудовищный план, частью которого стала я. И это пугало еще больше. Оставаться одной в доме не хотелось.
Я достала из сумочки визитку агента ФБР. На сером картоне было написано только имя Люка Далтона и пара телефонов, никаких излишеств. Трубку агент взял после третьего гудка.
– Специальный агент Люк Далтон, - услышала я знакомый голос с хриплыми нотками.
Какое-то время я просто молчала, не зная, что сказать. Все слова вылетели из головы, и я просто слушала этот голос и звуки на заднем плане – шум какой-то телепередачи.
– Я вас слушаю, - настойчиво произнес агент ФБР.
– Агент Далтон, это Кейт Мэтьюс, - наконец, обрела я голос.
– Кейт? - Мне показалось, что Далтон был сильно удивлен. – У вас что-то случилось?
Я отрицательно закивала головой, и только спустя секунду поняла бесполезность своего жеста – Далтон не мог его видеть.
– Вам нужно это увидеть, - не вдаваясь в подробности, сказала я.
– Что именно мне нужно увидеть? Вы смотрели на часы? – немного раздраженно прозвучали его слова. Я машинально подняла левую руку и убедилась, что время было, действительно, позднее.
– Я знаю, что произошло новое убийство, - постаралась я все же донести до Далтона истину. Повисла секундная тишина, и вместо голоса Люка Далтона я слышала только негромкие звуки, доносящиеся из телевизора.
– Откуда у вас такая информация? - наконец, зазвучал его голос в динамике телефона.
Я не знала, что ему ответить. Перед моими глазами все еще был открыт файл с изображением жертвы убийства, но признаться об этом агенту ФБР было тяжело. Я смолчала о первом снимке и не была уверенна, что он отреагирует адекватно. И все же решение пришлось принять.
– Убийца прислал мне снимок по электронной почте, - призналась я. – Жертву, как и в случае с Гвен Миллер, сожгли.
Далтон выругался.
– Только этого и не хватало, - обреченно произнес он.
Секунду, казалось, агент ФБР о чем-то рассуждал.
– Я сейчас в Спрингфилде, - снова услышала я его голос. На этот раз Далтон говорил без эмоций. – Смогу быть у вас только через четыре часа. Надеюсь, вы понимаете, что это многое меняет. Все говорит о том, что в городе орудует серийный убийца. Если детали убийства совпадут, мы окажемся в прескверной ситуации.
Я это понимала. Существовала и другая проблема. Город могла охватить паника, если бы информация просочилась. Это следовало предотвратить, но и скрывать правду от жителей Лоуэлла означало подвергать их жизни опасности.
– У меня есть только изображение, - поделилась соображениями я. – Остается неизвестным, где находится место преступления. Мне сложно ориентироваться в окрестностях, но я попытаюсь получше рассмотреть снимок. Возможно, замечу что-то важное.
– Ничего не предпринимайте, пока я не приеду. Нужно удостовериться, что изображение подлинное, и не является фотомонтажом. Только после этого организуем поиск места преступления. Ночью это будет сложно осуществить, но мы попытаемся. Ждите меня.
Далтон отключился, а я еще какое-то время смотрела на мобильный телефон, зажатый в руке. Кошмар ночи только начинался.