Сначала появился текст на английском. Виктор спохватился слишком поздно и не успел прочитать.
Потом начался… старый выпуск новостей нашего регионального телеканала. Только не в ужасной цветовой гамме, как обычно, а чёрно-белый и с намеренно ухудшенными качеством. Возможно, неведомый режиссёр решил прибавить ужаса и ощущения документального фильма, поэтому наложил на видео даже потёртости.
— Сегодня, в первый день нового учебного года, тысячи школьников по всей области отправятся на учёбу. Губернатор Станислав Шепшелей лично открывает линейку в образцовой гимназии номер два. Сейчас вы увидите прямой репортаж.
Надо сказать, что на региональный канал до сих пор обожает прямые репортажи. Наверное, потому что ехать недалеко.
Камера переключилась. Теперь на экране был заасфальтированный школьный двор и ряд первоклашек в образцово отглаженных блузках. Камера кидается в бок и мы видим, как из машины выбирается первый постсоветский губернатор нашей области Станислав Макарович Шепшелей.
Этот был пожилой академик-технолог. Он тоже взлетел в Перестройку и сам не понимал почему. Полное, как у пингвина, туловище с тонкими ножками и ореол седых волос вокруг огромной лысины. Лицо всегда удивлённое. А пиджак, хоть его и шили под заказ, сидел на губернаторе так странно, словно выжидал удобный момент для побега.
Обернувшись по сторонам, Шепшейлей засеменил к детям. Корреспондент оперативно заглянул в камеру и сообщил, что Станислав Макарович тоже закончил эту школу. Именно здесь начался его непростой путь к высотам науки и служения родной области…
Шепшелей шёл вдоль строя. Навстречу выбежала рыжая девочка с букетом белых лилий. Губернатор заулыбался, принял лилии, что-то сказал учителям. Камера качнулась опять.
Какая-то заминка. Камера сначала замерла на губернаторе. Но оператор понимает, что смотрит не туда. Да и сам губернатор удивлённо смотрит куда-то в сторону. Прыжок — и камера показала край двора.
Там стоит милая белокурая девочка лет двенадцати с двумя косичками-пальмочками. У неё заботливо разглаженная складчатая юбка, блузка с хрустящим воротником, замечательный бант едва не больше головы. В руке девочка сжимает здоровенный посеребрённый бластер. Кажется, что она украла оружие из какого-то голливудского фантастического боевика.
Внутри бластера вспыхивает пламя. Похоже на спецэффект. Но вот крики были настоящие.
Камера закрутилась, показала перекошенное крыльцо школы и директора, который со всей мочи прыгал в кусты. Потом, наконец, развернулась под нужным ракурсом и показала губернатора.
Шепшелей уже лежал на асфальте. На рубашке и пиджаке пятна, а под телом растеклась чёрная лужа. К нему подбежали, подняли голову, потом потащили за пиджак к машине. Губернатор уже был без сознания. Голова бестолково болталась, а руки волочились по земле.
Камера ещё раз повернула и показала другую сторону школьного двора. Аккуратная линейка рассыпалась, в кадре уже нет ни одного человека. Камера шарит по сторонам, иногда выхватывает убегающую фигурку с бантом в волосах. Но девочки с бластером нет нигде.
Как сквозь землю провалилась.
Прямой эфир закончен. Опять показывают телеведущую. У неё не менее удивлённое лицо, чем у зрителей.
— Уважаемые телезрители, — выдавила она, — мы только что стали свидетелями…
Алукард выключил и посмотрел на Барсучонка.
— Ты помнишь этот эфир?
— Нет. Я на линейке был. Как по домам отпускали — помню. В обеденных новостях этого уже не показывали. Просто объявили, что на губернатора совершено покушения, врачи сражаются за жизнь и что все линейки отменяются. Я надеялся, что и занятия отменят. Но не повезло.
— Нет, подожди. Я про девочку очень хорошо помню. Ещё имя у неё было, Ира Кирунина. Потом её судили, потом были выборы губернатора, а дальше…
— Нет, это перед выборами все узнали, что она Кирунина. А так во всех газетах она была просто подозреваемая К.
— А что с ней потом было, после суда?
— Не помню. Пропала тема.
— Давай вспоминать.
— Хорошо, давай вспоминать.
7. Барон Суббота
Сначала они вспомнили, что за человек был покойный губернатор Станислав Макарович Шепшелей. И сошлись на том, что это был человек случайный.
Он даже губернатором стал по ошибке.
Вроде бы где-то в 1988 году Горбачёв приказал составить статистику по образованию членов ЦК и схватился за голову. В стране было много превосходных химиков, физиков, математиков. В стране были Бауманка, МФТИ, МГУ. Но их выпускники работали в институтах, а в ЦК было доверху набито выпускниками заочных и вечерних отделений провинциальных политехнических институтов.