— Что же, если так хочется посмотреть эльфов — вокруг их сколько угодно, не будь это столичный город эльфийского королевства! — подумал Мэвниар, мысленно обращаясь к самому себе так, будто внутри его черепушки с недавних пор появилась дополнительная личность. Крайне странное ощущение, честно говоря.
Мэвниар заподозрил бы себя в раздвоении личности, не будь один немаловажный факт налицо: раздвоись его личность надвое, в результате получилось бы два эльфа. Второй же эльфом точно не являлся, иначе не пялился бы на длинные уши. Логично? Все вместе, эти вещи заставили эльфа опасаться пуще всего одной вещи: он таки свихнулся.
Лишь бы только никто не заподозрил! Его же порвут на куски целители!
— Может быть, тебя проводить в госпиталь, показать магу? — спросил Танарий.
— Да нет, не надо, — поспешил отказаться Мэвниар.
Целители — эльфы своеобразные. У них есть своя, особенная система рангов, и самыми авторитетными среди них считаются те, кому посчастливилось найти новую, неизвестную доселе науке болезнь. И вылечить её, само собой, после длинной череды экспериментов. Каждый целитель спит и видит в мечтах, как однажды во время беседы сможет невзначай обронить: «Вот когда я открыл синдром Мэвниара…»
Чур меня, чур, — подумал эльф.
— Вид у тебя сейчас, признаться, очумелый, — заметил Танарий. — Иди уже домой, Мэвниар, смена-то твоя почти закончилась. Как раз, пару дней отдохнешь, заодно в себя придешь.
— Твоя правда, — ответил Мэвниар. Попрощавшись с напарником, он отправился домой, в некоторой неуверенности по поводу того, где же его дом находится на самом деле.
В голове его постоянно крутилась таинственная фраза: «Улица Пушкина, 12». Сжав ладонями занывшие от боли виски, он попытался отстраниться от мелькавших в сознании образов. Пока получалось не очень. К счастью, ноги сами вели эльфа в нужном направлении. Тело в очередной раз оказалось умнее головы, с которой сейчас явно что-то было не в порядке. Добравшись до дома, Мэвниар рухнул в постель, еле сумев найти в себе силы разоблачиться.
Ну что сказать — весьма опрометчиво было бы считать, что проблемы куда-то от этого улетучатся. Теперь эльфу больше нечем было себя отвлечь от хаотического мельтешения образов, что все так же наполняло его сознание, и в какой-то момент он провалился в состояние, больше похожее на транс, нежели обычный сон.
Он очнулся лишь спустя несколько часов, судя по заходящему за горизонт, алому диску солнца. В чем бы ни заключалась суть таинственных процессов, происходящих в его голове, за это время они завершились.
Результатом их работы стал Я.
Глава 1. Нечто до боли знакомое
Меня зовут Мэвниар, прошу любить и жаловать.
Да-да, «зовут»… пусть меня под этим именем и дальше знают — разве мне жалко? В действительности же, старая змеиная шкурка и то имеет с настоящей змеёй больше общего, чем Мэвниар с тем «эльфом», которым я теперь являюсь. Попробуйте вписать две окружности друг в друга и посмотрите на результат: вы неизбежно обнаружите область, смежную с каждой из первоначальных фигур. Это теперь я и есть — человек… и эльф.
Вы скажете, мол, не надо об эльфах. Мы всё о них знаем из фильмов и книжек, да и в игрушки мы тоже играли. Знаем их, как облупленных. Расскажи лучше о себе, «Мэвниар». Ведь так тебя зовут?
В ответ я лишь разведу руками и беспомощно рассмеюсь. Вы спрашиваете, кто я?
Да Бог знает. Факт в том, что до сего дня меня не существовало. Слияние души эльфа и неведомого вторженца из-за грани создало нечто третье, имеющее мало общего что с тем, что с другим. Правда, с их наследством придётся разбираться именно мне, так что на эльфе стоит остановиться подробней.
Я, «Мэвниар», служил в эльфийский войсках специального «церемониального» назначения до сего дня, а ещё ранее был обычным оболтусом. Им я, по большому счету, и остался. Но Первую и Вторую войну я застал и ещё как… это да. В свободное время увлекался магией, в общем, как все нормальные эльфы.
Мне меньше ста лет — для эльфа я еще молод, поверьте. Как ни странно, всю Первую и Вторую войну мне ни разу не пришлось поучаствовать в каких-то серьезных боях. Мелкие стычки с троллями не в счет. Хорошо это или плохо — другой вопрос.
Во время войны с Ордой мы с большой неохотой отправляли, даже символическую, военную помощь Альянсу. Итог закономерен — Орда оценила столь широкий жест, и поддерживаемые ей тролли устроили массированные рейды вдоль наших границ. Их целью была, очевидно, «расчистка» леса от остроухих отродий, в числе которых оказалась и вся моя семья, за исключением дяди.