Пожалуй, надо пересмотреть своё мнение о мурлоках — пронеслось у меня в голове, когда я увидел над головой пробивавшийся с поверхности воды солнечный свет. Эти твари точно не тупее одного эльфа. Иначе бы они не смогли меня развести, как младенца.
Не успел я всплыть, чтобы сделать глоток воздуха, как неожиданно меня схватили за ноги сразу несколько лап, и потащили на самое дно. Задергавшись от охватившей меня паники, я едва не открыл рот для крика, ставшего бы в моей ситуации последним. Единственным заклинанием, применить которое мне пришло в голову, была плеть молний, и когда моё тело охватила вспышка боли от пробившего щит маны тока, я еще раз убедился в её смертоносной эффективности. Теперь она работала и против меня. Схватившие меня лапы мурлоков исчезли, хотя в первый момент из-за удара током я этого даже не понял. Думаю, прошло несколько секунд, прежде чем ко мне вернулась способность трезво оценивать обстановку.
Щит маны съел не меньше половины резерва! — хмуро подытожил я результаты размена ударов, ощутив странную пустоту в груди. Второй такой удар молнией под водой станет для меня последним, пусть от первого мурлокам тоже поплохело.
Оглядевшись, я понял, что меня утащили на приличную глубину. Доплыть до поверхности может не получиться, даже если мне никто не будет мешать. Во множестве плававшие вокруг тела мурлоков не позволяли мне ничего разглядеть, однако я был практическим уверен в том, что ко мне уже сейчас плывет не один местный житель в надежде утащить еще глубже на дно. Они должны были видеть под водой гораздо лучше меня.
Немного запоздалая мысль призвать элементаля воды все же пришла мне в голову прежде, чем для этого стало слишком поздно. Ухватившись за эту идею, как утопающий за соломинку, я бросил на сотворение заклинания все внимание, забыв даже грести руками к поверхности. По-хорошему, его следовало призвать еще в начале битвы, но я слишком уверовал в собственную неуязвимость, за что и поплатился.
Пан или пропал! Не отвлекаясь на попытки выбраться на поверхность, я целиком сосредоточился на призыве элементаля, пока моё тело медленно опускалось на дно водоёма.
Закончив творить заклинание, я уже через несколько секунд почувствовал, как меня стремительно выталкивает из воды — элементаль мгновенно сориентировался в обстановке и помог мне наиболее действенным способом.
В мои лёгкие ворвался прохладный воздух поверхности, но не успел я отдышаться и протереть от влаги глаза, как мощное течение подцепило меня, словно я встал на водные лыжи. Оглашая окрестности ругательствами, я с головокружительной скоростью понесся вперёд в рое брызг, куда-то далеко. Прерывался я только тогда, когда элементаль любезно притапливал меня в воде, по пути в безопасное место.
Тот момент, когда мои ноги наконец нащупали дно, оказался для меня настолько неожиданным, что поначалу я продолжил отчаянно барахтаться на глубине по колено, по уши в речном иле. Лишь окончательно выбившись из сил, я додумался поднять голову и нерешительно оглядеться.
Я обнаружил себя на обмелевшем участке посреди реки, еще дальше от берега, чем был до этого. Пока я приходил в себя, оказавшийся в родной стихии элементаль учинил настоящий тропический шторм.
Поднявшиеся на огромную высоту волны уже смыли все постройки мурлоков, состоящие из речной гальки, глины и соломы. Мощные удары волн смывали толпы мурлоков в реку, и не будь они приспособлены к водной стихии, там бы они и утопли. На секунду я даже испытал суеверный трепет перед могуществом элементаля — на суше тот выглядел не столь опасным. Судя по тому, как вода в одном месте поднималась десятиметровыми волнами, обнажая каменистое дно в другом, для элементаля не составило бы никакого труда потопить не самый маленький корабль в моем родном мире. На миг в голову пришла мысль о том, что морская экспедиция в Калимдор без защиты от водных духов будет являться безусловным билетом в один конец.
Мне уже вскоре довелось увидеть, как защищаются от элементаля мурлоки — бушующая повсюду буря словно огибала небольшой пятачок, на котором в окружении паникующих соплеменников стоял мурлок, отличавшийся от других ярко-красной окраской шкуры. Он уже довольно долго стоял, крепко сжав в лапах украшенную раковинами палку, и вперив свой взор в моего элементаля. Сейчас тот больше напоминал одушевленное цунами, пытаясь преодолеть сопротивление, очевидно, шамана племени. Наконец, колдун воздел над головой свой посох, что-то прокричав на своем наречии. В ту же секунду посох рассыпался, а мой элементаль, разочарованно заревев, исчез.