Несмотря на то, что Кэлтон не ходил на совещания. Он все равно был в курсе всех дел в компании, что и поражало Партона, кроме того, хоть он и сам не заходил к своему начальнику, у Партона всегда была информация от Кэлтона, его советы и предпочтения по тому или иному вопросу. Дело даже было не в выгоде тех или иных шагов, Кэлтон в своих отчетах, даже умудрялся описать поведение человека, его повадки и предпочтения. Он предоставлял начальнику не только нужную профессиональную информацию, но и психологический портрет того, с кем предполагалось заключать договор, или идти на определенную сделку.
Конечно же Партон не ждал от тех, кто заменял Кэлтона такой же прыти и любви к деталям, а хотя бы четкой информации, но все-таки он был сильно разочарован. По сути отчеты были не плохими, и несли в себе нужную информацию, но все же читать их, после того как ты долгое время читал отчеты Кэлтона, было просто больно и глазу и душе. Не знай Партон отчетов Кэлтона Норта, он был бы доволен работой, но он знал работу своего аналитика, и не теперь не мог мириться с другой.
И вот так, уже пару дней, он все никак не мог спокойно привыкнуть к тому, что Кэлтона не будет ещё долго. И ему придется работать с этим. Как раз в этот момент, он читал, то что ему принесли в его кабинет. Сам факт того, что отчет ему принесли те кто его составлял, казалось для Партона чем-то необыкновенным, но вскоре он понял, так в общем-то быть и должно, и принялся за чтение. И вот с этим и были проблемы, он понимал, что-то что он читает, это хорошая работа, но никак не мог её принять, не так она написана, просто не так.
«Вот, что делает с человеком привычка»– Думал Партон читая отчет, пока его не прервали. Эта была его секретарша:
–Мистер Ланс, к вам посетитель.
Партон начал было вспоминать, с кем он сегодня назначал встречи, но ничего на ум не приходило. Так что, он немного раздраженно, не потому что был зол на секретаршу, или просто от того, что был озлобленным человеком. Скорее из-за того, что никак не мог привыкнуть к новым отчетам, отказал в встрече.
–Мистер Ланс, это мистер Галтон Слайд. Он говорит…
–Впусти!– Сказал Партон, не дав договорить секретарше.
Партон был взволнован. Он ожидал кого угодно, всевозможных бизнесменов, желающих получить от Ланса выгоду, или искателей работы, или просто каких-либо просителей, которые так же пытались бы вытянуть добавку к зарплате, или должность, но вот чего он точно не ожидал, так это Слайда.
Вечно спокойный Партон, никак не мог найти себе места. Хоть в его кабинет от того места, где сидит секретарша, было буквально пара шагов, за это время он успел представить десятки способов как ему встать и встретить старого друга, но все таки, он так и остался сидеть так как сидел, и дверь открылась.
–Партон,– сказал зашедший Слайд, с улыбкой на лице.
–Галтон, старина!
Партона встал, направился, к старому другу, и протянул ему руку. Они долго жали друг другу руку, и смотрели друг на друга с улыбкой.
–Присаживайся,– нервничая, сказал Партон.
Партон сел не на свое место, а напротив Галтона, там где обычно сидели гости этого кабинета. На мгновение воцарилась неловкая тишина.
–Странник, сколько же лет мы не виделись,– прервал тишину Партон.
–Десять. Десять лет, и восемь месяцев.
–Даа…– затянуто сказал Пртон.
Если бы кто-то, кто знал Партона, увидел бы его в эту минуту, он бы не поверил, что перед ним сидит именно Партон Ланс. Всегда уверенный в себе, твердый характером, сейчас это человек был похож на школьника. Он точно не был похож на уверенного в себе человека.
–Когда, моя фирма. Заключала договор с твоей, я конечно сам должен был придти. Но знаешь…
–Ничего Партон. Это работа, а дружба с работой не должны пересекаться, особенно когда это бизнес. Но, тем не менее, я тебе крайне признателен, что прислал ко мне этого молодого человека— Кэлтона. Уверяю тебя, он огромный специалист.
–Да, ты говорил это по телефону. Тогда, подумать только, это был наш первый разговор по телефону за десять лет.
–Да, ну что ж сказать. Был повод позвонить, а сейчас есть повод придти,– ответил Слайд.
–Какой? Разве нужен повод, что бы старый друг, пришел к другому старому другу?
Галтон помрачнел, эти слова его явно немного расстроили, и Ланс не мог этого не заметить. Не мог он и не знать, что значит это выражение лица. Пускай они и не виделись десять лет, но до этого они были близкими друзьями самого детства. И Партон, как и Галтон, знали друг друга, как открытую книгу. Они словно читали друга много раз. И знали наизусть текст любой страницы, открытой наугад. И Партон знал, что это выражение лица Галтона, означала печаль, досаду, и внутреннюю боль. Но только вот разлука длиной в десять лет, все же дала о себе знать, и хоть Партон знал, что испытывает друг, но не знал по какому поводу.