Мы договариваемся о встрече рано утром на следующий день, и я иду обратно в свой офис. Я прохожу мимо стола Миры и тоже приказываю ей идти домой.
– Я направляюсь в свое убежище. Похоже, мои планы остаться в хижине рушатся. Мне придется остаться, пока мы не исправим это дерьмо. Увидимся в девять утра.
Я поворачиваюсь, но мне вдруг приходит в голову мысль.
– О, не могла бы ты взять пончики и кофе по дороге? – оглядываясь через плечо, спрашиваю я.
Что за черт? Я никогда не был страстным любителем сладкого, но тяга к сладкому неожиданно поразила меня из ниоткуда.
Она соглашается, и я выбегаю за дверь.
Летя высоко над «Файерстоун-сквер», я смотрю на свой чертов разрушенный дом, и гнев течет по моим венам. Эти засранцы забыли упомянуть, какой ущерб нанесла их «маленькая ошибка». Будет чудом, если я смогу вернуться в пентхаус в течение года. Моя ярость заставляет меня взлетать быстрее, и я с трудом сопротивляюсь желанию найти засранца, разрушившего мой дом, и преподать ему урок. Я лечу на хорошей скорости и в конечном итоге за пятнадцать минут вижу пышные холмы леса, окружающие Селестиэл-Фоллс.
Глава 2
Блейз
Мое частное владение в лесу размещено на тридцати акрах частной земли, граничащей с большим имением моей матери, «Файерстоун Мэнор». С лесом с одной стороны, моей семьей с другой и прудом с деревьями позади моей собственности, у меня полная конфиденциальность. Уже десять вечера, когда я приземляюсь и тащу свое измученное обнаженное тело к входной двери. Поскольку я единственная душа на многие мили, я снова становлюсь человеком и не пытаюсь одеться. Я игнорирую побуждение к охоте, которое пронизывает мою разгоряченную кровь, и закрываю за собой дверь. Когда я оглядываю большую открытую хижину, я ощущаю спокойствие прямо между глазами, и мои напряженные мышцы начинают расслабляться. Напомнив себе, что несколько часов сна помогут контролировать гнев, пылающий в моей крови, я прохожу мимо своей темной гостиной и поднимаюсь по лестнице, не нуждаясь ни в каком свете.
На верхней площадке я поворачиваю направо и распахиваю тяжелые деревянные двойные двери. Войдя в темную спальню, меня зовет кровать размером с дракона, и я тащусь через комнату. Я спешу принять душ, а затем падаю обнаженным на черное атласное одеяло. Когда мои глаза закрываются, я делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить возбужденный разум.
Я беспокойно ворочаюсь всю ночь. Горячие, наполненные голодом сны преследуют мой измученный разум и вызывают необычную бессонницу. После нескольких часов борьбы за мирный сон я сдаюсь и вылезаю из постели. Ранний солнечный свет пробивается сквозь тяжелые шторы. Я открываю окно и надеюсь, что чистый горный воздух поможет моему мозгу заработать. Вчерашний гнев вспыхивает в моей голове с удвоенной силой, и я прижимаюсь к подоконнику. Говоря себе, что холодный душ поможет снять напряжение в теле, я врываюсь в большую мраморную ванную комнату и переключаю регулятор воды на «холодный». Когда я стою под язвительными брызгами, из моих ноздрей вырываются клубы пара, в то время как мои беспокойные мысли успокаиваются.
Одевшись, я иду на кухню, чтобы позавтракать и выпить кофе. Я беру мобильный телефон и проверяю электронную почту на наличие новых писем. Я ничего не нахожу и смотрю на часы. У меня достаточно времени на две чашки кофе. Я не могу вспомнить, когда в последний раз мне требовалась искусственная стимуляция, чтобы двигаться. Вчерашняя травма, должно быть, повлияла на меня больше, чем я думал. Это единственное оправдание, которое имеет для меня смысл.
Пока моя современная кофеварка варит крепкий черный кофе, я смотрю в окно и вижу двух оленей, бегущих по траве. Почувствовав мое присутствие, они устремились к пруду позади моего участка. Мой дракон дергается под моей кожей, когда я смотрю, как закуска сбегает по зеленому склону. Я игнорирую его и беру напиток, который моя человеческая сторона считает необходимым. Первый глоток обжигающей горячей жидкости попадает мне на язык, и в моей голове рвется сумасшедшая мысль. Какого черта? Безумная тяга к пончикам бьет меня прямо между глаз.
Не задумываясь о причине своих новых желаний, я выливаю кофе в канализацию и выхожу за дверь. Я держу и внедорожник, и спортивный автомобиль в пристроенном гараже, для развлечения. Когда я еду по извилистой горной дороге, я игнорирую постоянное ворчание в глубине души, которое говорит мне, что моя жизнь вот-вот кардинально изменится.
Поскольку в Селестиэл-Фоллс я бывал только в одной пекарне, я направляюсь прямо в центр города. Мейн-стрит переполнен людьми, и я вижу впереди аварийные огни. Когда в поле зрения появляется «Король пончиков», я замечаю, как с крыши пекарни разбрызгивается огромная струя воды. Что ж, здесь я не утолю свою сладкую жажду. В моей голове мелькает слабое воспоминание. В районе искусств есть новый магазин кексов. Я разворачиваюсь на стоянке «Седой таверны» и возвращаюсь. Мой дракон берет на себя управление, и я не могу устоять перед соблазном проверить новую пекарню.
Год назад мы проводили в городе съезд Вечных. Он привлек тонны оборотней со всего мира. В нашем маленьком городе резко возросло движение транспорта. Поскольку город на девяносто процентов населен паранормальными существами, оборотни чувствуют себя комфортно и не прячутся. Селестиэл-Фоллс – это новый рай для отдыха нашего вида. После огромного наплыва посетителей несколько новых предприятий переехали в центр города. Похоже, мой дракон заставляет меня опробовать одно из новых заведений.
Ярко-розовая неоновая вывеска мигает надписью «Фея кексов», и в мою душу проникает жажда. Распахнув тяжелую стеклянную дверь, я попадаю в сцену из пятидесятых годов. Я оглядываю небольшой магазин, и от этого приторного, сладкого декора у меня сразу же заболели зубы. Я пытаюсь игнорировать необъяснимый голод, ревущий в моей крови. В воздухе витает соблазнительный запах. Это одновременно и утешительно, и захватывающе. Я потираю шею сзади и задаюсь вопросом, не заставил ли меня наконец сломаться стресс за последние пару дней. Я поворачиваюсь и вижу кексы и печенье, заполняющие хромированную стеклянную витрину, в то время как отчетливый аромат экспрессо смешивается со сладкими лакомствами. Мой дракон нюхает воздух и начинает прижиматься к моей коже. Когда я подхожу, невысокая блондинка, работающая за прилавком, оборачивается.
Ее бирюзово-голубые глаза слегка расширяются, и я замечаю, как мощная магия кружится вокруг нее.
– Привет. Я могу вам чем-нибудь помочь?