– А там стрелять можно?
– Ты хочешь кого-нибудь застрелить?
– Мне нужно поохотиться на дикую птицу.
Барсучонок снова задумался. Он всю жизнь прожил в городе и с трудом представлял, сохранились ли в нашей области дикие звери. Наверное, сохранились. У нас тут порядочная глушь.
Он попытался представить, где в окрестностях города может скрываться лес, полный диких зверей. Вот Казанский проспект, мы проезжаем последний микрорайон с новенькими многоэтажками морковного цвета. Дальше горы песка, пруды, какие-нибудь гаражи. Знак сообщает, что город закончился.
А дальше? Трасса идёт на Белоруссию. Вдоль неё – лесополоса. За деревьями виднеются бывшие колхозные поля. Эти поля поросли непролазным бурьяном с пахучими розовыми цветочками.
А где же лес? Где же звери? Наверное, их придётся на карте искать.
– У нас есть леса. Но туда ехать надо, – сказал Барсучонок.
– Покажешь, как доехать.
– Ты уже хочешь отдохнуть от нашей гимназии?
– Нет, хочу поохотиться.
– У тебя интересные увлечения.
Кель нахмурилась.
– Я не могу сказать, что люблю охоту, – сказала она, – Но я люблю дичь. Уже четвёртый год я не пробовала хорошей дичи. У болотной птицы очень интересный вкус. Если можно добраться до духовки, птицу запекают в брусничном варенье и подают с чёрным перцем. Я, как настреляю, обязательно тебя угощу. Тебе понравится.
– Диана, пощади. Я на обед только чай брал!
Барсучонок хоть и оголодал, но зато немного успокоился. Значит, Диана на кухне умеет не только лупить людей скалкой и орудовать ножом.
Если человек любит вкусно поесть, он не потерян для этого мира.
Они вошли в арку.
– Стоп! – сказала Диана.
– Что такое?
– Нас поджидают, – девушка вжалась в щербатую кирпичную стену и сделала знак рукой. Барсучонок последовал её примеру.
– Кто? – прошептал он.
– Видишь, те двое. На лавочке.
На лавочке, под цветочной стеной палисадника, сидели двое. Если бы не подсказка Дианы, Барсучонок прошёл бы мимо и никого не заметил.
Один был в стильно потёртой куртке, клетчатой рубашке и с ухоженной небритостью на молодом лице. На колено он положил стильный жёлтый блокнот.
Напротив него – отяжелевший усач с печальной морщиной на лбу. Несмотря на жару, усач был в пальто и свитере, которые купил, кажется, ещё в восьмидесятых.
Они разговаривали. О чём – было не разобрать.
– Тот, который в пальто, мне знаком, – сказала Диана.
– Это какой-нибудь международный террорист?
– Нет. Это Багрымчик, следователь.
– И что теперь делаем?
Диана достала из-под полы пиджака пистолет и проверила. Потом вернула обратно.
– Если бы нас хотели убить, – сказала она, – то прислали бы незнакомых. И не стали бы сажать на самом видном месте. Они пришли поговорить. Идём!
– А если они пришли тебя арестовать?
– Это исключено.
– Почему ты так думаешь?
– Следователи не ходят на дом, чтобы допросить или арестовать. Для этого у них есть оперуполномоченные. На счёт два отлипаем и идём с непринуждённым видом. Раз – два!
Двое на лавочке были слишком увлечены разговором. Они заметили Диану и Барсучонка, когда ребята уже подошли к ним вплотную.
У лаборанта мелькнула мысль, что надо было просто проскочить мимо них и скользнуть в подъезд. А эти двое пусть так бы и ждали до темноты.
Багрымчик изобразил улыбку.
– Здравствуй, Ира Кирунина.
Кель замерла и окатила его взглядом, настолько холодным, что от него замёрзла бы и лава.
– Кирунина осталась в старых газетах, следователь Багрымчик, – заявила девушка.
– Ну что ты, Ира, успокойся.
– Я вам не Ира, следователь Багрымчик.
– А я больше не следователь, если что.
– Кто же вы?
– Независимый борец с преступностью.
– Бэтман, что-ли? – не выдержал Барсучонок.
– Можно сказать и так.
– А где же ваш Бэтмобиль? И как называется ваша корпорация Уэйн Интерпрайз?
– Милый юноша, вы кое-чего не заметили.
– Я не заметил ваш бэтмобиль?
– Вы не заметили, что я не с вами разговариваю?
– Нет, постойте, – встрепенулся человек с блокнотом, – это наоборот, очень интересно. Было бы очень интересно узнать, что думают ученики ведущих гимназий о феномене Дианы Кель. Молодой человек, что вы об этом думаете?
Барсучонок не успел ответить.
– Кто вы такой, – спросила Диана, – чтобы у него спрашивать?
– Меня зовут Андрей Мартышин, – небритый улыбнулся, – я независимый журналист.