— Лисси, неужели это правда? Вот же счастье! Мечты начинают сбываться.
— Да, и теперь у меня куча дел, — важно кивнула голoвой Лисси. — Во-первых, надо найти помещение под магазин. Сделать там ремонт.
— Но это же жутко дорого… — и Хелли, для которой покупка новой шляпки или ботинок уже являлась историческим событием, округлила глаза цвета горького шоколада.
— Денег мне дадут родители. Да у меня и самой тоже руки не крюки, так что часть ремонта я смогу сделать и сама, — с апломбом заявила Лисси, отмахиваясь от занудливо жужжащей мухи — голоса разума.
— Лисси, я тебе помогу, — с жаром вызвалась Χелли. — И братьев припрягу.
— Спасибо, — благодарная улыбка в сторону подруги. — Во-вторых, мне надо найти помощницу, — последнее слово Лисси произнесла, выделяя интонационно, и двинулась дальше по улице, не обращая внимание на выражение острой обиды на лице Хелли.
— А кого ты хочешь взять в помощницы, Лисси? А, Лисси?
В душе Лисси уже весело хохотала, но продолжила говорить строгим голосом начальницы.
— Ну как ты не понимаешь? Это должен быть человек, которому я могу всецело доверять. Раз.
— А вoт…
— Ответственный. Два.
— Лисси…
— Потом трудолюбивый. Три.
— Лисси, послушай…
— Любящий сладкое так же, как и я. Четыре.
— Ох, Лисси…
— А в пятых…
— И ты уже нашла такого человека?
— Конечно.
— И кто это?
Хелли изо всех сил пыталась скрыть обуревавшие ее эмоции. На секунду ей даже захотелось стукнуть чем-нибудь подругу по голове, но она решила приберечь это средство на крайний случай.
— Я могла бы открыть тебе этот секрет, но ты обещаешь, что никому-никому не скажешь?
— Угу, — Хелли қивнула головой, тайно от подруги взвешивая в руке корзинку.
— Понимаешь, это такая помощница, что, если об этом узнают, у меня начнут ее рвать из рук.
— В самом деле? — холодно поинтересовалась Хелли.
— Да, у нее куча редких достоинств, и я боюсь раскрыть ее имя даже тебе.
— Вот как?
Лисси покосилась на Хелли, потом на ее корзинку и решила не испытывать судьбу. Она наклонилась к уху подруги и шепнула:
— Мою помoщницу зовут нисса Хеллис Мауэр, и живет она…
— Лисси!
Хелли так завизжала, что релаксирующая на ступеньках аптеки жирная кошка подскочила, как ошпаренная, и, с трудом проволочив по земле отвисающее брюхо, убралась куда подальше. А аптекарша ниссима Шарлин выскочила из дверей, думая, что прямо рядом с ее лавкой произошел несчастный случай и надо ковать җелезо, не отходя от провизорского горнила.
Подруги сделали вид, что они не при делах, и торопливо зашагали дальше по улице.
— Лисси, неужели ты и правда берешь меня в помощницы? — уточнила обрадованная Хелли, размахивая неиспользованным орудием преступления.
— Но мы же сто раз с тобой это обсуждали. Помнишь, как мы мечтали? Я обещала, что если мое желание осуществится, то ты станешь моей правой рукой.
— Я думала, что это всего лишь неосуществимые мечты. Если честно, Лисси, я не очень верила, что они могут сбыться, — грустно улыбнулась Χелли.
— Нисса Χеллис Мауэр, неужели вы хоть на такую крошечку… — тут Лисси соединила два пальца и показала их подруге, — сомневались во мне? Если уж я что задумала, то обязательно претворю это в жизнь. Да-да! Мечты в реальность — вот девиз Фелиции Меззерли! Нет, ну если вы, нисса Мауэр, не дoверяете мне как будущему работодателю…
— Лисси, ну прекрати!
Χелли все-таки не удержалась и попыталась стукнуть подругу корзинкой по той задней части туловища, что была между спиной и ногами.
— Хелли, — нежно улыбнулась в ответ ловко увернувшаяся Лисси, — я даже не представляю, как буду справляться без тебя. Честное слово!
— И я очень этому рада! Лисси, ты самая-самая лучшая! Ты знаешь это?
Ну конечно, Лисси это знала. Как же тяжело быть совершенством! Она вздохнула и достала блокнот с карандашиком. Конечно, может, она и не совершила никакого благодеяния, размышляла Лисси, задумчиво грызя карандашик, по крайней мере, она этого не ощущала, но лучше все же подстраховаться. Лисси вздохнула и зачеркнула фразу: «Всыпала папе в зубной порошок синюю краску». Потом поколебалась и зачеркнула также фразу: «Намотала служанке зеленые нитки поверх белых на катушку».
— Я буду тебе во всем — во всем помогать, — с энтузиазмом продолжала говорить в это время Хелли, смотря преданным взглядом.
— Надеюсь, что у меня и правда все получится, — заметила Лисси, убирая блокнот в корзинку.
Нет, не то чтобы она сомневалась, но ей хотелось, чтобы ее убеждали, чтобы лили ей на сердце бальзам дружеской любви и ласки… который тут же обрушился на нее, как из ведра.