Направимся теперь на земли Уэльса. В древности они были заселены «бриттоязычными» племенами, в том числе – предками современных валлийцев. После ослабления Римской империи на территории Уэльса образовалось несколько кельтских королевств.
После того как в Англии воцарился Вильгельм Завоеватель, Уэльс признал свою вассальную зависимость от него, правда, до конца XIII столетия жил более или менее свободно. Но в 1282 году последний король независимого Уэльса – Левелин ап Грифилд – не смог противостоять английскому королю Эдуарду I Плантагенету, и именно с тех пор титул Принца Уэльского стал присваиваться наследному принцу английского королевского дома. Валлийцы не могли с этим смириться, и восстания на их территории продолжались непрерывно. При этом до середины XVI века Уэльс формально считался автономным княжеством. Родной язык уэльсцев искоренялся, он считался неприличным для изысканных англичан, но все же мифологическое и сказочное наследие Уэльса сохранилось. Оно пришло в западноевропейскую литературу, и, по мнению литературоведов, позднее легло в основу легенд о короле Артуре!
Эдуард I. Изображение в Вестминстерском аббатстве. Кон. XIII в.
В 1707 году Уэльс окончательно стал частью Королевства Великобритания. На флаге современного Уэльса изображен красный дракон, и в числе старинных местных легенд есть различные рассказы о подобных существах, но основной смысл символа таков: красный дракон олицетворяет коренное население, готовое биться с захватчиками за свою независимость.
Что же касается ирландских кельтов, то, судя по всему, они на острове Ирландия не были коренным народом – пришли туда около II тысячелетия до нашей эры. Ирландия не входила в состав Римской империи, поэтому романизация местных кельтов была выражена слабо. Относительно названия можно сказать, что слово Erie («Эриу») на древнеирландском предположительно было именем богини-покровительницы, олицетворявшей эту территорию. В Европе и России также часто используется вариант «Эрин».
Историческая справка
Святой Патрик (IV–V века) был уроженцем Римской Британии и, судя по всему, происходил из довольно состоятельной семьи. В возрасте 16 лет был похищен (по популярной версии, разбойниками-ирландцами) и несколько лет провел в рабстве, где и обратился к Богу. После освобождения принял сан и начал проповедовать. Наиболее известна его миссионерская деятельность в Ирландии, святым покровителем которой он является по сей день.
В первой трети V века нашей эры благодаря святому Патрику в Ирландии распространяется христианство. День памяти этого святого отмечается 17 марта, и одним из главных его атрибутов является листочек клевера. Считается, что именно на примере таких листочков святой разъяснял догмат о Святой Троице.
Д.-Б. Тьеполо. Проповедь святого Патрика. 1746 г.
В итоге на острове складывается множество религиозно-культурных центров: монастыри, библиотеки, мастерские по переписке богослужебных книг. Именно ирландскими монахами-христианами была создана одна из самых известных рукописных книг Средневековья – богато иллюстрированная «Келлская книга» (около 800 года), в которой содержатся четыре Евангелия с толкованиями и комментариями.
При этом в Ирландии не было каких-то жестких гонений на носителей традиционной языческой культуры, поэтому наряду с христианскими ценностями там вполне успешно сохранялись древние сказания. С распространением письменности они были еще и зафиксированы на бумаге (вернее, пергаменте). Напомним, что своей письменности у галлов не было.
В IX–X веках на берегах Ирландии начинают активничать викинги. Не упуская возможности пограбить территории, они тем не менее основывают несколько городов-портов, которые способствовали развитию в Ирландии внешней торговли. Например, именно викингами был основан город Дублин. Местное же население в это время погрязло в междоусобных войнах, и в итоге в XII столетии разобщенная и перессорившаяся Ирландия перешла под власть английской короны. Впрочем, как и во многих других покоренных англичанами регионах, там началась затяжная борьба за независимость – ирландские правители то заявляли о самостоятельности, то возвращались «под крыло» Англии. Ситуацию усугубляло то, что между ирландскими и английскими правящими династиями время от времени заключались династические браки, что постоянно обостряло спор о том, кто старше и у кого прав больше… Один из самых трагических эпизодов ирландской истории – очередное «завоевание» Ирландии английским полководцем Оливером Кромвелем в семнадцатом столетии. К этому времени к территориальным противоречиям прибавляются еще и религиозные: большинство ирландцев были убежденными католиками, в Англии же все больше и больше укрепляется местный протестантизм. Кстати, эта проблема не изжита в отношениях ирландцев и англичан до сих пор.