Что касается тиса, то это объясняется ядовитостью его листьев и ягод, которую использовали воины, когда готовили из них смесь и смазывали ею концы своих стрел. Связанный со смертью и тьмой (в Средневековье это был типичный «пейзаж» потустороннего мира) тис, однако, мог олицетворять своей вечнозеленостью непрерывность жизни.
Бузина же вызывала страх, возможно, потому, что кельты считали ее любимым деревом Сид, но больше из-за того, что для Черной Мадонны использовали краску из черных ягод бузины, которые передавали ей смертоносную силу. Дикая яблоня тоже относилась к священным деревьям, поэтому часто упоминается в легендах.
Среди других растений можно выделить тростник, который почитался из-за его тесной связи с водой; дрок, обогащающий бедные земли и таким образом дающий жизнь другим растениям; вереск, использующийся для получения меда; клевер благодаря трехлепестковой форме, воплощающей совершенство триады, любимое растение не только друидов, но и всех ирландцев, которые сделали его своим символом. Рассматривая деревья как явные символы божественной энергии на основе цикличного потока жизни, кельты связали, согласно некоторым исследованиям, определенные виды деревьев и согласные буквы священного кельтского алфавита, где каждой букве соответствует определенное магическое дерево, а каждое дерево ассоциируется с одним из тринадцати лунных месяцев в году и двадцатью восемью днями. Реконструкция этого календаря, который приводи гея ниже, была сделана великим английским мифологом Робертом Грейвсом.
40. Cимволы животных
Сравнивая символику животных в греческой и кельтской мифологии, легко обнаружить сходство: орел, например, и там, и тут соотносится с царской властью, а корова выражает превосходство женщины. В связи с этим достаточно вспомнить о том, что имя богини вод Боанн, от которого произошло название главной реки в Ирландии Бойн, обозначает «та, что из белых коров», а богиня в образе белой коровы с именем Бо Финд родила двух магических близнецов разного пола и подарила их ирландскому народу. В этом же образе была почитаема Бовинда, богиня плодородия в центральной части Острова. Культ быка был связан с военной функцией. Он был распространен на севере Европы, в Галлии и среди кельтиберов. Можно вспомнить Крета, святого покровителя пчел, посланцев богов, который считался также символом совершенства и бессмертия. «Эликсиром бессмертия» назывался медовый напиток, который любили пить воины и который приготовлялся путем ферментации меда с другими ингредиентами в воде.
Последнее интересное сравнение с классической мифологией касается лошади. В Греции лошадь ассоциировалась с Посейдоном, великим богом моря, землетрясений и лошадей, которому повиновалась морское царство, следовательно, он был связан с разрушительными силами, нуждающимися в контроле, чтобы избежать катастрофы. Это характерно и для кельтского мира, но с добавлением других важных аспектов: прослеживается тесная связь с Землей и женскими божествами (например, валлийская Рианнон и галльская Эпона), а также с «креативным» богом Лугом.
В кельтской мифологии наиболее ярко выделялись олень и кабан, которые ассоциировались с рощей, священным местом для кельтов. Хотя оба животных часто встречаются в классических мифах (лань ассоциируется с Артемидой, в классическом варианте девственницей, а кабан — со смертью Адониса и, следовательно, с разрушительной энергией), в кельтской религии им отводится особо почетное место. Так как кельты видели в олене с его прекрасными рогами, которые отпадают и снова вырастают, цикличность жизни, отсюда устанавливалась связь как с Женским Началом, так и с Мужским, а также вера в то, что это животное может провести человека из этого мира в Сид и наоборот. Кабан, чья символика пересекается с вепрем, рассматривался как лунный женский символ (белая свинья), а также как воплощение солнечного мужественного архетипа (сексуальное неистовство и боевая ярость дикого кабана). Это животное выступает главным персонажем во многих легендах, возможно, именно поэтому оно попадает в центр кельтского креста: восток подчеркивает духовный аспект, а запад — физический; юг связан с плодовитостью, а север — с вдохновением и магией. Именно кабан был наиболее близок друидам.