- Я смотрю на них, и я верю в будущее, - тихо ответила Стася. – Они придают мне сил. Как и вы с Россом.
Анжелина лишь усмехнулась в ответ.
На следующий день Стася возобновила тренировки. Она помнила, что до возвращения Ларри оставался еще целый месяц, и ей очень хотелось удивить его своими новыми навыками. Уже увереннее метала она кинжал в цель, уже лучше уклонялась от ударов меча и парировала атаки Даголлана.
По вечерам рыцари собирались в большой зале крепости, озаренной огнем, горевшим в камине. Туда же приходили девушки, приходила и Кейра, которая садилась подле Даголлана и, смеясь над шутками, не сводила с мужчины сияющих глаз. Для нее эти вечера были лучом света в кромешной тьме, окутавшей Граничные земли - с Даголланом Стайном она связывала свои надежды на счастье. Там же проводили вечера Анжелина и Росс. Иногда приходила и Стася, она понимала, что в ее присутствии все становятся более официальными и серьезными. Однако потом, постепенно, собравшиеся забывали о ней, и королева смеялась вместе с другими, но все время помнила о Сильвере, одиноко стоявшем в конюшне. В основном они говорили о прошлом, ведь у них не было настоящего.
- Эй, Росс, расскажи-ка о том, как ты был барменом, - сказал как-то сэр Эоганн, помешивая палкой угли в камине.
- А что тут рассказывать, - Росс пожал плечами. – Хотя, пожалуй, иногда случались занятные истории. Я расскажу парочку, когда дамы нас покинут. Тебе, Эоганн, это будет особенно интересно!
- Почему это мне?
- Ну, тебе вроде вечно не везет с прекрасным полом! – сказал Росс, остальные приглушенно засмеялись.
- А ну-ка, подожди! – прервала его Анжелина, протягивая жестяной кубок, наполненный вином, - Выпей и рассказывай сейчас! Я должна это услышать!
- Я не могу, здесь же королева, - шутливо отмахнулся Росс. – Это не для ее благородных ушей!
- Пожалуй, я прогуляюсь, - заметила Стася серьезно, поднимаясь, – Проведаю лошадей.
- Эй, Стейси, я же пошутил! Ну, Ваше Величество, куда же вы! – крикнул Росс ей вслед. – Я могу рассказать и при тебе! Там не было ничего особенного, просто веселая история про мою бывшую невесту!
Но она запахнула плащ и стремительно вышла из теплой залы на морозный воздух, прошла по занесенному снегом плато, туда, где в дальнем углу находился небольшой загон, в котором содержались лошади. Она погладила Ошеану, а потом направилась к Сильверу, заглянула в его грустные глаза.
- Потерпи, - успокаивающе сказала она, - Осталось еще десять дней. Я считаю дни, смотрю на луну, и считаю дни. Я верю, что затишье продлится дольше, и мы успеем побыть вместе, до того, как начнется битва. Знаю, тебе одиноко сейчас, но десять дней пройдут очень, очень быстро!
Она долго шептала ему о чем-то, поглаживая белоснежную гриву, и не замечала, как летели минуты.
Дверь тихонько скрипнула, и Стася обернулась. На пороге стоял Даголлан с ведром воды.
- Вот… воду принес лошадям, - переминаясь с ноги на ногу, чуть растерянно сказал он.
Стася молча кивнула, и он поставил ведро перед Сильвером, который осторожно понюхал ее, изогнув длинную белую шею. Стася понимала, что вода лишь послужила предлогом.
- Ты пришел за мной? – тихо спросила она.
- Да, вас долго не было, - помолчав, ответил он. – Я волновался.
- Я же уже умею защищаться, - улыбнулась Стася. – Благодаря тебе меч и кинжал теперь мои друзья.
- Но у вас нет, ни меча, ни кинжала, госпожа, - заметил рыцарь.
- Ты прав, - Стася вздохнула. – Я очень жду, когда закончится лунный цикл, Даголлан.
- Тогда наш король вернется к нам.
Они вместе вышли из конюшни, прислушиваясь к веселому смеху, доносившемуся из замка.
- Я так устала, - сказала Стася, опираясь на его руку, - Так устала, ты даже не представляешь. Мне очень тяжело! Они могут смеяться, но не я.
- Я знаю, моя королева, я все понимаю. Скоро это закончится, обязательно! Мы сможем победить, и начнется нормальная жизнь!
- Хорошо бы… - в голосе королевы послышалась надежда. Они, не сговариваясь посмотрели вниз: вдалеке у горизонта едва различимо мерцали огни, зажженные в лагере Килломары, они напоминали, что противник близко.
- Если бы эти огни оказались миражом, как блуждающие огоньки на болотах, - с досадой заметил Даголлан. – Но они настоящие. Они выжидают, чтобы ударить побольнее. А нам остается лишь наблюдать.