Очертания ее фигуры вдруг стали расплывчатыми – и через мгновение на месте женщины стоял огромный, ужасающего вида зверь с длинной змеиной шеей и перепончатыми крыльями, словно у гигантской летучей мыши.
– Белар! – выбранился Бэрак. – Она превратилась в дракона!
Дракон распростер крылья и взвился в воздух. А похожий на мертвеца гролим воздел руки к небу. Раздался громовой удар – и дракона объяло зеленое пламя, совершенно его обездвижив. Голос, донесшийся из зубастой драконьей пасти, по-прежнему принадлежал Зандрамас.
– Следовало тебе быть более усердным в учении, Агахак! Тогда ты бы знал, что по воле Торака драконы не страшатся колдовства!
И дракон в мгновение ока оказался прямо над головой гролима, лицо которого исказила гримаса ужаса.
– Кстати, чуть не забыла, Агахак, – продолжала Зандрамас. – Спешу обрадовать тебя – Урвон мертв. Кланяйся ему от меня – ведь ты вскоре с ним свидишься.
И, бросившись на Агахака, она вонзила острые когти ему в грудь. Гролим успел отчаянно вскрикнуть, прежде чем дракон выплюнул ему в лицо сноп огня и дыма. Но длилось это лишь мгновение, ибо монстр тотчас же откусил своей жертве голову.
Лелдорин издал подозрительный звук – казалось, его вот-вот вырвет.
– Великий Чолдан! – с отвращением просипел он. – Она его ест!
С поля слышался ужасающий хруст – дракон продолжал свое отвратительное пиршество. И вот наконец, издав пронзительный торжествующий вопль, чудовище взмахнуло крыльями и полетело на запад.
– Уже можно выйти? – раздался где-то поблизости незнакомый дрожащий голос.
– Выходи, не то худо будет, – угрожающе отвечал Бэрак, обнажая меч.
Из кустов появился тулл. Он был молод, с тусклыми, какими-то серыми волосами и безвольным ртом.
– Что туллу понадобилось в Маллорее? – спросил незнакомца Лелдорин.
– Меня привез с собой Агахак, – ответил юноша, дрожа всем телом.
– Как тебя зовут? – спросил его Релг.
– Я Натель, король Мишрак-ак-Тулла. Агахак обещал сделать меня королем над всеми королями Ангарака, если я помогу ему в каком-то его деле. Пожалуйста, не бросайте меня здесь одного!
И по лицу его заструились слезы.
Бэрак оглядел друзей. На всех без исключения лицах заметил он выражение жалости.
– Ну, полно-полно, – проворчал он. – Пошли, бедолага...
Глава 10
– Что с нею, тетушка Пол?
Гарион не отрываясь смотрел на Сенедру, которая сидела, нежно баюкая тряпичный сверток.
– Это мне и предстоит выяснить, – ответила Польгара. – Сади, мне нужно немного орета.
– Мудро ли это, госпожа Польгара? – спросил евнух. – В ее нынешнем положении... – Он красноречиво развел нежными руками.
– Если есть хоть малейшая опасность, тетушка Пол... – начал было Гарион, но Польгара жестом остановила его.
– Орет сравнительно безвреден. Он слегка ускоряет сердечный ритм, но у Сенедры здоровое сердце. Я услышала бы его биение, будь на другом краю континента. Нам непременно нужно выяснить, что произошло, а при помощи орета этого можно быстрее всего добиться.
Сади раскрыл свой красный кожаный короб и осторожно вручил Польгаре один из пузырьков. Она тщательно отмерила три капли в кубок, затем налила туда воды.
– Сенедра, дорогая, – обратилась она к маленькой королеве. – Тебя наверняка мучит жажда. Вот, это тебя освежит. – И она протянула кубок рыжеволосой женщине.
– О, благодарю, Польгара. – Сенедра жадно осушила кубок. – Я только что хотела попросить кого-нибудь дать мне напиться.
– Чисто сработано, Пол, – прошептал Бельдин.
– Элементарно, дядюшка.
– Ты понимаешь, о чем это они? – спросил Закет у Гариона.
– Польгара внушила Сенедре, что та хочет пить.
– Вы и в самом деле на такое способны?
– Как она сказала, это элементарно.
– И ты так можешь?
– Не знаю. Никогда не пробовал.
Гарион не отрывал взгляда от личика безмятежно улыбающейся Сенедры.
Польгара терпеливо ждала.
– Думаю, можете начинать, госпожа Польгара, – спустя несколько минут сказал Сади.
– Сади, – рассеянно произнесла она, – мы достаточно хорошо успели узнать друг друга, чтобы отказаться от пустых формальностей. Я же не ломаю язык, называя тебя «ваше превосходительство», так к чему тебе эта дурацкая «госпожа»?
– О, вы так добры, Польгара!
– Послушай, Сенедра, – обратилась к королеве Польгара.
– Что, тетушка Пол? – произнесла маленькая королева.
Глаза ее уже слегка блуждали.
– Она впервые обратилась так к Польгаре, – сказал Бельдину Шелк.
– Они с Гарионом уже довольно долго вместе, – ответил горбун. – Привычки заразительны.