– Мистер. Фье, – заикается бесполезный человек, и я наблюдаю, как трясется его короткое, слегка полноватое тело. – Мы быстро отремонтируем «Файерстоун-сквер».
Он сглатывает.
– Приносим извинения за доставленные неудобства. Уверяю вас, мы возместим вам расходы на проживание, пока идет реконструкция.
После рева в ответ я позволяю идиоту уйти, прежде чем теряю контроль и взрываю его. Я обдумываю свои варианты, когда появляется идеальное решение. Я обращаюсь к своей давней помощнице Мире.
– Убедись, что они ежедневно информируют тебя о прогрессе.
Она слушает, как я даю инструкции.
– Я пролечу над своим домом сегодня вечером и осмотрю повреждения.
До сих пор я видел нечеткие фотографии с камер наблюдения, которые рассказывают интересную историю.
– Затем я улечу, чтобы остаться в своем убежище в дикой природе, пока мой дом не станет пригодным для жилья.
Я смотрю на Миру и замечаю, что она тихо печатает на своем ноутбуке. Моя хижина находится в двадцати милях отсюда, в лесу, окружающем Селестиэл-Фоллс. Благодаря современным технологиям у меня нет причин летать туда ночью и обратно в офис. Я буду работать удаленно, пока этот бардак не закончится. Короткое расстояние могло помешать мне прибить этого придурка-подрядчика.
– Пожалуйста, проинформируй отдел информационных технологий, что им необходимо отслеживать наши защищенные коммуникации на предмет попыток взлома.
Закончив давать инструкции, я наблюдаю за лисой-оборотнем средних лет, сидящей за своим компьютером.
– Я отправила им сообщения.
Мира встает и берет свой ноутбук.
– Я дам вам знать, когда будут приняты меры безопасности.
Она выходит в резную деревянную дверь. Откинувшись на спинку стула, я зажимаю переносицу и глубоко дышу, размышляя о том, чтобы сообщить матери, что я буду слишком занят на работе, чтобы присутствовать на ее модном мероприятии завтра вечером.
– Блейз Фье, – шипит мама, отвечая на первом же гудке, – тебе лучше не звонить, сообщая, что ты не явишься.
Ее разочарование эхом отражается в трубке.
– Ты обещал мне. Не могу поверить, что мой единственный сын так себя ведет.
Она давит на чувство вины.
– Мама.
Головная боль за висками усиливается.
– У меня есть проблемы, с которыми нужно разобраться.
– У тебя всегда что-то происходит, – вздыхает она. – Оберон думает, что ты все еще противишься нашему союзу.
Я громко протестовал, когда она вышла замуж за Верховного главнокомандующего фейри два года назад. Со временем я понял, что мой отчим – порядочное существо, искренне любящее мою мать. Кажется, она отвечает ему взаимностью, что меня до чертиков смущает. Ледяные драконы считаются самыми холодными и бесчувственными из всех паранормальных существ, а моя мать – одна из последних ледяных драконов на земле. Легко заметить разницу между каждым типом дракона. У ледяных драконов холодные голубые глаза, у огненных драконов глаза из жидкого топаза, а у ветряных драконов стальные серые глаза.
– Я больше не спорю с вашим союзом.
Я потираю лоб и с силой разжимаю зубы.
– Это огромная проблема, требующая моего внимания, – говорю я ей минимум. – Пожалуйста, принеси мои извинения перед Обероном и Никсом.
Я доверяю отчиму, но его сын Никс – совсем другое дело. Молодой фейри меня неправильно третирует. Его молодость и высокомерие просачиваются сквозь него, и я предвижу проблемы в будущем.
– Я ожидаю, что ты придешь на мою вечеринку завтра вечером, – фыркает она, и я представляю, как огонь вспыхивает в ее сияющих голубых глазах. – Никаких оправданий.
Несмотря на то, что ей семьдесят восемь лет, мама хорошо сохранилась. Большинство людей считает, что ледяной драконице за сорок. Прежде чем мы вешаем трубку, я отступаю и заверяю ее, что приложу все усилия, чтобы присутствовать. Откинувшись на спинку стула, я зажимаю переносицу и глубоко дышу, обдумывая планы своего вынужденного похода.
Моя компания «Пендрагон Энтерпрайзис» производит лучшее в отрасли противопожарное оборудование и снаряжение. За последние шесть недель мы представили наши последние новейшие разработки. Моя команда и я работали долгие дни с очень небольшим отпуском. Я не уезжал, чтобы остаться в хижине несколько месяцев, и я начинаю скучать по дому. Мое вынужденное бегство позволит мне немного побыть в тишине.
Головная боль ближе к вечеру становится еще сильнее. Похоже, я не смогу работать из хижины несколько дней. Приходит срочное письмо от отдела разработки продуктов. Осознав серьезность, я пересылаю его Мире и прошу ее организовать встречу с двумя нашими экспертами по безопасности. Я смотрю на внутренний отчет, предупреждающий о возможной краже данных, когда Мира стучит в дверь моего офиса. Она просовывает голову внутрь.
– Деррик и Спенсер ждут вас в зале заседаний.
– У тебя была возможность ознакомиться с информацией?
Я иду за ней по коридору. Она оглядывается на меня и пожимает плечами.
– Я просмотрела ее.
Мира останавливается у двери зала заседаний.
– Прочитав письмо, я решила, что ночь будет долгой.
Мой неизменно эффективный помощник улыбается.
– Я заказала ужин. А сейчас буду делать заметки.
Я благодарю ее и готовлюсь перед тем, как войти в комнату.
– Как, черт возьми, это случилось? – рычу я три часа спустя, почесывая затылок.
Деррик откидывается на спинку стула и указывает на экран ноутбука.
– Понятия не имею.
Он добавляет еще одну колонку.
– Сигналы опасности загорелись, когда наш крупнейший конкурент начал анонсировать новые продукты, почти идентичные нашим.
– Нам нужно выяснить, действительно ли они выпускают наши продукты.
Спенсер смотрит на экран и выдыхает.
– Я написал Терри Рикману по электронной почте, и он получит спецификации для их новой линейки оборудования.
Я смотрю на часы и понимаю, что уже больше девяти вечера.
– Мы не можем принимать никаких решений без этой информации.
Мысль о том, что придется ждать, чтобы понять это, претит моему дракону, но моя человеческая сторона знает, что отложить все на ночь – это правильный поступок.
– Это был долгий день. Почему бы нам не начать заново утром?