- Знаешь, на войне было легче! - Риочи вновь разлил по опустевшим чашкам спиртное. - Там чуть не каждый день люди вокруг меняются, привыкнуть к ним просто не успеваешь! А тут - больше десяти лет вместе прослужили! Такие миссии выполняли, что тебе и не снилось! Кодо, Исса, Тан - они не раз спасали мне жизнь! А теперь их нет! - он со злостью шарахнул кулаком по столу. - Почему меня там не было?! Почему я должен был возиться с этими сопляками, когда мои друзья умирали в засаде камневиков?!
- Ну а что бы ты сделал, если бы оказался вместе с ними? - спокойно поинтересовался Сатоши. - Ты же сам прекрасно знаешь, каково это - попасть в подготовленную засаду. И сколько шансов остаться после этого в живых. Ты бы просто погиб вместе с ними, Риочи.
- Знаю! - Курама почти кричал. - Прекрасно понимаю, что ничего не смог бы изменить! Разумом понимаю! А вот сердцем... - плечи мужчины поникли, и он сгорбился над столом, опустив взгляд. - Если бы не это долбаное назначение наставником 'золотой' команды, я был бы с ними! И пусть бы погиб, но погиб рядом с друзьями! А сейчас... У меня больше никого не осталось!
- У тебя есть семья, - покачал головой мечник. - Есть Клан, есть твои ученики. И ты обязан сделать все, чтобы они не повторили судьбу твоих друзей!
- Ученики? - мастер гендзюцу хрипло рассмеялся. - Двоюродная внучка Хокаге - до неприличия избалованная девица, повернутая на идее стать великой куноичи? Глава Великого Клана - хитрожопый молокосос, которого, в первую очередь, заботит только сохранность собственной шкуры? А чтоб совсем хорошо стало - 'довесок' из конторы Данзо, для того, чтобы за этими двумя шпионить! Это ты называешь командой? Этих троих мне учить всему, что я знаю?! - он выругался, и, схватив со стола кувшин с сакэ, сделал несколько больших глотков прямо из горлышка, выдохнув, отставил его в сторону, и едва слышно добавил: - А в Клане вообще задница... Допрыгались, идиоты, и сделали из ребенка монстра...
АНБУшник устало потер виски и продолжил уже нормальным тоном.
- Извини, что загрузил тебя своими проблемами и наговорил глупостей, сорвался немного.
- Я все понимаю, Риочи, - вздохнул мечник. - Бывает.
- Так что ты хотел? - встряхнувшись и отгоняя печальные воспоминания, поинтересовался у собеседника Курама. - Ведь не просто так ты ко мне подошел?
- Не просто, - Сатоши согласно кивнул. - Только я не уверен, что сейчас подходящий момент для этого разговора. Мне кажется, стоит его отложить хотя бы до завтра.
- Я в порядке, Акихиро, - Курама смотрел на него, на удивление спокойным и твердым взглядом, и это после столько выпитого сакэ! - Чем я могу тебе помочь?
- Меня интересует один из твоих учеников, Риочи, - Сатоши усмехнулся. - Учиха Кейтаро.
- Кейтаро, значит, - удивленно протянул Риочи. - Кейтаро у нас крестиком вышивать не любит. Если не соврал. А вот насчет всего остального - тут уж извини, но я вынужден полюбопытствовать, для чего тебе это информация. Команда у меня, сам понимаешь, специфическая, и обо всех посторонних, кто к ней интерес проявляет, я обязан сразу же докладывать Хокаге лично.
- Ничего криминального в моем интересе нет, - успокоил его мечник. - Дело в том, что, в ближайшие несколько месяцев, мне придется достаточно часто общаться с Учихой. Хотелось бы заранее иметь представление о том, что он за человек, и чего от него можно ожидать.
А кто, как не командир команды, должен лучше всех знать своего подчиненного?
- Общаться?! Ты и Кейтаро?! - Курама аж протрезвел от изумления.
- Я его буду кендзюцу обучать, - неохотно буркнул бывший полицейский.
- Подожди, но ведь ты, насколько я знаю, никогда не брал учеников? Какие бы уважаемые люди об этом не просили, и сколько бы денег за это не предлагали! Но учить своему стилю Кейтаро!
- Своему? Вот еще чего не хватало! - возмутился Сатоши. - Он у меня катану будет осваивать!
- Ладно, пусть катану, но сам факт! Акихиро, что на тебя нашло?
- Так случилось, что новый Глава Клана Учиха оказал мне неоценимую услугу, - издалека начал Сатоши. - И так как надлежащим образом отблагодарить Кейтаро за его помощь у меня нет никакой возможности, я решил подарить Клану одну давно принадлежащую мне реликвию.
- Подожди-ка... Осваивать катану, реликвия... Ты отдал Кейтаро 'Исао'? - недоверчиво переспросил у Акихиро мастер гендзюцу, прекрасно знакомый с историей меча. - Но это ладно, всякое бывает, хотя я представить себе не могу, что он должен был сделать, чтобы заслужить такой подарок. Но обучать-то себя он тебя как уговорил?