Ночью подъехала невзрачная старая машина пикап, на которой обычно развозят мелкие партии продуктов, мы загрузились, и, глядя на Долорес, глаза которой были полны жуткого страха и тоски, крикнула в окошко:
— Я вернусь.
Мы тронулись, а Фред обнял Доли за плечи и не отрываясь смотрел нам в след.
Ехали довольно быстро по старым, заброшенным дорогам, изредка встречались полупустые разваливающиеся поселки, типа тех, в которых мы когда-то скрывались с мамой, и от этих воспоминаний у меня испортилось настроение. Что ждет нас впереди? Выходить из машины Хват мне запретил, только иногда выскакивала сходить в кустики, а за едой в забегаловки ходил Сэл, который оказался старым знакомым Хвата. Похоже, они когда-то давно вместе занимались контрабандой. Он с удовольствием рассказывал нам новости и слухи, ходящие в их среде.
— Поговаривают, что теперь тропы контрабандистов кто-то чистит, но не полиция, целые команды вырезают. Помнишь Хромого Билла? Так вот он с ребятами пропал, не дойдя до перевалочного пункта, где они должны были скинуть часть груза. Исчезли без следа, парни искали их, шутка ли, несколько десятков килограммов чистейшего кокаина пропало. Трикси, их босс, на уши всех поставил — и ничего. Только и нашли место, где вроде что-то произошло, крови там осталось много, а тел нет. Потом поползли слухи, что появились какие-то бандиты, вроде их пули не берут, стреляешь по ним, а им все равно. Парни напряглись, многие легли на дно. Плохое время, Хват, чтобы переться в ту сторону.
Хват внимательно выслушал все, о чем рассказывал Сэл, и тут же напрягся:
— Сэл, а покажи-ка мне на карте то место, где кровь нашли.
— Да где-то на границе с Гватемалой, помнишь, там был такой заброшенный блиндаж, ну, после партизан остался, когда они там у себя друг друга резали? Вот где-то в той стороне.
Хват совсем посмурнел. Как я правильно понимала, это и было примерно там, куда мы с таким упорством лезли. Ну что ж, собственно это все только подтверждало — волки влезали в наркоторговлю и контрабанду по-взрослому, убирая конкурентов, невзирая на количество трупов.
Через несколько дней в одном совершенно пустынном поселке Хват скомандовал вылезать:
— Кэт, на выход, мы приехали. Сэл, ты не видел меня уже пару лет и даже не помнишь, как я выгляжу. И знаешь, старый пропойца, ложись-ка ты тоже на дно на время, жалко будет, если мы больше никогда не выпьем по стаканчику.
Сэл встревожено повернулся к нам:
— Что, слухи правдивы?
— Не болтай понапрасну, Сэл, просто исчезни на время. Все, пора. Кэт, уходим.
Махнув на прощание рукой Сэлу, который тут же развернул машину и дунул в обратную сторону, мы отправились по едва заметной тропинке в сторону границы.
Вот уже несколько дней мы с Хватом ползли, иногда в прямом смысле, по непролазным джунглям. До этого я мысленно стонала, пока мы двигались по тропинкам указанным на карте Михася, но теперь я понимала, какая была дура, это ж мы просто гуляли по вполне приличным местам. Не то, что сейчас. Жара, дикая духота, весь комбез мокрый от пота и кажется, что в ботинках хлюпает от сырости. Пользоваться мачете Хват категорически запретил, мы вообще пытались скользить — если мое передвижение можно было так назвать — через джунгли, стараясь делать это бесшумно.
Перед тем, как внедриться в джунгли, я обрызгала нас жидкостью, убирающей любой запах и периодически опрыскивала наши следы веществом, отбивающем нюх у оборотней. Ночевали мы обычно даже не ставя палатку, просто бросали спальники на землю, которую внимательно осматривал перед этим Хват. Затем он окружал нас веревкой, через которую вроде бы, как он мне объяснил, змеи и прочие гады не должны были перелезть.
Первое время, я от недоверия к его словам всю ночь дергалась, когда казалось, что рядом что-то шуршит или по мне кто-то ползет, но вскоре я так умоталась, что мне было уже абсолютно все безразличны все змеи этого региона. Я равнодушно смотрела себе под ноги и носком ботинка отбрасывала попадающихся иногда гигантских сколопендр или небольших змей в сторону, даже не морщась. Хват только посмеивался, глядя как я быстро привыкаю к окружающему нас животному миру. Наконец нам стали попадаться явные следы чьей-то жизнедеятельности, это были не животные, и мы сбавили скорость. Теперь Хват частенько уходил вперед, заставляя меня иногда ждать его подолгу, пока он рыскал по окрестностям.
И вот мы наконец, добрались. Как рассказал Хват, в дне перехода от нас с давних времен стоял большой, довольно неплохо сохранившийся блиндаж, который, как я уже знала, использовался контрабандистами для передачи грузов или просто стоянок. И вот сейчас там творится нечто интересное. Часть джунглей вырублена, возле блиндажа строятся еще несколько зданий по тому же типу, народу не так уж и много, но хватает, все вооружены до зубов, большая часть из них похожа на тех моих сородичей с фотографий, а вот часть другая, Хват описал их как серых. Неужели мальчики мистера Кайла? А что, собственно, меня так удивляет, уже и так понятно, что волки объединяются, вопрос только в том, все ли оборотни готовы начать войну, или все-таки есть часть тех, кто пойдет на уступки и переговоры и смогут ли они удержать своих сородичей в узде? Вопросы, вопросы..
Договорились пару дней последить за распорядком дня у наших зверушек, постараться определить, где держат пленников и можно ли их вытащить, не особо себя засветив. Хват сначала был категорически против, чтобы я тоже подходила к лагерю, но я-то их уже знала хоть как-то, потому могла увидеть что-нибудь нужное, что Хват в отличии от меня мог и не заметить, и ему пришлось нехотя согласиться.
И вот мы уже два дня по очереди сидим около лагеря, записывая все мало-мальски значимое, что происходит у оборотней. Хотя что у них тут может происходить? Да почти ничего. Довольно вяло шло строительство, рабочие, похоже захваченные контрабандисты, едва переставляя ноги, таскали камни на места будущих построек, часть охраны шастала по периметру лагеря, часть отсиживалась в палатках, где хоть как-то можно было скрыться от солнца. Вокруг лагеря лес был вырублен, и большая полоса открытого пространства не позволяла подойти ближе, из-за этого не все разговоры можно было подслушать, а лезть на рожон, чтобы поставить жучки Хват не разрешил:
— Что там важного можно услышать от охраны. Вот если боссы приедут, тогда можно рискнуть. А так..
— А ночью? Можно попробовать подобраться и кинуть парочку на территорию, — я была полна нетерпения и энтузиазма, вновь увидев ненавистные рожи, похожие на отца и Рика, я кипела от возмущения и ненависти.
— А волки видят ночью так же как люди? Или у них другое зрение? — Да, умеет Хват обламывать, а я даже не задумалась об этом. Все-таки оперативник из меня, как из лошади балерина.
Где держат пленников, мы нашли, но на этом все. Яма, в которой они находились, располагалась посреди лагеря, возле палаток охраны, и добраться туда потихоньку не было ни единого шанса. Как они там, все ли живы, узнать не удалось, я рвалась туда и все время теребила Хвата, который отчего-то тормозил. Но он стойко посылал меня к черту чего-то ожидая, и оказался прав. На четвертый день в лагерь явилось начальство.
Среди прибывших оборотней знакомых не было, но сразу стало понятно, что это начальство, судя по тому, как забегали охрана, пиная попадавшихся под ноги рабочих. Вскоре их вообще загнали в блиндаж и поставили отдельного охранника. Особо выделялась тройка оборотней, два серых, очень похожих на мистера Кайла, встреченного мною как-то в чужой компании, и еще один — явно сородич моего отца, черные волосы, темно-карие глаза, здоровый как бык, он был главным среди этой делегации. А серые, судя по всему, только гости, которые знакомятся с объектом.
Жаль, что Хват меня не послушал, и не дал поставить жучки, но кое-что мы все-таки расслышали: во-первых, была дана команда увеличить скорость постройки, и главное, этот урод после окончания работ приказал убрать всех посторонних с площадки. А на вопрос, что делать с пленниками в яме, распорядился отдать их охране: