И это — только для базового, простейшего плетения. Дальше, больше: сложность плетения возрастает в геометрической прогрессии, и в какой-то момент маг понимает, что выполнить некий акт — не в силах простого смертного, по требуемому соотношению силы и искусства плетения. Именно по этой причине маги выбирают золотую середину — увеличивают сложность заклинания, но, по возможности, компенсируют её некоторым увеличением затрат маны.
В теории можно создать чары цепной молнии, которые будут не утомительней обычной искры, но на практике они окажутся настолько сложными, что их десять минут кастовать. Да ещё и разучивать десять лет перед этим, напрочь забыв о еде. Если ты — обычный, нормальный маг, конечно.
А не как я. Хе-хе.
Хе-хе.
Несколько часов я провёл, расхаживая по комнате, погружённый в фантазии. Если сложность заклинания для меня — больше не ограничитель, то следует немедленно разработать плетения под мой новый стиль волшбы.
Неизвестно, сколько волшебных рангов я с ними перепрыгну.
Едва рассвело, я тут же рванул в городскую библиотеку, где в открытом для каждого эльфа доступе были так нужные мне книги.
— Пупок развяжется, Мэвниар. Ну или ты будешь плести чары с перерывом на обед. И ужин. Завтрашний. Короче, забей на это головоломное плетение, и просто вложи больше силы. Кгхм… когда резерв подрастёт, годиков через двадцать. А пока топай отсюда, не мешай наставнику.
Вообще, эта история случилась достаточно давно. Я, Мэвниар, был в юношеском экстазе от некоторых продвинутых плетений и старательно подгрызал вершки, не в силах скастовать чары целиком. Вот, например, существовало до чёртиков сложное заклинание «Щита маны». Оно защищало вообще от чего угодно, взамен поглощая немножко маны, когда чародей терпел от чего-либо урон.
Ну как, немножко…
— Я сделал это! Еб%№$! — воскликнул Мэвниар, когда последние петельки в плетении заняли положенные им места.
Создание щита было, наконец, завершено. Невидимый невооруженным взглядом, барьер окружил волшебника. Тот бы и рад начать отплясывать от радости, благо настроение соответствовало — да только вот, ноги затекли. Почти подскочив из неудобной позы со скрещенными ногами, он споткнулся, как, собственно, и следовало ожидать.
Выставив локти, молодой эльф упал на пол. Он бы в кровь расшиб себе лоб, но барьер его спас, по крайней мере, от этой участи.
— Что ты сделал? — привлеченный возгласом, в комнату заглянул один из учеников. Миндалевидные глаза удивленно расширились, когда он заметил лежащего посреди комнаты без движения Мэвниара.
Подбежав к нему, он торопливо перевернул его на спину.
Побледневшая кожа, суженный зрачок, прерывистое дыхание, холодный лоб… Все признаки магического истощения налицо — понял эльф.
— Келендил! — закричал он, призывая учителя.
— А вот теперь я тебя-таки добью, — подвел я итоги ближе к обеду.
Работа спорилась, благо, ничем особенным я не был занят, просто смахивая пыль со старых наработок, заброшенных за их громоздкость.
За всеми этими делами я совершенно забыл как о завтраке, так и об обеде. Благо, при наличии магической энергии, эльф может продержаться без еды очень долго. А вот жажда уже начала меня всерьез беспокоить. Тем более, летом в Кель-Таласе случается настоящее пекло, а не погода.
Утерев пот, я решил испробовать одну из модификаций заклинания для призыва воды, которое и само по себе, мне раньше не всегда удавалось. Отойдя подальше от книг, я воровато огляделся. Если меня застукают за этим делом в библиотеке, местная хранительница меня порвет. Просто порвет. Безо всякой магии или подручных предметов — просто своими хрупкими женскими руками.
— Ну подумай уже наконец, юный эльф. Элементали приходят из мира стихий не просто так, а в обмен на силу. Всё как в торговой лавке: ты мне товар — я тебе монету. Твои же чары звучат, буквально, как приглашение прогуляться за тридевять земель, без всякой надежды на вознаграждение. Кто согласится на такое?
— Я всё продумал, наставник. Надо просто расширить область поиска в стихиальном плане воды. Чем больше область, тем больше шансов на то, что кто-нибудь, да отзовётся. Знаю, это усложняет чары, но всё же?
— Ученик, с таким же успехом ты можешь прямо сейчас выйти на центральную площадь Элунарана и громогласно пригласить всех прекрасных дев на непотребство у тебя дома. Глядишь, среди всех найдётся согласная и на такое.